接下来，她便留在作为小书房的西耳房，伏案回信。对先生，不知是该佩服他沉得住气，还是说他不着调。

雪狼在小花园里玩儿了一阵子，来寻她，不声不响地坐在她座椅旁，时不时仰头看她一眼。

贺颜想一想，挪到座椅一边，拍拍空出来的位置，“来。”

雪狼犹豫一下，很高兴地跳上了座椅，有些吃力地转一下庞大的身形，在她身边坐下。

贺颜一心二用，看信回信期间，时不时摸摸它的头、背，和它说说话。

雪狼起先有些拘谨，板板正正地坐着，一味地看着她手里的笔，过了一阵子，松快下来，挪了挪身子，把下巴搁在她肩头。

贺颜心里暖烘烘的，偏头贴了贴它的大头，握住它一只前爪。

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养心殿。

殿外，锦衣卫、暗卫形容整肃，五步一岗、十步一哨。

皇帝在寝殿歇息，索长友服侍左右。

莫坤与蒋云初在偏殿用茶点，前者呵欠不断，见近前没有宫人，低声抱怨道：“怎么让咱俩一起来护驾？想熬死我？”

蒋云初道：“找地方眯一觉就是了。”

“在这地方，再乏也睡不着。”莫坤用力揉了揉脸，“得想想辙，咱俩轮班儿。我熬不住，你正值新婚，都拴在宫里还了得？”

蒋云初嗯了一声。

寝殿中，形销骨立的皇帝额头上尽是汗水，他发出几声克制的呻/吟，蓦然醒来。

索长友上前，恭声道：“皇上，可要传膳？”

“药呢？”皇帝蹙着眉，强忍着剧痛，吃力地抬一抬手。

索长友面露难色，“皇上，您昨日便已服了一粒，太医院判说……”太医院判一直在委婉地告诉皇帝，是药三分毒，那丸药实在不得已才能用，切忌连续服用。

皇帝神色暴躁，额角的青筋直跳，“你听谁的？”

“……是。”索长友不敢再耽搁，转身取来一个白玉药瓶，倒出一粒丸药，服侍着皇帝服下。

皇帝问道：“蒋云初、莫坤来了？”

索长友道：“是，就在殿外护驾。”

皇帝轻轻吁出一口气，缓缓阖了眼睑。这一场从发作就没真正痊愈的病，他归咎于方志，暗自磨牙多少回，等抓到那混帐东西，定要万剐凌迟。

外面，皇后携几名嫔妃前来，直接被锦衣卫拦下，询问两句便回了后宫。

这种场面功夫，她们不得不做罢了。

皇后心里的指望，是皇帝早日归西。他没苛待过她，也没宠爱过她，一年一年过去，他对太子越来越苛刻，使得她自惶恐到生恨。

迟一些，端妃单独过来了，一见殿外的阵仗，心头一凛，回去的路上，便是窃喜了：暗卫、锦衣卫都被皇帝绑在跟前，正好给了她与梁王施展计划的足够的余地。

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傍晚，蒋云桥、辛氏着人来请贺颜过去用饭。

贺颜从善如流。

蒋云初一向不带雪狼去兄嫂房里，该是同在一个府邸的缘故，雪狼也从不闹着要跟着，只当寻常事。今日亦是。

贺颜过去之后，先问起璐哥儿。

辛氏笑道：“刚睡着，正好，给了我们安心用饭的空。”

一起用饭的时候，贺颜状似不经意地问起夫妻二人的喜好。

蒋云桥笑道：“有一度，想去游山玩水，眼下添了璐哥儿，只能延期到他大一些。要说喜好，我倒是很喜欢琢磨营造方面的事，大的做不来，盖个房子、建个园子应该还是可以的。”

辛氏斜睇他一眼，“我看你是吃亏没吃够。”转向贺颜，笑道，“有几年了，他揽了两桩建园子的事，到头来一共赔了两千多两，我一直想不通是怎么回事。幸好别的营生进项不错，不然真要上火得睡不着觉。”

这类事，贺颜有些见闻，笑着为蒋云桥开脱：“那是哥哥尽心负责。营造方面，全盘接到手里之后，要采买物料、寻找能工巧匠，一上手就能盈利的少之又少。”

“听到没有？”蒋云桥笑容舒朗，“我跟你说你不信，弟妹也这么说，你总该信了吧？”

辛氏因贺颜的才名，对她的话很是信服，释然一笑，又问：“弟妹怎么知道这类事的？”

贺颜娓娓道：“小时候在庄子上，陆先生过于清闲，曾帮着几个百姓盖房子。在书院，前年他将看着不顺眼的几个地方拆了重建。我觉着这种事新鲜，总问东问西的，他也不嫌烦，告诉了我很多东西，还赏了我几本前人写的营造相关的书。”

“是么？”蒋云桥双眼愈发明亮，看着贺颜，却是欲言又止。

贺颜揣摩出他心思，笑靥明丽，“哥哥既然有心于这方面的学问，回头我便将那几册书找出来拿给你。横竖我看完了就搁在一旁，再不会看的。”不用再看了，都记在脑子里了。