“自从你决意踏入这宫墙以后，楚家于你而言，不过是用来固宠的工具而已。”

楚明依短暂地凝息片刻，忽地抬高了音量：

“是又如何？你确是楚家唯一的嫡女，是大尧的‘天命皇后’，可陛下他最终选的人是我！而你，也只不过是深宫中一个可怜的弃妇罢了！我如今要想拿去你的性命，就像碾死一只蝼蚁一般易如反掌。”

楚禾忽而有些气喘，目光渐渐涣散。

她不由地想起赫元祯。那位她出嫁六年，只见过寥寥数次的夫君。

彼时的他还是位温润如玉的少年天子，于玉京人潮汹涌的街头，提着兔子灯对她温柔一笑。

楚禾起初以为赫元祯是喜欢她的，直到他在上元佳宴，对她的庶妹明依一见倾心，竟借着酒醉当众悔婚，百般折辱于她。

而彼时的她年轻气盛，尚且带着将门嫡女的锋芒，自然不肯屈从于这样毫无道理的羞辱。于是她的父亲与一帮老臣轮番上书，最终迫使赫元祯松了口，将她们姐妹二人同时纳入后宫。

只是进宫以后，楚明依便得到专宠，一路扶摇直上成为皇后。

而她不仅要屈居自己的庶妹之下，还要眼睁睁地看着楚明依为了争宠，将楚家军送上北境那样炼狱般的战场，最终落得满门战死的结局。

楚禾心中哑然失笑，早知会落得今日的境地，她当初何必非要为了那一点点可笑的尊严，强求至此。

楚明依见她许久不说话，以为自己占了上风，下巴微微抬起，不可一世道：

“陛下当初赐婚你与东尧王，是你执意不肯。难道嫁给一方诸侯，比如今的境遇还差么？”

楚禾回过神来，抬眼望着她：

“东尧王？”

楚明依霎时才反应过来自己说了什么，立刻便紧抿双唇，死死盯着她的眼睛。

可楚禾却似乎并没有意识到什么。

她似是倦了，斜斜倚在榻前继续道：

“他是选了你没错。可你看——赫元祯选了你，这天下可不就乱了吗？”

楚明依忽然睁大了眼睛，踉跄着往后退了几步，一时说不出话来。

即便她表面上装出这样的骄矜模样，可她心里清楚得很，楚禾才是楚家唯一的嫡女，是先皇钦定的皇后人选。

而这一切，都是因为当年老国师归隐前那故弄玄虚的预言：

“楚禾若不为帝后，则天下大乱。”

这则预言在当年的大尧掀起了不小的风波，只不过却没有多少人真的在意，就连当朝天子赫元祯也不惜篡改先皇遗诏，执意要另立庶女楚明依做皇后。

可是在册封之后的短短六年里，大尧竟真的战乱四起，原本稳固的朝局也顷刻发生裂变。

如今冷不丁再一想起老国师这则预言，实在令人后脊发凉。

楚禾淡淡瞥了一眼面色发白的楚明依，轻启朱唇：

“大尧没有了楚家军，玉京恐怕撑不了多久吧？你方才无端提起东尧王…可是他起兵了？”

她轻描淡写的模样如同往日一般的从容不迫，而轻描淡写间却将楚明依一心想要掩盖的现状一语道破。

从小到大，楚禾一直都是这样，能将复杂纷乱的局势看得清清楚楚。

只是这一次，她怎么猜也不可能想得到楚明依的阴谋。

楚明依的心已经提到了嗓子眼，却在最后一刹那平静了下来，温柔一笑道：

“姐姐好聪明。只不过今日来的是南尧巡使，母亲也会随同陪宴。”

母亲？！楚禾心中突突跳了一下。自从父兄的死讯从北境传回之后，她在宫里的境遇便一日不如一日。自从身边的敛秋和立夏两个贴身侍女接连被楚明依发配，她更是得不到楚家的一丝消息。

她多想出宫去，去楚家封地看看如今的现状。可是她没有丝毫恩宠在身，省亲又是太过遥不可及的事情。

一想到母亲，楚禾的思绪就乱了。也不知是不是方才的药起了作用，她头脑昏昏沉沉的，只迫不及待地想着见到母亲，哪怕只是远远地看上一眼也好。

楚明依见她魂不守舍的模样，唇角不经意地扯出一丝笑来：

“来人，快来给楚妃梳妆，随本宫一同去赴宴。”

三两个宫女闻声进来，来来回回地绕在楚禾身边为她梳洗打扮。

楚禾扶着额在妆台前小憩，闭着眼睛忍耐着药效发作带来的头晕恶心。自从北境传来楚家军覆灭的消息之后，她的身体一日比一日衰弱了下去，靠着这瓶入宫之后带来的护心丹维持着，她才能勉强度日。

而宫女为她上妆时，楚禾不经意间从镜中望见楚明依眸中闪着诡异的光，不由地打了个激灵清醒了过来。

父兄三个月前在北境战死，母亲如何还能有陪宴的心思进宫来？再说南尧去年方才平定了海盗之患，尚且自顾不暇，如今为何还要来趟玉京这趟浑水？还有楚明依，她又怎么会如此好心地让她们母女相见？