，沈氏虽然是皇后嫡亲妹妹，可皇后是什么根底？谁不知道豫国公从前就是个乡野鄙夫，靠着女儿选为太子妃才鱼跃龙门，沈家能有什么家教，沈氏当年当众盛赞赵江城的话可不是凭空杜撰吧，这是本份闺秀能做出来的事？说来那起风波的根源还是因为沈氏轻浮孟浪，她就是这样的人，什么龌龊事干不出！赵兰庭年少无知被沈氏引诱，才至于对继母言听计从，连生母枉死之仇都忽略不计了。”

曹妈妈：……

大太太这猜想确实太过耸人听闻，她竟然都没法子随口附和了。

“都是因为大夫人过世得早，大爷那时又还年幼，老太师虽说饱学，也不防范内宅妇人的心计，没想到沈氏会用美人计迷惑大爷……依老奴看来，大爷眼下虽说是被顾氏迷惑了心智，到底也不曾彻底忘了母子之情，老奴提起大夫人的意愿，大爷最终还是答应了留下和柔，和柔是个痴心的孩子，天长日久，大爷总能感察谁对他才是真情实意，待大爷看穿了顾氏的用心，说不定还能幡然醒悟，再怎么说，大爷也是大夫人的骨肉，血缘亲情是斩不断的，只要大爷将来回头是岸，老太爷和大老爷作为大爷的长辈，仍会宽容谅解。”

这话多少有些不投朱大夫人的机心，便止了慨然泣下，终于是把手帕子放在一边，扶起曹妈妈来：“妈妈既是觉得在家里住得安心，立时搬回来也好，你为了三妹妹几十年来忠心耿耿，赵兰庭不知感恩图报，咱们朱家人却还有良心，妈妈就安安心心的回来。至于这房契，我也先替妈妈保留着，不过一件事还要同妈妈商量，那处宅子闲置着没人居住，隔上三、两年难免要废人力物力修缮，不如先租赁出去，待妈妈一双子女将来都成了亲，想要出去过安生日子，有这笔积蓄在也能做个小本生意。”

曹妈妈连忙再表忠心：“老奴一家四口这副血肉皮囊都属主家，生是朱家人死为朱家鬼，怎敢有自立门户的私心？再说宅子虽说大爷置办的，花耗的钱财也原是大夫人留下田产的生息，本就是主家的财产，老奴怎敢昧着良心吞占？”

坚持要把房契上献，更不理论朱大太太怎么处置兰庭给她养老立身的宅屋，论是租赁还是转卖，她都坚决不再过问。

朱大太太转身去见大老爷，正赶上老太爷、老太太也一起商议朱青玉会试下场的事，一家几口的神色都极阴沉，老太太的眼圈还有些泛红，似乎刚刚哭过一场的模样，听闻连曹妈妈都被兰庭给驱逐出了太师府，老太太气得握紧了胸口半靠引枕：“这个不肖的子孙，良心是真被犬食鹰叼了不成？可怜三娘十月怀胎辛辛苦苦把他生下来，他哪里还记得一点生养之恩？这么个鸟生翼的东西，必是个逆子贰臣，不忠不孝的狼崽子，我就不信他还能够高官厚禄！可不能容忍这个逆子，老爷不如和龚尚书商议着，干脆革除了他的功名。”

朱老太爷却是把老妻瞪了一眼：“赵谦虽说病故，但皇上却还顾念着他为三朝老臣，又有现今的许阁老看在旧情份上对兰庭这后生晚辈大力提携，太师府的声望不倒，赵谦那些门生故旧，如此丰厚的人脉势力仍能被兰庭利用，他可不是羽翼未丰的小儿，所以就连龚尚书也不得不顾忌着他

，倘若咱们为了惩治自家的不肖子孙，牵连龚尚书在朝中树敌，我也对不住这份同窗情谊。”

“可青玉的前程要怎么办？”老太太灰败着脸色，冲长孙软绵绵的一招手，把人叫过来半搂着唉声叹气：“好不容易有了高中头甲的机会，就这样被赵兰庭给祸害了不成？会试总裁可从来没有一连两届担任的先例，错过了明年的春闱，就算再等三年也不能再有机会，青玉的十年寒窗，从小就这样上进，难道我们这些长辈就要眼睁睁看他名落在二甲、三甲，才入仕途就比别人落后一截？”

朱大太太也是义愤填膺：“赵兰庭就是存心要坏我儿的前程，仰仗着无非就是赵门先祖的位高权重，还有那沈氏一门出了个皇后的底气！我们才是他的母家亲长，他却不顾礼法血缘，转过身对豫国公府奴颜卑膝，这和认贼作父何异？我就不信天理昭昭，真能容得此类丧尽天良的中山狼。”

那朱青玉已经二十有五，当了爹的人，真不大习惯还被祖母这么半搂怀中，这时借机挣脱出来，理了理衣装掷地金声：“兰庭既然打定了主意要和我比试，那便随了他的心愿，咱们光明正大在明春会试时一较高低……诸位尊长也不需太为玉忧心，玉虽不才，但只要全力以付，未必毫无胜算。”