原来是这么回事，陈老太太晓得楚云飞与徐之谦交情不一般，还当是楚云飞说的。

“他即晓得，不知……”

是怕徐之谦说漏嘴么？那会子徐之谦还说要……但这话如今却说不得了，四太太道：“徐小爷是明白人，他不会混说什么。但徐家家大业大，他年纪轻轻就管了大半的生意，家里叔伯、兄弟姊妹也不少，亲娘早逝，继母年轻。十四的事，他未必晓得，但……”

明珠根本应付不来，即便有人指点，说不得还要拖后腿。商户在京都贵族圈子里感觉说不上话，但徐家却不同，京都多得是想把女儿嫁去他家的。若论身份地位，明珠是嫡出，亲姐姐是王家的少奶奶，陈家世代有人为官，大老爷、三老爷这一辈眼下看着是不如祖上，可陈明贤进士出身，泰山大人为帝师，陈家的情况也越来越好，明珠嫁去徐家，倒也算是门当户对。若单论财力，陈家就远远不如徐家了。

当初，徐之谦一席话，四太太闻之亦动容，权衡下来仍旧选了楚家，不是没有仔细考量。明珠的事，是真真切切，她真真切切跟着外人离家。不管她本人清白如何，清誉是真正毁了。

四太太很想建议老太太，大不了自家养着明珠。然而，身为女儿，哪里有长远养在家里的理儿？陈老太太、三太太在的时候能护她，可她一辈子的时日还长着呢。五奶奶贤惠，也不会说什么，然而，陈家不单单这些人，养着明珠就涉及到整个家族问题，不是一两个人说了就算的。

四太太抬头望着陈老太太眉尖的郁色，心里由不得一叹。

话说回来，若没有明珍当初的风光出嫁，明珠的婚事大概也不会这么受阻。再者，三太太眼光没那样高的话，明珠在京都时也顺利出嫁了，更不可能有后来的事，但这些都只是假设罢了。

陈老太太脸上布满倦意，整个人好像都没力气了，倚着迎枕养了半天神，方缓缓道：“我也不过问问。”

明玉迷迷糊糊被人摇醒，香桃见她睁开眼，就道：“王管事进来见姑奶奶。”

明玉愣了愣，她出嫁时，四太太给她预备的嫁妆，淮安这头有两间铺子，还有一处不大不小的庄子。王福得她重用，虽没确切地说出来，实则已是总管的身份，这会子来寻她，莫不是为着铺子、庄子的事？

但昨儿明玉就见了其他陪房，还让周嬷嬷家去住了一天，并没有听说出什么问题。

没想到，王福进来就为了说动身去南京的事。

“怎么这样着急？”

这会子不早不晚，若动身，到苏州天就要黑了。

王福学着徐之谦的口气道：“……怕继续留着，就无缘无故多出个媳妇来。”

当然是私下说的，摆出来岂不得罪人，也是为了让明玉她们明白罢了。

王福学得有模有样，明玉顿时睡意全无，香桃几个也被他的模样逗得笑起来。

“这个徐小爷，还不是自个儿要哄着老太太高兴？”

说了一回闲话，明玉嘱托几句王福去南京的事，让莲月取了银子来，又让落翘去看秦氏午睡起来没有，王福虽是明玉的陪房，可去南京却不单为明玉一人的事。

秦氏已午睡起来，王福过去见秦氏。

周嬷嬷从外头进来，一边朝明玉见了礼，一边道：“徐小爷、杨大爷竟然现在就要动身，前儿还说淮安不错，要多闲逛几日，这会子竟逃跑似的。”

可不是逃跑的样子？

香桃笑问：“徐小爷自个儿如何说的？”

“说南京那头才来了信儿，有些事等着他去料理。”

到底把面子顾全了，但也算是间接摆明了态度。

落英掩嘴笑道：“什么要紧的事儿，巴巴的就忙着这一时半刻？”

玩笑一阵，王福见过秦氏复又来辞行。玩笑归玩笑，但徐之谦这避之不及的举动，由不得不叫人替明珠忧心。

王福当天也跟着徐之谦、杨大爷先一步去了南京。陈老太太对此事本没有抱多大的希望，但徐之谦匆忙辞行，她也十分失望：“本想着那孩机灵过人，有个这样的夫婿，多少能保她平安无事。”

这话也是在没旁人的时候，朝四太太念叨了一两句。徐之谦、杨大爷走了，事儿也就没什么可说的。

明玉、秦氏到了淮安，转眼已过五六天，除了见过一回明珍，三房的人再没见过一个。而明珍来的一次，却也没去看看明珠，大太太、大奶奶显见也是不愿管的，当初明玉的事想请大太太帮忙，大太太就推辞了。只有陈老太太，即便没时常挂在嘴边，却定然时时刻刻都在发愁。

不知三太太是何心情，只是单瞧着，三房似是彻底撒手不管明珠。连香桃也由不得可怜起明珠来，“她若自个儿有个算计，老太太给她些东西，她自己经营着养活自己也好。”