明玉谦虚道：“我也不过跟着先生上了一年学，些许认得几个字罢了。”

“能认得字就不错了，我们家几个媳妇里头，也只有二弟妹识字。”

虽然才来杨家，就昨儿所见，显然是杨二奶奶管着家里的琐事，杨大奶奶这样说是什么意思？

来不及细想，已到了杨家书房，却没想到没闻着书的味道，反而是浓浓的药味儿，好似有人在这里煎药似的。

书房里传来杨夫人婉转的劝导声：“老爷不肯吃药，病又如何好得起来？”

紧接着就传来一道老年男人说话声：“没病吃什么药？！”

“老爷可病糊涂了，前儿大夫是如何交代的？您当时还答应大夫，会按时吃药，这才吃了两天，您觉得好些了，又不吃……可要我们怎么样？”

说着竟嘤嘤地哭起来。

大家伙停在外头，进去也不是，不进去也不是。左右看看，四四方方的小院子，竟半个人影子也没见着。

站在明玉身边的杨大奶奶蹙着眉头低声叹道：“老爷又闹起来了。”

因杨大奶奶、杨二奶奶在，王福不好进来，就留在外头等通报。夏老已是个老头子，倒不必忌讳。但却没听王福说杨老爷病了的事，果真病了，定然要告诉她们，就算是来办正事，也要带上礼品。

杨老爷说话声苍老，却中气十足，听起来就不想病了的人。不用说，这必然是做得一场戏。

既然如此，就耐心等吧。

大抵杨二奶奶也觉得这戏做得不大好，关键是杨老爷本人不配合，咳嗽一声，就有丫头朝虚掩着门的书房走去。不多时里头就安静下来，杨夫人从屋里出来。脸上挂着讪讪的笑，道：“让妹子看笑话了。”

秦氏却有几分紧张，忙问：“杨老爷病的怎么样了？”

杨夫人道：“也不是什么大病，前几日觉得头重脚轻，想来也是这几年不将养的缘故。他又不年轻了，比不得年轻人，小病小痛不吃药自个儿也能好。”

说着，又拭了拭眼角，请秦氏进屋。

到了书房，就瞧见一位头发花白的，身形偏瘦，约莫六十多岁的人端坐在案牍后面的椅子上。案牍上还放着一碗冒着热气的，黑乎乎散发苦味的药。

杨老爷不像想象中，透着商人的精明。换句话说，杨大爷长得很像杨老爷，只是杨大爷岁数不大，身形健壮，杨老爷瘦，看起来却没有闻声那种威严，忠厚中显得特别慈眉善目。

他比楚云飞的父亲年长十几岁，当初两人以兄弟相称，这会子见了秦氏，就起身拱手称呼了一声“弟妹”。

秦氏还了一礼，明玉又见了礼，杨老爷就请秦氏坐下。

杨夫人却走到杨老爷跟前，端起药碗，用勺子搅拌了几下，顿时更浓的药味儿散发出来，满屋子都是。杨夫人舀了一点儿试了试，送到杨老爷跟前，温声劝道：“这是最后一剂药了，老爷好歹吃了。”

杨老爷拗不过她，屋里又这么多人，接了去一股脑儿灌下去。杨夫人松了口气，忙叫服侍的端了茶，亲自服侍杨老爷漱了口，又送了一碗茶到杨老爷手里，这才从案牍后出来，走到秦氏身边，在旁边的椅子上坐下。

明玉打量起屋子来，不算宽敞，除了门的这一边，其他地方都摆着书架，书架上堆满了书籍。案牍摆在南墙方向，上面也整整齐齐放着十来本书。右边摆着笔架，从大到小十来只笔放得整整齐齐。虽然书房不大，但书真正不少，明玉还发现就近的书架上，放着几本难寻的孤本。

这样的孤本，陈老太太都格外仔细地收着，杨老爷却随意摆在外头。

杨老爷吃了几口茶，就说起正事。真如王福所说，杨老爷很干脆，当面将那三处庄子的地契拿了出来。干脆的让杨夫人眼梢都抽了几抽，脸上的笑容愈发有些勉强。杨大奶奶、杨二奶奶的视线从杨老爷拿出地契后，就没移开过。

杨老爷道：“晓得弟妹决意要回南京，在王管事离开后，我寻了另外两位东家，怕有个什么变故，就先把两处庄子买回来了。”

夏老从杨老爷哪里接了地契，小心翼翼捧在手里，送到秦氏跟前。

杨老爷又道：“弟妹看看吧。”

地契是新的，上面的字是规规矩矩的小楷和中楷，和一般地契没什么差别，唯一少的就是官府的红印章。

秦氏深深吸了一口气，感激的话已不晓得该如何说。杨老爷又说到他保住的这一处庄子上的事，虽然过了这么过年，但却仍旧是楚家原来的管事管理，也就是夏老一家。

听到这里，明玉心中满是感慨。楚家搬去直估，也跟了一些下人去。然而，秦氏和楚云飞身边却没有一个留了下来。就连公爹留下的庄子，也没有一处是自己人打理。杨家其他人如何不提，但杨老爷……保住夏老一家，只怕也费了不少心血。