“这不是陈大官人吗？一晃几年了，怎么一直不见你身影啊？”

唤作陈端的商人长叹一声：“别提了，前两年做生意被朋友骗得血本无归，回到老家福建后变卖了田地，今年才重新又买回商船，这不是一回到京城，就想着来找馥君……没想到，竟然听到了她的死讯……”

李妈妈看出他如今穿戴与往日相比并不掉价，连忙跟着叹息道：“好好的姑娘，多才多艺又身世可怜，没想到最后竟然死得莫名其妙，直到现在都不知道是谁把她害了。老身要是没记错的话，大官人当年虽然来的次数不多，但跟馥君相处得很好，可惜您没能为她送上一程。”

“当年我带着船队去了江南，临走前，还问她要不要带些南京故旧物品……”陈端打开了随身携带的盒子，指着里面的东西不胜感慨，“你看看，这是我在江南贡院附近买的文房四宝，还有这卷黛青色提花锦缎……都是为她买的，谁知此后我生意受挫，直至最近才得以回到京城，东西是带来了，却已经人去楼空！”

李妈妈不失时机地向他推荐起楼内新近走红的乐妓，那商人却无心流连，又向她打听了馥君安葬之地后，匆匆告辞而去。

他出了大门，正打算招呼车夫出城祭拜馥君，却听身后有人道：“兄台，可否借一步说话？”

陈端回首一望，见是个素味平生的年轻人，不由警觉道：“你是？”

年轻人拱手道：“方才听您在酒席间说起馥君，勾出了我的一段伤心往事，因此追出想与兄台谈谈。”

“怎么，你也认识馥君？”陈端打量对方，脑海中却没有印象。

那人点头道：“当年我也是她门下客人，只是与兄台没有遇到过而已。说实话，京城内乐妓众多，比她年轻妩媚的也并不少，只是我独爱她清雅自持，自有不同凡俗的姿态，馥君故去之后，我也时常来此，却再难找得到像她那样的女子了。”

陈端听后大为慨叹：“小兄弟，别看你年纪轻，品味真是不一般！那些庸脂俗粉怎能跟馥君相比，可惜了这位佳人……”他长叹一声，“说实话，我原先还打算过娶她为妾，要不是当初生意失败，唉，都是命！”

年轻人因问道：“对了，我曾听说馥君有一位经营船队的福建朋友，莫不是就是阁下？当年您离开京城的时候，正好是她遇害前不久吗？”

“是了，我还记得那会儿已经很冷，我来找她说起要去南方，会顺路经过她的老家，问她有没有什么要带的。”陈端慨然道，“说起来她真是个孝女，完全没有要我为她买什么东西的意思，倒是专程拜托我带去一幅亲手制成的绣品”

“绣品？”年轻人扬起眉梢。

“是啊，绣的是满园春景，应该是她以前的家宅，可怜一个千金小姐沦为了乐妓，必定是心心念念想着老家的。”

“那您把绣品送到南京哪里了呢？是她告诉您，家宅的地址？”

陈端微微一蹙眉，看看年轻人，反问道：“怎么，你也知道这件事？应该不会吧？这是她私下跟我说的……”

年轻人忙笑了笑：“我自然不知，只不过想到馥君，多问了几句而已，兄台不要见怪。”

陈端这才道：“她们家早就散了，宅院被别人买下，那副绣品是她叫我送去云家宗祠，也算是她给父母尽的孝心吧！”

年轻人顺着他的话，对馥君大为赞赏，又与之闲谈片刻，随即告辞离去。

*

这个讯息当天就被送到了江怀越处，他在灯下撕碎了纸条，看着它在火焰中渐渐成灰。

当年确实在京城中寻访过馥君的熟识旧友，但这个陈端平日里来轻烟楼的次数并不算多，在馥君众多客人中，大概只算是平凡之辈，而且此人离开京城之后再也没有回来，排查之时没将他列在其中。

后来又因相思决然离去，江怀越心思黯淡，对这些未核查的人与事，也慢慢淡了下去，搁置一旁没再探听。此次旧事重提，杨明顺查到了陈端最近又回到京城，而且曾打听过馥君，江怀越便立即命人每日以客人的身份混迹轻烟楼之中，等着陈端的出现。

果然不仅等到了这人，还等到了有用的讯息。

馥君为何要委托陈端千里迢迢送一幅绣品回南京祠堂，难道真是仅为了聊表寸心？

他们甚至还打听到，当时教坊内有传言说，太后寿宴完毕后，来自南京的官妓们将会被送回故地。那么她先行一步将重要之物借他人之手转运回老家，或许也是更为安全稳妥的做法。

江怀越闭上眼睛，内心有所后悔，没能及早发现这条线索，眼光始终耽于京城，却没想到还可能有更宽阔的天地。