“若赵大公子当真成器，就算沈夫人有意为他娶个低出的女子，赵老爷也不会认可，故而老奴看来，那赵大公子必定是个不顶用的，说不得，还有残疾，要么就是身子不好，在京中娶妻艰难，才至于轮上大姑娘。”

这话当然是刘氏信口胡诌，她若再不平息老太太的怒火，一双手可就要先残疾了。

顾老太太却真信了，总算有了点冷笑：“最好让那贱人新嫁不久，就守寡，这才阿弥陀佛天下太平。”

刘氏这才得已解救自己的手掌，却不料好景不长，待顾大太太前来看望，她的推断就被全盘否定。

“妾身已经问过了大爷，赵大公子虽非沈夫人亲出，却是名正言顺的嫡长子，谁能想到，沈夫人竟然是继室。”

顾老太太揪紧了领口。

“大爷还说，赵大公子虽未入仕，在北平却素有才名，说是多年前，赵大公子年方四岁，竟获先帝诏见，当众考较后，大加赞诩，今上继位，又令赵大公子为众皇子伴读，不曾考取功名，就先名满天下了，连如今的许阁老，对自家子弟何等严厉？都说赵大公子前途不可限量呢！”

顾老太太再翻白眼。

长媳连忙将老太太扶住：“大爷的意思是，知州老爷这回发作华英，并非对我们宗家不满，无非针对荣国公府罢了，赵老爷既有联姻之意……兴许并不一定看准了春归，咱们淑儿，论来还是宗家嫡女，岂不比春归更加合适？只是先要让沈夫人认同，毕竟……赵大公子并非沈夫人亲出，沈夫人对他必有防范，看中春归，怕也是因她无依无靠，但只要让沈夫人明白，淑儿对她，必定会如亲婆母那样孝顺，这事也不是不能转圜。”

顾老太太终究没有倒下，白眼反而变得炯炯有神。

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第11章 又见魂婢

 春归没和沈夫人一同回到汾阳城。

顾长荣无奈妥协，且先不论他如何配合赵知州弹劾荣国公，眼下第一件事，则是要将李氏的灵柩迎回，由宗家操办正式举丧，春归作为李氏唯一的女儿，却限于闺阁女子的身份，倒被剥夺了亲自迎柩的资格，而是留在宗家，听从顾大太太等长辈的安排，行为孝女之事。

虽说春归压根便不服气那些限制女子的礼法，但同时也并不认为孝道的体现必须依从形式，她注重的是终于完成了母亲的心愿，而且洗清了宗家妄加母亲头上的罪名——春归并不在意所谓清誉，然而母亲既然从未行为任何逾矩违礼的丑事，她自然也不能纵容宗家满怀恶意的诋毁。

更何况对于纪夫人的教嘱，春归是真心认同，势单力孤的个体，没有力量对抗强大的群体世俗，她也并不愿意作为反抗礼法的牺牲品，葬送好不容易才有转机的大好人生。

于是她貌似乖巧沉默，只在诸多族人女眷的陪同下，守候在宗家终于为亡母搭建的灵堂。

她的面前是装殓母亲遗体，那一具黑漆寿枋，她依稀听见稍远处，有族婶轻轻啜泣的哭音，并不怀疑这些人是在装模作样，纵然的确有装模作样的人存在，可并不是所有的人都是铁石心肠，母亲在世时，与人为善，也确有几个交好的妯娌，对她们母女俩的处境和遭遇极为同情。

李氏又一次站在自己的灵枢前，此刻心情端是复杂，而今虽说还能与女儿面见交谈，可千言万语，仍像是扼塞喉舌，她无法坦然告诉春归，其实早在丈夫去世的时候，她对人生便再无眷念，生志先绝，纵然其实懂得，将女儿独自留在世间面对险恶多么残忍，但懦弱的她，到底还是没有能够坚持。

她是心怀愧疚与不安，却又如释重负地咽下最后一口生气，却当魂魄悠悠离体，神思彻底清明后，才意识到自己有多不称职，这悔愧太重，结果既不能瞑目，又不能彻底归去癸酆，她的游魂在尘世飘荡，竟再生无用的执念，如果让她重新选择，万万不会如此懦弱。

也不知相陪春归到魂飞魄散时候，能不能弥补一二？

李氏忧心忡忡，不察有不速之客近前，春归却早便听见了步伐声，她稍稍侧面，便见顾老太太的亲信刘氏，站在左侧似笑非笑，这仆妇已经换上了素服，发髻上却插着一支白玉簪，在烛火映射下，荧光流辉，让春归微咪了眼角，她的眼原本极其灵动透彻，稍带笑意便似三月暖阳，然而这时却焕出清冷的霜色，像落下不肯消融的积雪，也像深冬的凄月，映照寒潭的锋芒。

春归又很快移开了眼，低垂着脸，听刘氏压沉着嗓门儿说话。

“老太太被大姑娘这一气，病卧难起，几位太太都要侍疾，自是顾不上这头，大太太如今掌着家事，按理应当过来照应，可大姑娘诋毁大爷险被革除生员之籍，大太太实在不愿再见你，故而只好让老奴走这一趟，一来看看各项丧仪是否周全，再者也是代诸位太太，拜祭一番沧大太太亡灵。”