李秀儿傻眼。

这一天，谭氏根据她派人打听到的薛家夫人行踪，与薛夫人在布庄里偶遇了。薛夫人客气有礼，却没再似从前那般提儿女亲事。谭氏心里暗暗着急，看来这薛夫人真是被安若晨说动了，如今怕只怕她们在外郡找的人里，真有八字相合的。

谭氏请薛夫人就近去喝茶，薛夫人答应了。

一番客套寒喧后，谭氏未提薛家公子之事，反而说起了自家的麻烦。她说去年始家里就不太平顺，儿女亲事闹得满城风雨，得罪了官老爷，惊动了将军，四姑娘还失踪了，至今下落不明生死未知。还有家里买卖出了几桩事，最后只能赔钱了结。再然后四房段氏又得了疯病，前段日子还被恶人利用，做出当街拦车掳人的事来。这事安家上下全都不知，老爷受了拖累。如今两人还在牢里，也不知太守大人何时才愿放人。

薛夫人安慰了她一番。

谭氏长长一叹，说她去庙里也请了高僧算，高僧说是因为流年犯煞，不止安家，你看连平南郡都打起仗来了，这劫难来得大，若是近期能有喜事冲一冲，化解煞气，家里的灾祸自然可免。但若是违背天意，损人不利己，祸事怕会越来越多。

这话里的暗示意味很是明显，薛夫人却是道：“大姑娘与将军的亲事已经定下，日后便是将军夫人了。这该算是喜事，大喜事，定能破解的。”

谭氏脸上青一阵白一阵，心道这薛夫人果然偏向安若晨，居然不接她这话。谭氏一番挣扎，最后不得不硬着头皮直说：“大姑娘早已离了安家籍薄，她姻缘如何，与我们安家无关了。她与将军定亲，礼数都未经安家。高僧所言，自然不是指她。”她顿了顿，观察了一下薛夫人的脸色。

薛夫人虽未接话，但正看着她，想来并非全无希望。

谭氏振作精神，忙道：“前些日子，我家老爷为生意的事烦忧，自是顾不上好好为希儿的婚事打算。故而夫人托媒婆子说亲，老爷都给拒了，如今想来，是不妥当的。这不，后头糟糕的事一件接着一件，老爷还受牵连被冤入狱。我把高僧所言与老爷说了，老爷甚是后悔。”

薛夫人听到此处，脸上终于有了松动，问：“那安老爷如今又是何意思？”

谭氏听得此话，顿松一口气，道：“也不知薛家公子如今是否已订了亲。既是高僧批命，我家希儿与薛公子天生一对，命中注定，那我们可不好逆天而为，还是促成这事为好。”

薛夫人想了想，道：“订亲倒是还未曾……”

那是还有后话？谭氏忙截了这话头道：“既是未曾订亲，那我们先前谈的亲事，便还做数吧？”

薛夫人颇是为难，想了想道：“这般吧，待我回去与老爷商量商量。”

谭氏有些失望，但一想未回绝便是好的，于是又陪着笑，直称便等薛夫人的好消息。

齐征与李秀儿紧赶慢赶，两日后终是回到了中兰城。赵佳华见得他们的神情便心里一紧，忙将他们带回府里，又差人速将那马车卸了，将陆大娘给准备的一些新菜货送到招福酒楼，就说是齐征、李秀儿带回来的，让厨房收拾备下。

一切安置好，齐征、李秀儿换过衣服用过饭，赵佳华等他们喘好了气，这才关一屋里问话。

齐征仔仔细细将事情说了，李秀儿在一旁帮着补充细节。赵佳华听到齐征被发现追击就皱起了眉头：“他们认出你了吗？钱裴认得你吗？”

齐征抿嘴沉思：“应该不认得吧？”

“可我们在客栈说过来自平南，做酒楼生意，想尝菜请新厨子。钱裴知道有人偷窥查探，说不定也会回客栈打听。再一推算到安姑娘这头，做酒楼生意的朋友，不就只有华姐你嘛。”李秀儿道。

赵佳华颦眉思虑片刻，说道：“你们确是去品菜请厨子的，沿途不止一家客栈可以做证。只是这事你们没办好，到了田志县，齐征听小二说点翠楼的姑娘美貌，老爷爱去，便起了色心，想去看看。”

“我没有。”齐征喊冤。

赵佳华瞪他一眼：“你去了之后，没财没貎的，自然没好姑娘招呼，于是你偷偷上了二楼，想去看看花魁的模样，门口窥视不得，故而爬了窗户。”

齐征抿抿嘴，硬是把抗议的话噎了回去。行，他受点冤，看姑娘就看姑娘。

赵佳华道：“谁人问你们，你俩都得这么说。秀儿，你找机会与下人们抱怨几句，说好好办个差事，结果被齐征不懂事毁了，姑娘没看成，还被护院打了。别往大了张扬，找两个嘴严的抱怨两句就行。这日后若出什么事，我们有人证撇清关系便好。”