阮氏连连点头：“这话有理，就好比咱们用人。并非见个人就能用，倘或是他擅长的，便能起到事半功倍的作用。”

吴氏闻言微微垂下了头，明玉心里一动，阮氏却打住不说了，吩咐丫头布菜。

饭后坐着吃茶，说了一会儿闲话，阮氏提到京都赵家大奶奶的事来：“……停灵七七四十九天，咱们直沽去京都不算远，四弟妹也能去送一送。这一去最少怕是也得一个月才能回来。”

顿了顿笑道：“四弟妹就当是我多嘴，那桃花山的庄子如何不交给王管事打理？新人不熟悉咱们府里的事倒是其次。管事虽是在咱们手里做事，到底也需的个领头的。”

管事们的身份都相同，只是桃花山哪一处最大，因此管理哪一处的管事在东家心里地位就比别的略高一些，这是楚家不成文的规矩。明玉之所以将那一处庄子交给别人，也是因为王福还有别的事要做。而她用的这个人，也不见得不好。

明玉笑道：“论理是大嫂说的这个理，原来那位管事身子骨不好，又是伺候过大伯母的，勉强叫他来倒是我的不是。用其他人也没什么不好，只是他们管理原来的庄子便……我和母亲商议后，还是用新人，若是不好换了就是。也给其他人说了，只要差事办妥，必不会亏待了他们。”

也就是人人都有机会往上爬，新人尚未得到东家的信任，便是有歪心思暂时也不敢如何吧？新人得到重用，旧人心里不服，新人必然要事事周全谨防被抓住错儿，同样的道理，也会盯着旧人，互相牵制，互相监督。

明玉说完不经意地看了邱嬷嬷一眼，邱嬷嬷顿时就想到那日在别院看见的册子。

阮氏还欲说话，邱嬷嬷忽低声吩咐立在一旁的丫头：“带香桃大姐她们去吃饭吧。”

阮氏的话被打断，邱嬷嬷也算是提醒了她，忙朝香桃几个道：“你们也下去吃饭吧，我们说会子话。”

香桃询问地看了明玉一眼，明玉点头她才跟着阮氏的丫头下去了。

吴氏趁机说起别话，明玉便讨教起她煲汤的秘诀，阮氏无从开口，之前的话才算彻底打住了。阮氏暗暗地瞪了吴氏几眼，吴氏似是有所察觉，说话声渐渐小了许多，本来预备细细地解说如何做汤，也只能简简单单说一遍了事。

不多时，莲月进来回话：“爷问奶奶有没有什么东西要预备？”

他们还没搬回来，秦氏在别院，今儿照旧要回去。明玉起身告辞，阮氏略作挽留亲自送她出来，刚到院子里，就瞧见小黄氏、宇文氏一前一后走来。

互相见了礼，寒暄几句，小黄氏说起正事：“后儿胡夫人要来，我们夫人使我来问问，婶婶和四弟妹那日能不能回来一趟？”

说罢给身边的丫头打了眼色，丫头会意立即将捧在怀里的盒子递给小黄氏，小黄氏笑着道：“这是胡夫人今儿打发人送来的，这是给婶婶的，劳烦四弟妹给婶婶带去。”

明玉一时没想起胡夫人是谁，迟疑着，就听到阮氏笑道：“看来家里要办喜事了。”

才明白胡夫人是京都胡大人的夫人，去年还来了楚家一趟，楚二夫人有意与胡家结亲，为着那事楚凤怡还闹了一场，后来也不晓得胡夫人的意思。这一次胡夫人从京都来，怕是决定了议这门亲事了。

明玉道了谢，小黄氏道：“六妹妹时常念着四弟妹，她岁数也不小了，在娘家的日子眼看着也不多了，四弟妹和婶婶倒是早些回来才好，没得她天天儿念着要去别院找你们。”

可明玉回来这两回都没见着楚凤怡，晓得是客气话，附和着客气了几句，方从阮氏院子一道出来。

路上宇文氏极度欲言又止，眼看着要分路，才失落地道：“若是四嫂和四伯急着去京都的话，就不必等我们了。母亲说相公的身子骨经不起颠簸，没得反而把身子弄坏了。”

能让这单纯的没心没肺的宇文氏挂在心间的大概也只有七爷，明玉笑容不由得变得十分柔和：“不必着急，我们这会子也不急着走。再说，七叔眼下是着了风寒，哪里就好不起来？你也别尽想些坏的，没得七叔瞧见了，反而添了忧思。”

宇文氏诺诺地点了点头，明玉笑着道：“就算我们去了京都回来了，等七叔好些了，再去一趟也成！”

宇文氏这才露出笑脸来，郑重地道：“四嫂答应了，以后四嫂要我做什么都成！”

小黄氏忍不住翻白眼，十分无奈地摇头。

明玉却感动于她这份赤子之心，点头道：“这话可是七弟妹自个儿说的，没得以后我有求七弟妹的时候，七弟妹推辞。”

宇文氏忙摆手道：“不会不会，四嫂这会子有没有用得着我的？”