我微微颤抖着，将请帖取了出来。

是林云真送给我的，邀我过两日去林家说话，说是有个女儿间的绣工比赛，虽是闹着玩的，但很期待我去。并无什么其他的，不该说的话。

我抿着嘴将请帖塞了回去，放到母亲的膝盖上，不做声响。

母亲将请帖放到一旁，笑了：“我到不知道，你何时和林家的小姐这般要好了？难道你们常常私下有往来么？”

一听“私下”二字，我便耐不住了：“没有！”

母亲本无什么其他想法，见我反应这么大，不由地侧目乜了我一眼。我被她这么一看，顿时更加紧张了，连忙整顿了一下衣裳，正襟危坐起来。

母亲却笑了：“我的儿！怎么还是这般的经不起玩笑？”

误打误撞，反倒微微给我以开脱了理由。

我一下抓住这句话做救命的稻草，故意装出严肃的模样：“儿是闺阁女儿，一时一刻谨记着祖母母亲的教诲，不敢有丝毫的懈怠。”

心里却忍不住暗暗唾弃了自己一番。

母亲点了点头，又摇一摇头，弄得我云里雾里，这才笑道：“从前以为你要在佛祖面前清修一生的，所以故意才更加苛责你一点。但你如今既有了红尘之心，适当的也该玩笑玩笑，没的憋出病来。”

我摸不准这话有几分真心，遂讪讪点了点头，并不搭茬。

“看得出这位林家的四小姐和你投缘，既邀你，你便去去也无妨。”

“真的？”

我忽然大喜过望。

去了林家，岂不是就和他靠得很近很近了？

若是有缘，是不是能再见上他一见？

母亲颔首，捏了捏我的笑得微微有些鼓起来的脸颊，说道：“只不要回来的太晚就好。”

我连忙站起来向母亲行礼称谢。

母亲指了我，和敏儿慧儿笑道：“你们瞧瞧她，其实还是个小孩子呢！一点脾气心思也藏不住！”

敏儿亦是笑道：“姑娘本来就还是孩子，太太不要太拘束了她才好。太太您看，姑娘笑起来多漂亮啊！”

母亲依言往我面上巡了一巡，笑道：“果然我们芙儿是个小美人呢！笑起来，更是漂亮呢！”

纵然我是激动得不行，还是为这一顿夸羞了一羞，又略略的有些骄傲自得起来。

母亲轻抚一抚我的脸颊，笑道：“好了，夸你一句，要上天了么？”我被说得不好意思了，起身告退，母亲因说：“一会儿吃晚饭了，你要去哪儿？”

我哪里还有吃饭的心思，笑道：“下午点心吃多了，不想吃饭了。”

敏儿笑道：“姑娘一听可以出去玩，哪还愿意吃饭？”又拉了我的手笑我：“姑娘，醒醒吧！还要过两日呢！这会子还是在自己家里呢！”

我被她说破了心思也不恼，冲她做了个鬼脸，告了退就往门口走。

刚走到外屋，就被母亲唤住，说道：“我知道你高兴，只是去了人家家里，还是要斯文有礼，不要让人家笑话才好。”

我点点头，露出一笑：“孩儿省得的！”

还没走出两步，又被母亲唤住：“芙儿。”

母亲欲言又止，这幅模样很是罕见，我不由也收敛了许多，转过身来对着里屋问道：“母亲还有什么吩咐么？”

过了良久，我以为母亲都不准备说了，却听她叹道：“我知道，你们父亲向来对你们女儿没什么要求，管教得却严苛不近人情。我几次和你父亲说过，只是没什么良效。”

她顿了一顿，又说道：“这话你在我这里听过，记在心里就好，以后别放在嘴上——我对你，倒愿意你活泼些，快乐些，将来若有可能，再做出一番事业来，使我荣光荣光。”

我不解，反问道：“母亲说我做一番事业？怎么不寄望于畹华呢？”

母亲长吁一声，声音中似有几分惋惜：“若论聪明，你不逊于畹华。我自己的孩子，手心手背都是肉，哪里有盼着畹华好，不盼着你好的？”

是啊，若我是个男儿，也可读书上进，兴许博出一个好前程来光耀门楣也未可知。可偏偏为何，赐我这一女儿身？

默了一默，摇头：“孩儿不知道自己可以做出什么事业来。”

什么事业？左不过是将来嫁一个好人家，过着相夫教子的日子罢了。与千千万万的女人，又有什么区别？

母亲却笑了：“这你别问我，自己好好想想。便是我说了，万一你心里不情愿，那又不好了。我只让你想想，从前谢女蔡姬班婕妤都如何，你心里有个底就好。”

这一番话如醍醐灌顶，不甚清醒。

纵然父亲感慨“书香门第，也出不了女状元”，哪又如何？父亲何时对我一碗水端平过？