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业阳城往北五里，云敖军先锋营。

原本坐镇凉玉中军帐的主将乌云，率亲军一千，前来巡视先锋营。

雅致的乌云大王首次不坐抬轿，而是亲骑枣马前来。他站在校场正中台上检阅众将士，穿一身玄盔玄甲，缝隙间露出内里的紫袍，紫色幽深，一如他碧绿的桃花眼不可见底。他的眼睛只是随意往上一挑，立即现出一股子说不清楚的邪气，令众将军立即联系起他的母亲，那位铁腕狠绝的长公主，不由得心中发颤。

乌云忽地拂袖，怒斥道：“一群饭桶，连个小小业阳都拿不下！”

“大王息怒！”众将齐齐跪下。

其中急先锋抬头进言：“大王切莫动怒，先听末将报来。”

乌云不言，一口一口深深吐纳着气息，冷眼盯着急先锋。

急先锋道：“业阳地势高，环山抱水，本就是易守难攻之地……”

“这不是理由。”乌云打断他。

急先锋低头：“是，大王说的对，这不是理由。管它地势如何，若遇着别敌，末将们莫说三五日，一两日就把业阳攻下了。只是——”急先锋话稍停顿，续道，“遇着吴愈，这是个会煽。动百姓的主，撺掇得满城人跟着死守。末将有探子在城中，传来消息，其实业阳已经断粮十日了。”

乌云嘴角勾起一丝笑意，道：“哦？”

“实况确凿，吴愈守得死死的，同样因此自断粮草进出。而且，据末将所知，南人皇帝那边，根本没有往这边送粮食的打算。”

乌云悠悠笑问：“那个甚么……那个姓阮的老头子，最快估算，要几日才到？”

“最快也要十日，这还是按春夏通路算的。”

乌云点头，旋即下令：“东利珠旱，你且继续每日去业阳城外骚扰，不捡时辰地点，最好有昼有夜。”

“末将遵命！”

乌云振振又道：“青桑和木桑出列！”

“末将在！”

“末将在！”

乌云流利道：“你二人各领两千兵，兵分两路，潜绕过业阳，记住，万不可打草惊蛇！而后汇合，阻击老头子。不要硬抗，只左右前后骚扰，缠住拖延。”

“遵命！”

“遵命！”

乌云闻声，点了点头。

继而抬起头，望向南方——前面隐隐见得烽火至上，人声鼓声若隐若现。

那烽火和声音之处，便是业阳吗？

他去过一次业阳。

去抓冯安安。

没抓住，反落得一身狼狈。

乌云目光远眺，禁不住回忆起这两个月来的经历。

母亲早有心摈除异己，取而代之。她说，曾和人有一个漫长的约定，这个约定要到明年才到期。

到期之时，亦是行动之始。

但全因为冯安安带走了名单，行动不得不提前了！

母亲杀了苇女官，软禁了皇后，她甚至……一直在慢慢毒害自己的亲兄弟！

令他显出外风之症。

本来，苇杭之死后，长公主是打算任命摩雒做边防长官的，一贯不愿意管事的乌云，却出人意料地自请出征，替代摩雒。

因为，就在不久前，他得知了一件事的内幕。

摩雒原本是家奴出身，因得长公主眷顾，才步步高升。这十几年来，乌云眼见着摩雒从一个嫩头青少年，逐渐老成沉稳中年。

他一直以为，摩雒对他们母子俩，一心一意。

结果却无意中发现，摩雒其实在外头养了两个女奴，她们甚至为他生下了五个儿子。

这令乌云非常难受，他替母亲难过，觉得摩雒这卑贱之种，竟敢侮辱他高贵的母亲。

更令乌云难受的是，他随后了解到，长公主早在几年前就知晓了事情，她却装作不知。

乌云心疼母亲。

他觉得，该从自己的世界出来了，来到腥风血雨当中，替母亲分担责任，牢握权利。

于是，乌云主动请缨。

很轻易，长公主想了想，竟没有阻拦，而是同意了乌云的请求。

“你也到了去看看南边的时候了。”长公主轻轻呼唤他，“吾儿。”

因为乌云跪着，她一抬手，就能抚到他的头顶。于是手轻轻放在乌云头顶，道：“你本就应该是天下之主。”

乌云觉得，这是一种激励。

他领军南下，起先真见着流血遍地的战场，也生害怕，也生后退之心，但后来云敖军节节胜利，一往无前，乌云便不怕了。

甚至越来越兴奋和有把握。

他相信，云敖草原上的秃鹫，很快就会蜂拥而至，啄食数日之后，业阳城里遍布的饿殍。

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肖抑给冯安安回信后四日，尚在北上路上的他，第二次收到冯安安的来信。

按着鸽子的速度和路程估算，她应该是一收到他的信，就立即提笔，寄了回信。