燕云秋笑而不语，韩颖乜斜着她道，“这还算不算空口人情了？”

瑶筝摇头道，“我再不识货也不敢那么说——青州的五彩石我纵算没见过，名儿总还是听说过的，何况还是形状都几乎一样的？这得几千几万块石头里才能挑出这么几块？早知道如此，燕教习，当初你叫我来给你打下手该多好！”

众人听了都笑，燕云秋直道“那我怎么敢当”，韩颖接口笑道，“可不是，谁敢用她？万一谢礼不合意，过后还不得追着咱们给她当牛做马好找补回来？”

众人听了又笑，瑶筝叫着韩颖道，“你可别怨我啊——我本都不想臊着你了，你偏来招我！我问你，这五彩石是人家燕教习家乡的物产，与你有什么挂连？你的谢礼却在哪儿呢？”

韩颖闻言微微冷笑，刚要开言，德琳却先叹了一声，“瑶筝，惯常叫你在女红用物上头用些心，你总不听，这下‘有眼不识金镶玉’了吧？”指着放在一边儿的盒子道，“好好看看，那就是近些年声名鹊起的江宁织造的东西——莫小看了这个盒子，外头多少人握着真金白银可求不到手呢。”

瑶筝听了将信将疑，倒是徐若媛听了德琳的话点头不已，笑道，“我刚刚儿看到燕教习打开盒子，一下就想起买椟还珠中的那个‘椟’和‘珠’了。说实在的，这做‘珠’的五彩石极好，做‘椟’的织锦盒子也不遑多让，真真是相得益彰呢。”

听了德琳和徐若媛的赞扬，韩颖始觉面上有光，笑道，“幸好你们二位见多识广，不然……”她瞥了瑶筝一眼，直对着她哼道，“你可也真是好命——明明是你挑我的事儿，偏偏她们明里暗里都替你拦着我，倒像是我在欺负你似的！”

她这话是把燕云秋和德琳都捎在里边儿了，不过并无真的抱怨之意。德琳和燕云秋相顾一笑，并不辩白，只是德琳心中暗叹天意难测——在她眼里，这韩颖和谭玉君颇多相似之处，谁知瑶筝对谭玉君是黑白眼瞧不上，和韩颖却颇能处得来，人和人之间的相冲相容实在是玄妙难言。

燕、韩两位的谢礼虽说不上名贵，却足够新奇，好在墨莲是大家子里见过世面的，并不一味忸怩，大大方方地道了谢便收下了。徐若媛在旁看着，露出一丝羡慕之色，悄声对德琳道，“都说近朱者赤，果不其然，姐姐身边儿的丫头都有旁人不及的宠辱不惊。”

德琳听了只是轻笑，“是么？我还从未觉出来。”还要再说些什么，却听瑶筝又跟韩颖拌开嘴了，“我为何要谢你？”

韩颖道，“要没有我们三个，你能得着探家的机会？杜教习还好说，我和燕教习可纯是为你们铺路的——就算能探家，我们的家隔得那么远，一晌半日的哪够……”

“哎，你先别说这话，八字儿没一撇的事，等定下来再谢也不迟！”瑶筝拿出不见兔子不撒鹰的劲头。

“那倒也是。”韩颖想了想，倒是赞同了瑶筝的话，对另几人微皱了眉道，“这皇家的事还真不能听风就是雨：像咱们的茶艺，原说是要为‘赛墨’之会助兴的，事到临头又说当日里的程式太多、排不下了，告诉咱们往后挪；结果昨日傅姑姑刚说了圣上过个两三日要抽验，却才过了两三个时辰就把咱们叫过去——幸得咱们几位都经得起折腾，不然这说变就变还真让人无所适从。”

燕云秋笑道，“你怎么还为这个烦恼？哪有什么事是一成不变的？莫说皇家，就是咱们自个儿做事不也有临时起意的时候？要按你说的，丫头们不也该埋怨被咱们折腾的够呛？可抛开这一样你想想，那经得起折腾的丫头是不是越来越被咱们倚重、经不起的渐渐就只能干些粗使活计？换到咱们身上，那不就是说上头越是朝令夕改越能看出底下人的能干来？这对你这样的人来说不是好事儿吗——不用学毛遂自荐便能被人赏识，你还有什么好凸唇鼓腮的？”

众人听了她的话都停了一霎，之后才笑起来，赞她说得好。德琳入宫以来诸多事都要听人调遣，与她的过往相比实在是难为了，故每每亦有类如韩颖的不耐、不快，不过都压在心里而已，如今听了燕云秋的话，倒像是在山重水复中另辟出蹊径，按着她的路子想了想，心中开朗起来，再看燕云秋，便觉得她虽温厚却不失独到的见解，更加生出亲近了，只暗暗可惜杜昭早已娶妻生子，不然倒是一桩好姻缘呢。

德琳自个儿心中臆想，一时未理会旁人又说了什么，及至徐若媛问她意下如何时，她接不上话，只得笑道，“我正想着叫墨莲再给换些热茶上来，竟未听你们说的什么……”