“杜教习真是渊博。”元成霍地起身——她确实够狠！在尝出是藕的时候，他确信以她的心智，足以想到元湘的用意，那时她哪怕有一丝的怅惘、不宁，他都愿放下怨念，再试着去唤她的心，用往后的时光和岁月，可她，只是顿了顿，清晰的不以为意、不以为然，似乎还有微嘲，令他薄弱的希冀瞬时破灭，此时又这般平静地说什么“无情藕”，她不用如此强调，他记住了！“杜德琳，有句话，你记着，这辈子，但愿你永远这么心安理得，永远不会觉得亏欠辜负了我，但愿你永远不会有那么一天，夜深难寐的时候，会因为错过了我而悔恨难当！”

德琳苍白了脸，站起身来，与元成隔案对望，“彼此彼此！”但愿你这一生，也永远不会觉得亏欠辜负，但愿你永远不会后悔如何对待杜家又如何放弃了我。

他二人森然对峙，元湘和元沁被噤得忘了恼怒、难堪：他们两个……这是反目成仇了吗？“王兄，教习，”元湘叫了一声，试图加以缓和，“有话……”

“王兄该说的都说完了。”元成闭了下眼，敛去了情绪，“华姑姑的手艺不错，你……”

“公主，东宫陈内官求见太子殿下，能进来么？”

外厅突来的禀报打断了元成，元湘此时巴不得有人打岔，忙道，“教习请进来吧。”她听出说话的不是清双，而是徐若媛。

圆脸的陈升几乎是一溜小跑，徐若媛跟在他后头进来时，他已给湘、沁两位公主见了礼，对着元成跪下去，一迭声地“恭喜殿下，贺喜殿下，魏妃、魏妃、魏妃娘娘有喜了！”

“魏妃、有喜了？”元成看着陈升，仿似茫然地重复了一遍。元沁看了陈升又看元成，元湘则是极快地看了眼德琳，随即和元沁一块儿向元成道喜，徐若媛也上前行礼，恰把屈膝的德琳挡到了身后。元成还是有些茫然的样子，看了看向他行礼道贺的几个人，挥了挥手，一言不发地出殿而去了。

陈升见状忙跟着告退，徐若媛挑帘送他出去，室内一时只剩下湘、沁和德琳三人。元湘强撑着开口，“抱歉，杜教习……”

“公主说哪里话。您是好意。”德琳清浅宛笑。

“那……你和王兄？”

“若公主是德琳，会如何？”

元湘默然：若她是德琳，今日和元成便是最后，从此余生，再无牵连。

太子有了子嗣，岂止可喜可贺，仁慧皇后接到讯儿，连说了三个“好、好、好”——魏妃、李妃到太子身边七、八年了，一直未开怀，连个孕信儿都没有，太医们再怎么保证太子康健，她这为人母的也难免隐忧，这下总算放了心。想都未想，赶紧叫华姑姑去东宫，亲眼看着、指点魏妃的饮食起居。刚要走，又想起来，要华姑姑莫忘了嘉勉李妃，告诉李妃往下东宫内务就要她多操心了。华姑姑心领神会，笑着去了。仁慧皇后又叫了傅姑姑来，计议是否该遍赏东宫。傅尚司也笑不拢口，给皇后娘娘再三道了喜，才道“娘娘看是由您还是由殿下赏？”仁慧皇后闻此想起魏妃只是侧妃，实不宜太过宣扬，不由对傅姑姑摇头自嘲，“我是高兴过头了。难怪都说‘皇家爱长子，百姓疼幺儿’。罢了，由太子自定吧。”又叹了一句，“这要有太子妃，何劳本宫费神？”正说着，元湘来了。

听元湘学了乐平宫中的事，仁慧皇后一脸不可置信，“你王兄真那么说？”元湘无语：她和元沁想得好好的，只需把话题引到藕丝、相思上，王兄或杜教习任哪一个露出黯然来，她们便躲出去，王兄不是傻到家了的话，自然知道抓住时机，毕竟杜家的事过去了，凭他对杜教习的情意，好好劝劝、哄哄，有什么嫌隙是解不开的？谁知他不仅傻，话还多，尤其还有学问，那个旁征博引、滔滔不绝啊，抽梯、断桥、拆路，十八般武艺一点儿不耽搁，换着花样儿把自个儿往绝路上送，她拦都拦不住，还能怎么样？还好沁儿这回懂事，明白是王兄自个儿不想好，不然再迁怒于她，她可真里外不是人了。

“你觉着，再没有余地了？”仁慧皇后还怀着点儿希望。

元湘摇头，退一千步、一万步，就算王兄说那些话是逞强要面子，口是心非，魏妃有喜可是真的，那还怎么自圆其说？沁儿半懂不懂，她却是一下就想到了德琳会如何灰心，果然一问……，不过这些话她就不打算说了：母后这时候更看重的该是王兄有了子嗣，怕无心站在杜教习的立场上想，要再误会到杜教习气量小上，她都替杜教习不平。

“自作孽，不可活。”仁慧皇后也不料是这么个结果，叹了一声，无话好说。晚间嘉德帝来的时候，把此事对他学了，很是头疼，“杜大人的事，陛下怕要另作主张了。”杜氏虽已昭雪，后续如何安置却是难题：太子不会再起用杜尚书——嘉德帝说这是太子的底线，然他不能背信，这是他九五之尊的底线。原想着太子与德琳能重续前缘，那么杜尚书退出官场，安享国丈之荣，也算两全其美了，是以她才暗示了元湘出面，哪知元成……。看来倒是她会错意了：前日他来说德琳有心悸之疾，请她得便儿叫太医去看看——他当时说杜家的事上不能出差错，令父皇难做，她还暗笑他是此地无银，如今看来他倒真是从国事上虑，并无私心。