三个人正说着明岳家的事情，杨氏回来了。

黄茂林把身边的小板凳递给了杨氏，“阿娘坐下烤烤火，外头风大不大？”

杨氏在火盆上搓搓手，“大的很呢，雪也大，我这一路过去，一个人都没碰到，都在家里窝着呢。得亏头先你们爷儿几个勤快，多砍了些柴火，不然如今哪里能烤火呢。”

淑娴帮杨氏把身后的衣裳捋了捋，“阿娘，二哥咋没跟您一起回来呢？”

杨氏笑了，“如今雪太大，茂松也不出去了，你二哥好容易找到人玩了，不到人家吃饭他也不肯走的。”

梅香笑着问杨氏，“阿娘，如何？六婶怎么说的？”

杨氏想了想才回答梅香，“你六婶说，既然是你娘家的亲堂妹，自然是不差的。等她夜里问过你六叔和茂松的意思，若是都同意，再往你娘家去求亲也不迟。你肚子大了，后头的事情就别管了，要是两边都有意思，交给我来操持，我也赚一坛媒人酒过年喝。”

梅香笑了，“阿娘赚到了媒人酒，定要分给我一半。”

杨氏哈哈笑了，“都有都有。”

杨氏笑过了之后，盯着梅香的肚子看了看，一想到茂源快要成亲了，要不了多久她也会有亲孙子，顿时心里也高兴了起来。

“等这大雪天过去了，找屠户来把猪牵走，留一头给茂源成亲用。茂源成亲一头猪定是用不完，剩下的留着咱们过年吃。”

淑娴插了句话，“阿娘，二哥成亲的东西，咱们还没预备呢。”

杨氏摆摆手，“不急，雪一停，我几天就能预备妥当了。春上你大哥用过的好些东西都能再用的，无非就是准备菜。猪肉是家里的，豆腐是家里的，我办过一次了，这回更快些。等到了过年，你表姐又来了，家里又多个人了。”

淑娴笑了，“等明年，家里人更多了，还有侄儿们呢。”

杨氏高兴地咧嘴笑了，“可不就是。”

梅香在家里才念叨明岳，明岳那里忽然就有信了，可对韩敬杰一家来说，这事儿真说不上是好事。

明岳十六周岁了，仍旧没说亲，韩敬杰两口子急的什么似的。

叶氏也跟着着急，明岳是个好孩子，虽说家里穷了一些，可人家一家子都勤快呀。明岳和弟弟整日跟着韩敬杰到处找活儿干，这一二年间，也攒了几两银子。但几两银子对这个家庭来说，真派不上大用场。

这回下大雪，家里的厨房塌了，正房后面开裂了，韩敬杰找了两个大木桩顶住了，暂时没有问题，但谁知道什么时候就会倒了。

韩敬杰夫妇托人给明岳说亲，说了一年都没成果。人家一看，家里这样穷，一窝子儿子呢，闺女来了还不得受穷受苦。

柴氏原本想说个和自己一样的，娘家穷，能干能吃苦。可那样人家的女娃，要的聘礼都高。柴氏自己家里当时也是要了好几两银子的聘礼，韩敬杰问韩敬平借了一大半才娶了柴氏。

夫妻二人如同被压弯了腰，整日愁眉不展。

这一日，叶氏正在倒坐房里坐着。她和兰香一人掏了个火炉，把脚搁在上头烤，用一件破棉袄包住了腿和火炉，一小会子，里头立刻热烘烘的。

今儿是背集，南边的小窗户只留了一条缝隙。若有人来打油，会扯一扯外头的绳子，里头的铃铛就会响。

叶氏正和兰香有一搭没一搭地说闲话，忽然，铃铛响了。

叶氏拿起腿上的棉袄，起身把窗户打开了，伸头一看，只见周媒婆站在了外头。

周媒婆笑着和叶氏打招呼，“侄媳妇，老婆子在家闲着无事，来找你闲话来了。”

叶氏有些纳闷，周媒婆一向是无利不早起，她去谁家，必定就是有目的的。如今自己家里还有两个孩子没定人家，难道是来给孩子们说亲事的？

不管心里怎么想的，叶氏立刻笑着和周媒婆说话，“婶子能来，我高兴着呢。兰香，快去把大门打开，让你周阿奶进来。”

兰香跑到门楼把大门打开了，周媒婆进来后笑着对兰香说了句好孩子，然后到倒坐房和叶氏说话。

自从明朗把学堂接到手之后，叶氏每天都要去学堂给孩子们做晌午饭，兰香也跟着在那里吃。如今家里只有早上和夜里两顿饭，故而厨房里也不再备热水。娘儿两个晌午在学堂里都喝过了汤，临走时用水釜装了一些热水。叶氏吩咐兰香从水釜里给周媒婆倒了一些热水。

这水釜还是叶氏最近才添置的，贵的很，冬日里可以存热水。有了这个东西，一天到晚都有热水喝。叶氏还想着给梅香也添置一个。

周媒婆喝了一口热水，开始和叶氏寒暄，“侄媳妇如今的日子真美呀，我老婆子一辈子都想不到了。”