“可以说没有赵阁老，就没有现在的弘复之治。”纪夫人叹气道：“赵阁老在世时，皇上已经擢封他为太师，上百年间，可都没听说过有在世的太师了，赵阁老去世后，皇上更是心痛不已，辍朝三日以为祭奠，赐谥文正……可我对赵家的了解，也仅限于此。”

李氏焦急，暗忖：就连纪夫人都不知道赵知州的大公子品性？要万一……一代不如一代，赵大公子甚至还不如赵知州，春归要怎么办？

纪夫人看不见李氏，自是不知她的焦急，拉了春归的手：“沈夫人和沈皇后，差着好些年岁，那时我嫁来汾阳，沈夫人尚且稚拙，故而对她的性情，我竟也不甚了解，又后来，我守了寡，夫家也败落了，我只求宁儿能平安长大，娶妻生子，竟未过问外间世事，真不知赵、沈两家是何情形，只想着，皇上对赵阁老如此敬重，应当不会薄待，你若嫁给赵阁老的嫡长孙，这婚事还是沈夫人主动促成，就算郑贵妃得宠，荣国公府也不敢再挑衅。”

“儿，仿佛也只有这条出路了。”春归的决断倒是干脆利落：“还烦纪伯母转告沈夫人，能蒙青睐，三生之幸。”

说完看向阿娘，只见连连颔首，却又落泪如珠。

她的阿娘哟，就是这样多愁善感，艰难时为她担忧，见有了出路，却仍然放心不下。

“春儿，我一直看你，都是果断刚强，于闺阁而言十分难得，我也相信但凡给你一条出路，你就能坚持到柳暗花明，更多的叮嘱大无必要，只有几件东西，我相赐予你。”

春归接过一看，却是几本书册，分明便是女四书，再额加一本《烈女传》。

这比从天而降的一桩“美满”姻缘更让春归惊谔了，她很知道纪夫人的性情，也不说那些违心话：“纪伯母这是……给错了东西？”

这孩子，还是那性情，动不动就犯傻！李氏忍不住顿足，连连摆头。

纪夫人却哈哈大笑：“怎么？我可是有贞节牌坊的荣誉，教导你这些哪里值得诧异？”

“在儿看来，伯母可从来没将那面牌坊看作荣誉，也从不把礼教规范当成律束。”

纪夫人是什么脾性？真要是把女四书等等奉为玉律，哪里还会为她出谋划策，教她怎么和族人抗争，当众上演那么一出闹剧。

“好孩子，真是个聪明的丫头。”纪夫人笑过之后，眼角却有些湿润，似乎触及已经尘封的心情，她突然有了倾诉的欲望：“有一些事，我已经多年没对人提起过了，也以为，再也不会说出来，但今天……”

她有些出神地望着窗外，那一株合欢树，寓意美好，但孤寂已久。

不知不觉，守着这棵树，年华老去的她，当年收拾好那些华衣美服，积压在看不见的角落，从此困步在这所宅院，几重围墙，不计春秋寒暑，任由交替。

当初的她，何尝没有出路？这一切，却是心甘情愿的。

“我是家里的小女儿，光宗帝时，我的姑母是太后，我很小的时候，就被姑母接入宫廷，我唤光宗帝为兄长，那时的我，当真相信有兄长庇护，这一生当长享安荣……十五及笄，十七而嫁，虽远别父母，可姑母给我挑的这门姻缘，确是极好的，但好景不长，宁儿刚刚出生不久，翁爹便因大不敬获罪，连坐满门，除了我与宁儿以外，我的相公，我的伯叔，婆母妯娌……夫家所有的人，那些待我亲近的，隔阂的，一夕之间，都不在了。”

似有悲凉，从眉宇一掠，深入眼底。

“皇兄是待我真好呀，不仅让我留下了宁儿，且还准我再嫁，他安抚我，说要亲自再为我择一良人。”

“可是他不知道，从来不知道，于我而言，再也不会有良人了，我的良人，已经死在他的铡刀之下，他不知道我有多绝望，有多心痛，我也不敢让他知道我有多心痛，有多怨恨……因为我还有宁儿，他不能在失去所有亲人之后，连我也失去了。”

纪夫人收回目光，看着春归：“我只能以节烈当作借口，才能守在这里，守着我，不可再有的天长地久、山盟海誓，我从来不把那些所谓的礼法放在眼里，但最终，我却只能利用它们，利用那一面贞节牌坊，保持我的初心。”

“伯母……”

“我需要的不是安慰。”纪夫人浅笑：“我是心存遗憾，但在无奈的不能改变的境地，我至少，做了我想做的事。春归，若你父亲还在世，我相信他会护你一生周全，纵你一世恣意，这些所谓女范妇德，你不需理会。”

“但是，你将来要去的地方，没有你的父亲，没有那个无论何时，都会站在你身前，为你遮风挡雨的人。你只能，把这些东西烂熟于胸，才能学会利用它们，不为信奉这些东西的世人所伤害。”