一双双手趁乱在她身上乱摸，她涨红了脸奋力想逃，可是他们前后围堵，一边笑一边闹，将她紧紧困在人堆里。

相思咬紧了牙，用力推开其中一人伸到胸前的手，朝着四周焦急张望。她先前曾经望到江怀越坐在石桥那边的，可是现在，却不见他的人影。

她的心沉坠下去，慌乱得无法言语。

周围的人们虽然看在眼里，却只是聚在一起窃窃私语，没人上前阻止那几个混混的行为。又有人从后面一把抱住她，甚至想将她举起来抱走。她惊慌失措地拼命挣扎，只觉腰间快要被勒断。

“别逃了，今儿你就留在这里陪咱们几个！”身后的人怪笑着，用力贴近她。

忽然间一阵骚动，围观的人群面色惊慌，那几名混混还未反应过来，已有数道黑影冲涌而来，电光火石间，但听迅疾几声沉闷地撞击，身后那人首先惨叫倒地，另外几人还想上前去还手，却反被重重击倒，一个个捂着伤处哀嚎。

“也不看看自己什么料子，就敢撒野？！”为首的黑衣男子大步踏来，抬起脚就踩在那混混头目的背上，猛一发力，倒在地上的那人惨叫连连。

相思这才认出来，他是隶属于西缉事厂的掌刑千户姚康。可是还没等到她上前，姚康已经带着手下人将那几个混混揪起来，连招呼都没打，雷厉风行地撤出了人群。

这一群人来如惊雷去似疾风，围观的百姓似乎也认出了他们是是来自西厂的番子，个个噤若寒蝉退到四周，不敢有多余的话语。

艺人们赶紧收拾东西奔逃离去，好好的杂耍场顿时冷清了下来。相思尴尬地站在杨树下，枝丫间悬着的大红灯笼还没被来得及取下，在夜风中微微晃动，照着空空荡荡的场地。

远处摊贩们神情复杂，但也不敢妄加议论，生怕再被番子带走，关进暗无天日的厂卫。她揉着被扭伤的手腕，不知该往何处去。

过了一会儿，身后才响起脚步声。她回过身，见江怀越平静地站在那里，好像什么事都没发生过。

“走吧。”他没等她倾诉刚才的遭遇，就顾自朝着石桥走去。

可是这一次，相思没有跟上。

江怀越走到桥头才回头望，秋风飒飒，杨树间的灯笼摇摇曳曳，晃乱一地光影。相思孤零零站着，衣衫凌乱，神情悲伤。

他迟疑了片刻，见她还是没有跟过来的意思，便慢慢走了回去。树叶沙沙作响，商贩们的叫卖声渐渐起落，只是不复先前恣意欢畅。江怀越沉声道：“以后还是不能随便到这些地方。”

“姚千户怎么会出现的？”她寒凉地问。

他垂下眼睫，淡淡道：“我身边时常有人暗中追随，怎么可能真正独自出来？”

相思的心境蒙上了一层灰纱，继而又问：“那您刚才……去哪里了？”

他沉默着，从袖中取出一个流彩纷呈的荷包，递到她面前。相思一愣，惊诧与温暖交融缠绕：“这是我刚才被偷的，难道您之前不在，是去追那个窃贼了……”

他将荷包抛还给她，又望了望相思华丽而单薄的衣裙，严肃道：“入夜风冷，你该回去了。”

她有些不情愿，但是看着江怀越再度往石桥走去，也只得追随其后。风吹河水粼粼泛波，果然透骨生凉，她为着出来夜游精心妆扮，此时虽觉寒冷却也不好表现出来，只能默默忍受。

江怀越放慢了脚步，回过头看她一眼：“那个荷包里应该没装多少钱，何必心急火燎？以后若是单独出来遇到窃贼，不要这样鲁莽了。”

她紧紧攥着荷包没说话，他走到桥尾，马车因为之前停在了别处，一时还没赶回，于是江怀越便对她说：“你在这儿等会儿，我去喊车夫过来。”

说罢，他便想沿着河岸朝前去寻。

相思留在桥尾处，望着他的背影，忽有一种抑制不住的冲动。她没料想到期盼已久的幽会如此短暂而又荒唐地拉下了帷幕，她也知道等会儿他就会招来马车，送她回到春意融融的淡粉楼。

此处幽黑寒凉，河对面又嘈杂混乱，可是她留恋不舍得归去。

只因有他在。

她鼓起勇气，攥着那个荷包追了上去。

“大人！”她在即将追上江怀越的时候，朝着他的背影喊了一声。声音犹带着紧张与不安，甚至有些发抖。

他的脚步为之一顿，慢慢转过身来。

“怎么了？”他蹙着眉，有点意外的样子。

她微微喘息着，心跳迅疾，一声声重得仿佛直入耳膜。河面上吹来的秋风卷拂起她青青衣裙，缠绕婀娜的花枝在裙面朱纱间绽放，她的手是冰凉的，连自己都感觉不到温暖，可是脸和心却火热得惊人。