这是傅姑姑的原话。德琳不敢据此就认定恤刑司的人对她和史姑姑手下留情了，可至少能确知未有人下黑手——元沁出事当夜，她和史姑姑揣测会受何惩处的时候，史姑姑说过笞杖之刑的厉害，可以是皮开肉绽不伤内里，也可是表面完好筋骨尽断，更有三杖五杖甚至一杖毙命的……她看不到自个儿的伤如何，但还能分得出只是皮肉疼……元成却那么说，真不知他怎么想的！

德琳心里气身上疼，闭着眼一声儿不出。瑾言看看她，又看了看元成，静静地退下去了。元成眼一直盯着德琳，盯了一阵，脸上的冰壳一点点裂了缝、跟着就兵败如山倒地垮塌掉了，叹了口气，步回德琳榻边，探手到她额上……

他的手温润清爽，或因不辍鞍马的缘故，隐隐的又透着力度和硬朗，手覆之处，令人莫名地觉得心安——知他是在试自己是否发热，德琳木然不动。等了一瞬，觉出他不仅没有收手之意，似乎还要抚往脸颊，不由嗔了声，“我不发热。”边偏头躲开他的手，边睁开眼，结果视线正落进双黑漆漆的眸子里，满满的都快溢出来了的心疼、不忍和恨不能身代的无奈，哪有一丝一毫是淡漠的？

德琳顿悟他此前为何像是怄着气的了，一颗心登时又酸又甜，呆怔地望了元成，却是一句话也说不出。

元成见她如此，知她是明白了，气她此前不解他的心，冷冷地瞥她一眼，矮身坐在她床前脚踏上。德琳一见急了，“你快起来！”见他挑眉望着她不动，身子还有点儿往后坠着、防着她拽他起来的意思，好气好笑：她连翻身都困难、只能俯卧着，哪来的本事去拽他？还有他一个贵为太子的……罢了，这话谅他听不进去，不说也罢，“那地下多凉？你就那么坐着，闹了病……”

“不还隔着脚踏呢吗？”元成截口，偏头望着她，似乎有些高兴的意思了。

德琳懒得跟他讲理，只叫“绿菱”。就听绿菱答应了声，不一时过来了，德琳转脖儿一看，直了眼：绿菱手里托着的是太师椅上的靠褥！刚要说“绿菱你是昏头了？”——纵算太师椅搬不动，妆台前的绣墩总是能搬动的吧？怎么能……？

她瞪着绿菱，绿菱回以苦笑，她何尝不明白德琳的意思？可她还未等动，瑾言就对她摇头，使眼色叫她拿这个靠褥——她倒是不想听她的，可看太子殿下今日的气势，连皇后娘娘的闭门令都挡不住，她一个丫头还能拗过他？明知拗不过，还折腾个什么？一旦起了争执被外头巡夜的人听见，岂不是麻烦？

她和德琳打的眉眼官司，元成毫未察觉，顾自接过靠褥，自己起身把它对折平铺到脚踏上，利落地又坐了下去，扬着下颌对德琳道，“这下不用怕凉了。”

他这么一坐，德琳倒是不用再仰头看他，颈脖是不吃力了，可如此一来，两人几乎是近在咫尺，连彼此的眉睫都能看个清楚……德琳不由含怨地又瞪绿菱，这一回元成却看到了，眼斜着她对绿菱道，“你这丫头很会办事。回头有赏。”

绿菱苦笑着蹲身道谢，起身退后，元成却沉声，“不需下去。做你们的事就好。”别来打扰，惹他恼，也别回避，令她局促。

绿菱飞快地瞥了那个坐着也不掩挺拔的背影一眼，低头应“是”，轻悄地退到门边，就着壁角的灯光做开了针线，而瑾言则不需她费心，背身隐在屋角的暗影里，自行调息假寐。

元成的这番安排，实在出乎德琳预料，然她再迟钝，也明白他这是为了她。有心说“谢”，却知他必是不愿听的，可要什么都不说，就这么面面相对……

“以后我是再不敢要你的礼了。”

德琳还未想好说什么，元成却是幽幽地开了口。

德琳一顿，随即想到前日的事：他叫瑾言送她野果和经书，问她可有回礼。那时她答应次日会给他，谁知……

“本指望着你能给我惊喜，你却果真是未叫我失望，这份‘大礼’……”足够惊，却没有喜！早知如此，他什么都不要，只要她不受这无妄之灾。

“我也未想到会遇到这样的事。”德琳这时候才觉得委屈。

“那怎不找人给我报讯？！”元成脱口而出。一看德琳的神情，咬牙，“你想说‘给你报讯又能如何’是吧？”

“我没那么想。”德琳无奈——挨板子的是她吧？怎么方寸大乱的倒成了他？可看他因无从宣泄郁闷而这么胡乱地别扭，她竟觉得挨顿打也没什么不好的——好吧，这念头够荒谬，大约是她被打坏了哪里，所以脑子也不能以常理来论了，“不过殿下既说起了，那德琳就斗胆问一句，若我找人去给您报讯了，殿下要如何救我？”