小黄氏一下子就想到了三弟妹吴氏，楚家三爷是大房庶出，娶得吴氏也是庶出。初初看着还是有主见的，这才过门没几年，就把自己的嫁妆都赔了进去。她自己在娘家也有庶妹，见了嫡母和她就像猫见了老鼠，大气不敢出一口，嫡母咳嗽一声，她就吓得腿软，根本就上不了台面。

同样都是庶出，难道谁比谁还能强了去，小黄氏一脸敬服地道：“还是娘想的周全，四叔好歹是堂伯母肚子里出来的，娶个庶出，大伯母和大伯父若是还要阻拦，那就真说不过去。不阻拦，自己的儿子娶了济南望族阮家的嫡长女，四叔却只能娶个庶出，总之怎么做都是错。”

楚二夫人微微笑着，一直没说话的楚凤怡忍不住道：“但若是堂伯母不答应呢？”

楚二夫人语气笃定：“不答应，难道眼睁睁看着亲生儿子耽搁下去？聊胜于无，有总比没有好。”

楚凤怡喜形于色，笑道：“那娘可要好好帮着帮着说和说和。”

楚二夫人本来还带着笑，听了楚凤怡这话，当即板着训斥道：“别以为我不晓得你的心思，我就明明白白告诉你，这事你最好从今儿打住！如今岁数也不小了，也该有些大家闺秀的样子，不该有的心思，就不能有！”

楚凤怡委屈地垂下头，眼眶儿当即就红了。小黄氏忙安慰了楚凤怡几句，说着话已到了楚二夫人的正屋。

天色很快暗下来，用过晚饭，明菲和明玉先回到屋里，楚夫人和四太太又说了一会儿话，才回到暂住的屋子。

顾妈妈亲自倒了茶来，迟疑了片刻，不解地问：“太太今儿怎么没应？”

四太太揉着发胀的额头，顾妈妈忙将茶杯放下，走过去帮她揉。就听到四太太道：“云飞那孩子虽年纪大了点儿，到底是老姐儿亲生儿子，可十三却不是我肚子里出来的。你当时也在场，她把实话都与我说了，别的我倒不担心，十三性子稳住，也是个明白人。可十三出事时，云飞那孩子恰好就在淮安。那事儿闹得那样大，我也不知道该不该实话告诉她，况且，这事儿还要云飞那孩子自己拿个主意才好。”

顾妈妈也觉得有理，道：“若是楚四爷自个儿答应了，他又知道那事儿，也就不担心日后因为这事夫妻两生了嫌忌。”

四太太叹了一声，点头道：“我也正是这个意思，十三受了这样大的委屈，她能挺过来已十分不易，可到底是女儿身，挺得过来一时，一辈子那样长，能不能挺过去就不得而知了。”

顾妈妈亦是一脸的怜悯的神情，叹了声，却被窗外那呼啸的风掩饰了过去。

楚云飞身披玄色狐尾大氅，迎着清冷刺骨的夜风大步流星朝仍旧灯火通明的正屋走来。门上只有莲蓉一个大丫头，见他到了，忙将帘子撩起来。

屋里只有楚夫人一人独坐在铺了虎皮毯子的软榻上，手里捧着青瓷官窑茶碗，见儿子进来，才收起若有所思的神情。叫楚云飞在身边坐了，就笑问：“你觉得陈家的姑娘怎么样？”

楚云飞愣了愣，眼前浮现那个娇滴滴的女孩儿，不觉倒把脸红了，只是他本来生的黑，又在灯下，楚夫人也看不清楚。自个儿却不由得把头低了下去，楚夫人已多年不曾见儿子这么个模样，忍不住笑道：“我今儿瞧着你盯着人家十三娘明玉看，我也喜欢那个文文静静的孩子，可惜是个庶出……”

她故意把语调拖了一拖，楚云飞当即道：“庶出也是姑娘，母亲怎么反倒挑起这些？”

“当初你大伯母给你说亲事，是你连人家嫡出姑娘都瞧不上。”

楚云飞才反应过来，是母亲打趣他，又暗嘲自个儿竟然失了平日的稳重，不觉也笑了一笑，反问道：“母亲不是也瞧不上么？虽然是庶出，儿子去淮安陈家，倒知道陈家的女孩儿都一样的教养，就是生母有差别罢了。原是母亲说得，宁缺毋滥，关键是能和咱们一条心……”

楚夫人脸上的笑容淡了几许，多了几分慎重：“我也是这么个想法，不求别的，只要能与一心一意过日子就好。可今儿我正式与你顾婶婶说，她却含糊地带了过去。”

说到最后，眼底已有几分不确定，楚云飞自然很快就想明白了缘故，可那话也不知道该不该现在就告诉母亲，迟疑片刻，笑道：“母亲可是忘了，苏州那边的规矩，是要请媒人在中间传话。”

楚夫人好笑地盯着儿子，道：“难道只有苏州南京那些地方需要媒人，其他地方就不需要不成？”

虽是打趣儿子，笑容却很快就淡了下去，多了几分无奈：“这个媒人也不知道请谁？你二婶婶今儿提到这话，若是请她，以她的性子她自是不会应下，我这里又没有别的人可托付。想来想去，倒不如请你顾伯母保个媒。即便如此，也要在你顾婶婶那里讨个准信儿才好。”