叶万顷是被安排在二楼就座，但通过天井上方的穹顶也能看清戏台，可巧的是他坐在东侧，刚好能瞅见底下高稷那不可一世得意洋洋的神情，自然也把那番话听得清清楚楚，叶万顷便直皱眉头，实在是为凤仪郎捏一把汗。

他又侧脸去看凤仪郎，只见一派的镇定自若，仿佛根本没有因为这番羞辱心生丁点的怨愤，但当然也不会面露谄媚之情，他洒落落的立在厅堂正中，立在众目睽睽之下，立在生死仇人那讥笑鄙夷的注视里，他像身披一件无形的盔甲，不管担忧同情、不管冷漠嘲讽，什么样的目光都无法穿透那件无形的战衣。

叶万顷自己也说不清，忽然有了一种大声击掌的冲动，仿佛这半生凤仪郎在戏台上已有的无数次亮相，都不如这一回更加出彩，他站在这里，不因扮演任何角色，是第一次用他自己的风范骨气站在这里。

“凤仪是戏子，别无所长，若说告罪的话，当然还是需要用拿手的技艺，今日请诸位来见证，凤仪专诚为高五爷奉上一出，此出戏凤仪过去从未登场献唱。”

有个高稷的狐朋狗友怪腔怪调的起哄：“那正好唱一出负荆请罪。”

“高五爷虽然有蔺上卿善自谦抑的怀抱，凤仪却不敢自比廉将军壮气熊熊的风魄，又则负荆请罪是彰将相之和，凤仪何德何能与高五爷平身相交？”

这拒绝的理由取悦了高稷，丝毫没听出“善自谦抑”四字是对他的嘲讽。

“你们别多嘴，先听凤仪郎说他唱的是哪出戏。”

“先以一出《别姬》献唱。”凤仪郎道。

高稷丝毫没在意这话前的第一个“先”字，他问狐朋狗友：“这出戏凤仪的确没有登过场？”

“并无。”那位狐朋狗友也是妙音班的忠实拥趸，对凤仪郎的拿手剧目熟悉得很，这时奇异道：“《别姬》需有二人共演，可今日凤仪郎却并没带着旦角。”

“凤仪一人分饰两角。”

这话一出，连高稷都啧啧称奇：“凤仪郎竟然还能唱旦角？”

已经有人击掌叫好，高稷也没再挑剔为难，他也的确想要见识一下凤仪郎一人分饰两角的神技，终于是把二郎脚没有继续颠晃了：“罢了，你好生唱来，若我满意，也不妨赏赐你们妙音班在京城继续吃这碗饭。”

“凤仪今日是清唱，既无妆扮亦无伴奏，不过既唱《别姬》，最后一曲剑舞总不能减免。”

说着话便是一招手，让跑堂的捧上一把长剑，他先不把长剑出鞘，扮演着四面楚歌的霸王项羽，悲唱出英雄末路的苍凉。

不管在座宾客是被谁邀请，不管各自怀抱着什么样的心情，这一时间都凝神沉默，除了台上献唱的人那苍凉的唱腔，四周上下的座席都是鸦雀无声，叶万顷更是早早便沉浸在腔音唱词里，他微微闭着眼，直到虞姬最后一段边唱决别词边作长剑舞又才睁眼，到最后那刎颈自尽的一幕，叶万顷甚至忍不住站了起身，他忽然有些担心凤仪郎会当真自刎于台上，直到目睹着台上人伫剑起身站立，他才把险些没有从喉咙里蹦出的心咽回肚子里。

楼上楼下掌声雷动。

凤仪郎长吸一口气，似乎平静心情，这回他并没有再让高稷一伙喧宾夺主，他一手仍杵着出鞘的长剑，一手抬压几下，示意宾客们暂息掌声保持安静：“在座者虽有凤仪的友交，但若论刎颈莫逆，凤仪此生唯认冯公一人！此曲《别姬》，凤仪也唯曾唱与冯公鉴听，今日之所以愿意当众献唱……”

凤仪郎这才看了高稷一眼，这一眼里却是满含着愤恨厌恶：“不是为了给姓高的你赔罪，而是为了悼念亡友！”

这下子所有人的目光都集中在高稷身上，二楼上甚至有好事之人扶着栏杆探出半打身子张望。

高稷大约从出生以来还没有试过当众这样的丢脸——就算上回挨了冯莨琦的拳头，好歹当时冯莨琦还是堂堂的恭顺侯，怎比得眼下竟然被区区戏子当猴耍？气急败坏让他涨红了脸，拍着二郎脚跳起来就是一吼：“你这是想要找死！”

仿佛立即就要冲上去暴打凤仪郎一顿，也根本不需高稷一声令下，原本站在大堂四周的宋国公府那些打手护院们，立即冲上前来把戏台团团围住，就要跳将上去群殴泄愤，但凤仪郎几乎也在同时持剑怒指高稷，他虽说是势单力孤，可那股子豁出性命的绝决之态到底还是震慑住了高稷，让他生生退后一步。

打手们也都呆怔在戏台周边。

“姓高的，我知道凭我一把长剑，做不到掏出你的狼心狗肺为冯公报仇血恨，我也知道如果我这样做，凭你高家无法无天的气焰，必定也放不过妙音班的众人，我张凤仪虽然论不上英雄豪杰，却也知道做人不能牵连友朋，我今天不能取你的狗命，但我相信你也绝对不能逍遥法外！”