痛到恨到极致，一些心性坚韧的人提起心结，便是这种意态。

无疑，相似的境遇下，古氏比很多男子都要明智敏锐。蒋云初不可能烦聪明人，端起手边的茶盏，对她示意。

古氏低声道谢，用茶水润了润嗓子，继续讲述起自觉有分量的过往中事。

后来，蒋云初不再只是聆听，间或问她一两句。

古氏一概照实答复。

蒋云初临走前，对她交了底，最先提出的一点是：“我需要你的方子。”

古氏称是，“懂些药理的人，只要用心，三两日便能学会。只是罂粟不常见。”

“知道，不劳挂心。”蒋云初温煦一笑，“不需担心前程，会有人妥善安置你们。先前的宅子，就说是锦衣卫征用了。”他起身前，放下一叠面额不等的银票，“这些算是索长友许给你的好处。”

古氏道谢，起身深施一礼。

“你夫君和孩子在后罩房睡着，明早醒。告辞。”说话间，蒋云初已到了门外。

古氏望着微微晃动的门帘，心里百感交集。确定他已离开，人松懈下来，周身一阵无力，险些跌坐在地。

之前见过的少女走进门来，捧着的托盘上有一碗羹汤，“我是这儿的管事，您有事随时吩咐就是。”态度明显变得亲切随和起来。

古氏忙说不敢，随少女去了后罩房，看过的确在睡梦中果真安然无恙的夫君、孩子，心算是踏实了七/八分。

没错，蒋云初一度把她吓得不轻，但她相信他是言出必行的人。

回到正屋厅堂，古氏看到窗前桌案上的那一束花，随意走过去端详。对插花，她还是有些心得的。

三色花朵、绿叶交错成画，赏心悦目。

只是……古氏很快发现，这不是寻常插花的手法。

插花这事情，正常来讲是手边多少花，除去瑕疵较重的，都会安置到瓶中。今日蒋云初也是这样——她记得，他并没丢弃花枝。

细看之下、推想之后会发现，瓶中再容不下一朵花，多一朵，几乎就要将先前的花的位置全部移动，才能让呈现的画面悦目；又一朵不能少，取出一朵，便等于将画卷扯掉了一块，没办法弥补，看不过眼，要将余下的花移动大多数。

少女见古氏看得入神，解释道：“迟一些有一位公子要过来。公子与侯爷相识已久，这些花，侯爷是要他看的。”

古氏微笑，“这种手法，瞧着像是在布阵。”

“也说不定，是在较量剑法精髓的高下。”少女笑道，“好些事到了他们手里，是相通的。”

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与古氏的五日之约到了，索长友对皇帝扯了个谎，告假回到私宅。

在外书房等了很久，古氏也没来。

索长友开始不安，差遣下人去找，焦虑地等了近一个时辰，下人面色发白地来回话：“古氏一家人不见了，房里有一份请帖。”

索长友接过请帖，打开来看：闻君喜血蔷薇，于寒舍略备薄酒，君当入夜前来，一观月下红花之美。

落款是蒋云初。

索长友眉心骤然一跳。血蔷薇三字当然不是原意，指的是那种不可轻易提及的花。

蒋云初知道了什么？又知道了多少？

他满心惊讶、狐疑。至于恐惧，倒是没有。有几年了，他把每一日当做最后一日来过，预想的取自己性命的人不同而已。

有下人走进来，禀道：“有车马来接您。”

索长友苦笑，整了整衣服，当即出门，见到来接的人，问：“侯爷吩咐的？”

答话的人恭声称是。

索长友上了马车，路上又看了一遍请帖，又好气又好笑：摆明了不安好心，却说的诗情画意的。

蒋府后园。

蒋云初信步走着。自家的后花园，但他很少过来，全由兄嫂着人照看着。

景致还不错，有几处可圈可点。

常兴来禀，说索长友到了，蒋云初转到枫林前。

没什么红花可赏，只有满目红叶。

索长友走过来，蒋云初依礼相见，随后请对方在石桌前落座。

常兴带着两名小厮，奉上几色小菜、一壶美酒，便远远地退开。

蒋云初亲自斟酒，“您是稀客，只恐招待不周。”

“言重了。”索长友端杯闻了闻酒香，便赞许地颔首，“好酒。”

蒋云初对他端杯，一饮而尽。

第二杯酒，索长友先一步取过酒壶斟酒。

蒋云初噙着清浅笑意，凝视着他。

看起来在笑，目光中疏无笑意，也无敌意、杀气，却仍是让索长友生出莫大的压迫感。小小年纪便有这般气势，来日不是睥睨天下，就是把自己折腾死的主儿——还要看心智手段。

索长友笑呵呵地落座，扯闲篇儿一般问道：“那几名暗卫去了何处？”