明玉还发现一个问题，账上竟然有利息银子。

通过夏老解释，明玉不得不对夏老刮目相看。这银子是他两个儿子做买卖借的，按照外头钱庄的利息算，又定了个还钱的期限，在期限内归还，和超出期限利息都不一样。一笔五百两的是在期限内就还上的，另一笔八百两的超出了两年，但都还上了。

夏老嘴里谦虚说，这不过是他照着别人家想出来的，却又说不出是那家，可见是他自己的主意。倘或他不是楚家的下人，只怕夏家早已天翻地覆了，两个儿子在庄子上做事也有例钱，可这个钱毕竟有限，倘或想过的好，就自个儿想法子赚钱。他提供本钱，但一定要如数归还，以此鞭策……

“老奴私自做主，少夫人不怪老奴就好了。”

明玉反生出几分愧疚，是楚家束缚了他。想到前儿说让他们家继续管着庄子的事，夏老推辞，后来怕明玉误会他自持是旧仆，眼里没有这个少夫人，才忙又应下。

许是看出明玉的心思，夏老笑道：“当年老奴家乡糟了旱涝，大水冲去了家，家人也没了，老奴跟着乡亲沿途乞讨过活。若不是遇上太老爷，老奴这条命早就没了，太老爷看顾老奴，还让老奴跟着老爷学认字。”

可若不是见他是个可塑之才，也未必会特别对待吧。

明玉心里有些犹豫，只是一时之间上哪里找信得过的人？夏老穿着打扮朴实，他两个儿子也来拜见了秦氏和明玉，长子一家和他虽住在庄子上几间瓦房，身上穿戴不起眼却都是好料子。而庄子的进项十分分明，夏老并未给他们特别的待遇，仍旧照着从前的惯例开月钱，其他的都是他们自个儿挣来的，包括在老家置办田地，修建房子。

“只能暂且委屈你们了。”

夏老闻言，忙站起身来：“少夫人这话可折煞老奴一家了，若没有太老爷、老爷，也就没有老奴。”

其实，陈家的管事也有自个儿在外头做买来置办产业的，只是怕他们仗着主人家的势力胡作非为，才加以制止。至于夏老，他们这些年都是靠自个儿，况且如今的楚家也没有什么是他们可以依仗的。

明玉按下这话不提，夏老也就明白她暗许了他两个儿子，一边为楚家做事，一边做自己的买卖。

转眼就是六月，天儿越发热起来。杨大奶奶、杨二奶奶仍旧不惧炎热，隔两天就来一趟，或邀请明玉、秦氏过去。本来没打算在南京久留，可天儿太热，赶路又怕衍哥受不住，少不得与她们周旋。

大概是明玉口风太紧，后来，杨大奶奶竟暗示，只要略出点儿银钱就够了，等赚了就是好几倍。哪怕一千，说不得就能翻出五千来。

一开始明玉还能耐着性子听她说，后来她说的时候就神游去了，却也不得不服杨大奶奶百折不挠的性子。相对而言，杨二奶奶就好了许多，问了几次明玉要不要做些小生意，明玉说不得闲，也不大懂，她也就不继续说了。

明玉出身52书库，这样的人家自来以清贵自居，到底是不懂还是不屑，杨二奶奶心里自有计较。

无疑，有她们日子不至于太无聊，可也叫人头疼。难得有个清静的午后，明玉哄着衍哥睡了，才刚躺下，菊香提着裙摆跑进来。香桃正要出去，差点儿被她撞倒，少不得斥责道：“莫非后面有什么追着你，这样火急火燎的做什么？”

菊香道：“老太太打发人来报喜了！”

☆、154：南京（5）

报喜？

香桃精神一震，脱口道：“莫非是有了姑爷的消息？”

其实对明玉、秦氏来说，不回直估，住在京都和住在淮安没有什么两样，京都也有哥哥、嫂子、姐姐照应周全。只因要回南京来看看，不在南京住，就一定会去淮安。倘或京都有什么好消息，送到淮安的可能性比较大，毕竟送来南京的话，未必能找得到她们落脚的地儿。

不等菊香细说，香桃将手里的东西递给菊香，就朝里间去。

明玉已坐了起来，她和香桃想到一处了！忙叫菊香进来细问，菊香道：“奴婢也不晓得，管事在外头等着见姑奶奶。”

香桃忙服侍明玉穿好衣裳，收拾妥当从里间出来，才吩咐菊香去把老太太派来的管事请进来。

就是送他们来南京的其中一位管事，管事见了礼，香桃搬了一张杌凳放在管事身后，明玉请他坐下。菊香到了茶来，和香桃两个就眼巴巴望着管事，几乎抑制不住想要问问是不是京都来的消息。

那管事吃了两口茶，左右瞧了瞧。衍哥午睡，云妈妈、周嬷嬷等人也下去歇着了，横竖只有香桃、菊香两个在跟前服侍。明玉心里一跳，莫不是……