她停顿了一下，又轻声道：“上次我就说过，那样做，无非只是想救督公而已。不管您如何看待我，我的心思，始终都是明白彰显于您面前的。”

“只为了这？”江怀越反诘。

金玉音诧异地看着他：“那不然呢？督公难道非要将我想得很复杂？”

他没再继续这话题，转身往慈宁宫门外走去。金玉音端着盘子，站在翠叶间，袅袅遥遥地望着他的背影，随后才向大殿而去。

*

江怀越来到昭德宫时，荣贵妃正在用晚膳。看到他进来，斜着眼睛睨了一下，也没搭理。

他规规矩矩地向荣贵妃请安，她却甚至没让他站起来，看他跪在地上，也不吱声，只管慢慢啜着香粥。

江怀越见状，便主动说起近日在外面的见闻，末了问道：“听说尚衣局昨日送来了几身衣裙，娘娘要不要让臣看一看，等到太后寿宴的时候，您穿哪一身去？”

荣贵妃搁下勺子，冷哂道：“你不是忙得不可开交吗，怎么还有空来替我选衣服？”

“宫外头忙，进来后自然是要伺候好娘娘。”他抬头，看看荣贵妃，又笑道，“娘娘今天妆容匀淡，身上又带着沉香桂的香气……想必是万岁来过了？”

“你是属狗的吗？”荣贵妃原本绷着的脸不由笑了几分，抬脚轻轻踹了他肩头一下，“起来吧，地上凉。”

“臣伺候了娘娘十二年，娘娘喜欢什么，万岁又喜欢什么，臣自然熟悉得不能再熟悉了。”他站起身，又替她盛莲子红枣粥，“近来万岁似乎不怎么去惠妃那边了？”

“她天天阴沉着脸闹腾，万岁去了就生气，哪里还愿意多去几次？”荣贵妃颇有些得意。

江怀越笑笑：“所以臣上次跟您说，千万不要同万岁闹脾气，惠妃不识趣，反而是将万岁又推回您身边。”

“我还需要她推？万岁跟我那么多年相处相知了，要不是那些朝臣巴望他多宠爱其他妃子，哪里会有她惠妃什么事？”

“那是自然，只是娘娘见了万岁多多欢笑，万岁心头高兴，总是越发爱来此处了。”

荣贵妃嗤笑一声：“你倒是对这些事情门清。”忽又转转眼波，慢声慢气道，“我可听说你最近在宫外过得乐不思蜀，这不是除了安排的轮值逃不过，其他时候都不怎么来我这儿了……”

“都是公务上的事情，还有就是寿宴的一切安排。”江怀越又问起衣衫的事情，荣贵妃只得唤来宫女取出衣裙，让他一件件过目。

“我可还听说，上次太液池的事情，是金玉音后来主动向万岁说出见闻，才使得邢锟落网。”荣贵妃斜睨了他一眼，“她该不会是对你有意思吧？”

江怀越审视着衣服，说道：“娘娘多虑了，金司药只是如实相告，否则岂非要断送了臣的性命？”

“我看她想必是要抓住你这根救命稻草了。她明年就要出宫，如果不在今年内找好如意夫君，回到家乡后，还不知会嫁到什么样的人家去呢。像她这个年纪，即便再知书达理的，回去后不是给人续弦，就是只能找个岁数大一点的当妾侍，也难怪她要向你示好了。”

“……向我示好，也不是娘娘想的那样。”江怀越看着手里的衣裙，神情有些倦怠。

荣贵妃忽而道：“怀越，你要不要找个对食？”

“不用。”他想都没想，给出了答复。

“没有看中的？我看你这个人也是够挑剔矫情的，不知到底要怎样的才能入眼。”荣贵妃打量他一会儿，“我记得你进宫时候说，家里已经没亲人了，这些年也没个伴，打算以后就一个人过？”

江怀越侧过脸看她，道：“走一步算一步吧。我们这些人，本来就无所谓怎么过。”

“万岁赐给你的府邸都白费了！”荣贵妃伸手戳了戳他的额头，“你记住，你江怀越是我昭德宫的人，不管找什么样的对食，都得经由我过目允许，不准自己胡乱凑合！”

江怀越怔了怔，随即笑道：“娘娘，臣会是胡乱凑合的人吗？”

*

慈宁宫中，太后与辽王还在闲谈，金玉音领着宫女们收拾了碗碟，悄然退出了殿堂。

才走出没多远，便见小太监匆匆过来，向她行礼道：“辽王殿下的随行人员前来探问，不知辽王什么时候出宫？”

金玉音讶然道：“方才我听到太后叫辽王今晚住在宫中，辽王似乎也答应了。”

“那他的随从怎么办呢？”

“我去问问。”金玉音折返回去，向太后与辽王转述了此事，辽王道：“找个地方安置他一下，明日再出去。”

太后因问：“你之前总爱找些道士炼丹，不会把他们带进宫来了吧？”