三太太冷声道：“我还不晓得你们的心思？这般诋毁他，为的可不是叫他退了与阿珍的婚事，好让十三嫁过去做正经奶奶！”

陈明贤气得红了脸，道：“三伯母，您是长辈，说话要有凭有据。他虽时常过来寻我，却也是在我的小书房说话，十三妹并不曾见过他，这一点我可以作证。三伯母既信了他的话，就该晓得他是什么样的人。这样的人，三伯母还舍得让七妹嫁过去任他糟蹋？往后，他若说也见过别家的小姐，又当何如？！七妹和十三妹虽与我是隔了肚皮的，我也不愿见她们两个往火坑里跳！”

又望着陈老太太郑重地道：“他损坏十三妹的名誉咱们不能认，眼下他又诋毁咱们家，让咱们家在淮安再无法立足，这口气纵然老太太咽得下去，孙儿却是咽不下去的，孙儿这便下去写了状纸，就是告到御史老爷跟前，也要给十三妹和七妹讨个公道回来！”

说罢，果然转身去了，三太太原被陈明贤一席话说得不知如何答言，又见他要去写状纸，更没了主意。这三太太原就是好强的性子，样样都爱比照着旁人，她养的儿子不如陈明贤，所以在儿女婚事上总想着压顾氏一头。儿媳妇亦是翰林清贵家的小姐，明珍寻了势头大好的王家，不曾想，顾氏竟给明菲寻了侯门做亲家。眼下，明珍的婚事出了这样的变故，她最怕的就是这么亲事做不成。

陈明贤若当真把王志远告到御史老爷跟前，不但婚事没了，把王家开罪了，儿媳妇娘家又是不得用的，三老爷在京城就无门路可走。一时又急又气，不知如何是好，竟一把将陈明贤抱住。

屋里闹得不可开交，院子里的明玉却忽然被人狠狠撞了一下，幸而香桃离得近，及时将她扶住。她只觉眼前一晃，待看清撞她的人是明珠时，明珠已进了正屋，紧接着传来明珠充满愤怒的话：“都说十三是清白的，果然清白的，怎么会有这个东西！”

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祝亲亲们蛇年大吉大利！

！

☆、014：争辩（2）

屋里一时竟无半点儿声响了，就连方才义愤填膺的陈明贤看清了明珠展开的东西，也愣在原地动弹不得。

明玉站了一会子，心房便没来由地“突突”地跳得叫人愈发不安。香桃踌躇道：“要不十三小姐也进去瞧瞧？”

明玉下意识地摇着头，喃喃道：“总是不知从哪里弄来的见不得人的东西，我何苦去找气受？只要我心头坦荡，就没什么可怕的。何况，到了这个时候，我还有怕的么？”

香桃听着心酸，里头又无一点儿声响，少不得担心起来：“小姐既然这么说，进去看看又何妨？横竖也没什么好怕的了。”

明玉想了一想，觉得香桃说得也是道理，她也想知道那王志远又弄了个什么东西来，而这个东西又如何到了明珠手里？

便点了点头，锦绣见她要进屋，便又朝里头禀报了一声。三太太闻声发狠道：“便是退了这门亲，也绝不会叫十三如愿！”

明玉的脚步顿了顿，跨上门槛进了屋。只见老太太一脸肃穆高坐，四太太和陈明贤皆还盯着在挨几上摊开的画轴，陈明贤眉头紧蹙，四太太的神情却叫人摸不透。再有便是立在三太太身边的明珠，与三太太一道四只绯红的眼睛将明玉盯住。倘或眼睛能射出箭来，明玉大约已万箭穿心了。

明玉定了定心神，也朝那画轴望去。画上的女子依梅而立，白雪映着红梅，红梅映着美人，美人巧笑嫣然，单看这画仿佛已闻着梅香，画中的美人顾盼生姿、栩栩如生似要从那画中走出来一般。而明玉瞧着，仿佛照镜子！

却与她平常照镜子不同，她这幅容貌她自是见惯了的，平常家里来了客，四太太太也要她出去见见的，常听一些赞美之词。她也不知是真是假，横竖她也没见过多少人，她惊讶并非是因为画中的女子多美，而是与她太像！

明珠戳戳逼人道：“眼下还怎么说？说没见过，却叫他照着你描了这样一幅画来，你没见过他，他又是如何见着你的？不但见了，还将你画的这般像！”

又朝陈老太太道：“您老人家最是公道，您说句公道话吧，十三做了这般没脸的事儿，害得咱们家也受世人指指点点地评说，外头还不知把咱们家议论到如何不堪的地步！”

明玉心如死灰，双眸仿佛被那画中的女子定住，而她看到的却不是那画中的女子依梅而立，而是一片白茫茫中，那女子逐渐被白雪覆盖……

那女子是她，好像又不是她，总有不同的地方，而这不同的地方，让明玉猛然间魂魄归位，抬起头朝陈老太太道：“恳请老太太即刻派人去搜孙女的箱笼！”