这开科取士向来是官民瞩目的大事，加之此时出征南诏的兵马犹在途中，暂无新消息传回，许多人正苦无谈资，一听到贡士榜出来了，恨不能削尖了脑袋先探个清楚，也好显得自个儿是朝里有人的,是以不等殿试的结果出来正式放榜，茶坊酒肆已传得纷纷扬扬，内宫中就更不消说。

绿菱这日从外头回来，步履轻快，看见德琳，笑着道，“小姐您听说了没有？振轩少爷高中了！”

德琳怔了怔才思及振轩是谁——三姨娘的娘家侄子、四小姐淑琳的姑舅表兄、一年中有大半时候在尚书府出入的，当初送容琳的时候，淑琳就找的他作陪驾车。未敢就信，道“从哪里听说的？果真么？”

绿菱道，“说是名字列在殿试的十个人里头。宫里都传开了，不能有假吧？”

墨莲在一旁听了，连道“殿试的名录谁敢乱传？必是做得了准的了！小姐，他也算半个尚书府的子弟，咱们是不是也得想想怎么贺喜？”

“罢了，”德琳摇头，看到绿菱，笑道“这要是三妹妹，自然是应当给他道喜。只我平素与他来往有限，何至于劳师动众地从宫里给他往外带声‘恭喜’？他这是锦上添花的事，也不怕会少了我一个。你说呢？”

绿菱笑着称“是”，知道自个儿光顾着高兴，倒忘了二小姐从前就和振轩生疏，一来当中夹着个三夫人的缘故，二来振轩少爷的个性不对二小姐的脾气。如今二小姐坦荡荡地表了态，她倒也不需遮掩自个儿的倾向，“不过振轩少爷能有今日，他的寡母后半辈子可算有靠了，也不枉大人和少爷们平素对他的提携。三小姐若知道了，必是欢喜得紧。”

“那是自然。”说到容琳，德琳向来是柔和的，“她打小儿就待振轩亲善……唔，我得告诉大哥一声，让他赶紧差人告诉三妹妹。”她从前总是不解容琳怎么能和振轩走得近、那般沉默且有几分孤介气的人，哪是个讨喜的？记得有一回问了，容琳只是叹，说二姐姐，你从他的处境上想一想，他能是个神采飞扬的人么？他飞扬得起来吗？德琳顺着她的话略一想，摆手就笑，说我哪是会从旁人的处境想事的人？你愿对谁好，我不阻拦就是了。

德琳凭她自个儿的印象，觉得振轩春试能中不算意外，毕竟父兄们都说过他勤勉肯用功，然能进殿试，这倒是出人意料，亦不知是今岁的生员们太差还是振轩忽然就醍醐灌顶。心中不以为然，口中并不说——这就是她的善念了。

世间之善其实分很多种，有的如春日艳阳，泽被万物，有的似夏日清风，令人心旷神怡，还有一种则是冬日飞雪，看着无情冷淡，实则暗护春芽。德琳无疑是这最后一种，无论看起来如何高傲，口中如何说自己寡情，实则对身边的人、对心中在意的人，她总在不落痕迹地照拂着，此时的“不说”，就是不愿扫了旁人、譬如绿菱的兴。那时她并未想到这一念之善过后也惠及她自身：殿试的结果一出来，振轩竟名列三甲，晋为新科榜眼——当日若说出了否决振轩的话，此时岂不难堪？

不过虽庆幸，德琳对这一结果还是心存疑窦，又不好向人细问，百般不解，只能归为自个儿眼光有误，未看出振轩是吴下阿蒙。直至隔日在琅嬛阁秦简处，看到他正誊录殿试之人的策论文集，说起来了，才算略知因果。

秦简说从文字上看，振轩的文旨正言顺，论古用典也都恰当，现场抽题现场做文，能达到这程度的也算难得了，只是过于中规中矩，挑不出错可也不夺人眼。真要说到立意新颖、思辨犀利的，他却远远不如这二人，说着挑出两篇来让德琳看。

德琳一看那两篇文下的署名，一为黄去非，一为范复，都不在三甲之内。与振轩的文对比着看了，承认秦简的评判很是中肯，却因此而更为困惑：圣意不是最为公允的么？那如何会做这弃珠选椟的裁夺？

秦简知她所疑，笑，说这黄去非虽满腹珠玑，可惜乡音太重，强拗着说京话，十句能让人听懂个三四句，他日朝堂论策，还得专为他配个通译才成。“至于这范复么，”秦简摇头，“你看到我有多不修边幅了？他比我可是有过之而无不及，最要命的，他长得还比我丑！”说着用手推挤五官。

德琳一看秦简做出的眼斜嘴还歪的样子，失笑。笑过了却不免替黄去非和范复抱屈，说满腹才学就断送在这等枝节小事上？

秦简笑，说何至于此？不过是登不得三甲而已。秦简说人之常情吧，总觉得贤才俊彦相匹配方为完美，尤其是“彦”，“美士为彦”，状元、探花、榜眼之名和少年郎连在一起才会令人欣羡，趋之若鹜，若是和齿摇发秃之人连在一起，纵不换来哂笑，亦是令人唏嘘。陛下是深谙此理的，有得选的时候，自然会选前者，兼顾皇家所用和民心所期。落到振轩身上，公平说起来，他在应答进退和官仪上是远优于黄去非和范复的，综论下来，点他为榜眼亦不算牵强。至于黄去非、范复和另几个三甲之外的人，能进殿试便是拿到了仕途的敲门砖，来日如何，端看各人的真本事，并不需担忧被埋没，你看古来有所建树的将相，又有几人是三甲出身的？