“这些年，你受苦了。”陆太爷干涸的眼眶里渐渐染上一点湿意，“你太公走后，我身子骨也不行了。后来，你们搬去了京州，内子又染疾而去，太公两边兼顾不暇，就这么与你们薛家断了联系。这十年来，太公药就没断过，整天过得昏昏沉沉，也就是今年才稍好些了，这才忙想起派人去寻你。”

原以为她去了京州也不会过得太苦，毕竟薛忠还是有皇职在身的，薛家便是落败了，也不会苦了孩子。

谁知道，派去的人一调查，他才知道这孩子竟被薛忠的续弦那般磋磨。

薛镜宁的生母是薛忠的原配阮氏，阮氏是个端庄温柔的女子，可惜红颜薄命，生下镜宁后不满一年便去了。第二年，薛忠就娶了续弦李氏。

陆太爷原本对李氏没什么意见的，李氏虽比不得阮氏那般大方，但为人看着也规规矩矩的。

李氏嫁给薛忠后，很快就怀了孕。那年年末便生了一对龙凤胎，男孩儿叫薛褚逸，女孩儿叫薛楚莺。

这是一件大喜事，不止薛府高兴，陆太爷也为他们高兴。

哪知道，那李氏知道薛家与靖安侯府有这么一桩婚事后，她就寻思着让自己的女儿楚莺顶替薛镜宁，与他们侯府结亲，还说她女儿也是薛府嫡女，正正合适呢。

这想法差点没气坏他和薛太爷。

薛太爷把李氏教训了一顿，还警告她，不要因为镜宁失去了娘亲就欺负她，她敢再做这样的打算，就让薛忠休妻。

他也放话出去，这婚事既是定下了，他的孙媳妇就只能是镜宁，不会是别人。

那次之后，他就不喜李氏了。

不过，他原以为李氏会就此收敛，便是不能将镜宁当成亲女儿疼，明面上也会过得去。却不知，李氏这妇人实在心狠。

今年春天，他派人去了京州才知道，薛镜宁竟在乡下庄子住了八年！

原来，薛家一家搬去京州后，孩子们渐渐长开，镜宁出落得越来越美，样样皆是最出挑的，处处将李氏的亲女薛楚莺比下去了，一时在京州颇有名气，谁都只知道薛家有个国色天香的女儿叫薛镜宁，却无人知道还有一个女儿叫薛楚莺。

李氏妒恨薛镜宁抢了女儿的风头，便串通了大夫和神婆，故意装起病来，称她八字与薛镜宁犯冲，须得让薛镜宁离她远远的，否则，她必死无疑。

薛忠这不中用的软耳朵，竟听信了这一番说辞，将薛镜宁送入了置办在乡下的庄子。

那一年，薛镜宁才七岁。

本是该被娇养长大的大小姐，就这样成了庄子里的小村姑。

若非因着她及笄的缘故，薛氏夫妇恐怕还不打算将她接出来！

“太公对不住你，竟让你在乡下住了八年，若是早些找回你那就好了……”陆太爷一张嘴，竟有些止不住的哽咽，若是他的故友薛太爷在世，看到自己最娇宠的孙女儿竟遭受到这些不公对待，必定也会哭得老泪纵横吧。

“太公别哭，镜宁不觉得委屈。”薛镜宁手足无措地看着眼角沁泪的陆太爷，“镜宁在乡下认识了很多好朋友，学会了上树摘果，也学会了下河摸鱼，乡下有好多好玩的事儿，比住在家里快活多了！镜宁还在乡下上了私塾，私塾的夫子才识渊博，教会了镜宁很多东西，镜宁觉得很开心。”

她说的是真心话。

虽然李氏将她送到乡下是不怀好意，但是她由衷感谢李氏的坏心肠，在乡下那几年真的很快乐，比在家里看李氏的脸色，还天天被薛楚莺找茬针对要好得多。

当然，也有委屈和迷茫的时候，毕竟是千金大小姐出身，她无法说服自己一辈子待在庄子上。

因此，一想到自己可能会被李氏嫁给乡下的汉子，一辈子当个村妇，她就会害怕得躲在被子里偷偷哭。

可是，她始终记得，陆谨沉对她说过，他会娶她的。一想到这点，她就有力气擦掉那些懦弱的眼泪了。

所以，当陆太爷的人来京州接她时，她没有感到诧异，反而有种终于等到的感觉。

“太公，你能来接镜宁，镜宁已经很开心了。太公没有对不起镜宁，太公对镜宁很好。”薛镜宁眉眼带笑，希望可以宽慰陆太爷。

陆太爷双目浊浊，却看清了眼前小姑娘的笑，和她那澄澈如溪的眼神。

是他从来没见过的鲜活本真。

那一瞬，忽觉得自己家的臭小子配不上这样的好姑娘。

不过，他陆雍的嫡孙都配不上的话，其他人就更配不上了。

因而，又有些庆幸，自己的人派去得及时。

“这些年，太公从没忘了你们两个的婚事……”陆太爷呢喃自语。

他知道，自己的儿子陆正是已瞧不上那落败亲家的，因此他不主动提起这桩事，陆正就装傻充愣，他缠绵病榻问起薛家时，陆正也只含糊敷衍他。自己那个孙儿陆谨沉更是早就忘了这桩娃娃亲，巴不得没有才好。