但比起阮氏，吴氏诚恳的态度让明玉生出几分好感来，至少她的想法是好的，明玉看了莲月一眼，来不及说话，吴氏已从袖口里拿出一张折纸来，苦涩地笑道：“这是我们三爷打的欠条，三爷说就按照外面钱庄里的利息算，这两年兴许没法子还，但能还上的时候，连本带利一定都还上！”

态度已不像刚才那样，反而多了几分信心，明玉不由得愣住，莲月也诧异地看着吴氏。

吴氏见明玉不说话，又道：“上面我和三爷都画了押。”

明玉说不出婉拒的话来，虽然秦氏和楚云飞根本就不在意，但对于吴氏和三爷来说，他们是在意的，并且拿出了诚心。但明玉毕竟还没接手，她不由得看了看四周，才发现吴氏身边连个跟随的丫头婆子都没有。这会子整个府里大多数都在午睡，她选择这个时候来……

“既然三嫂这样说了，我就姑且收下了。”

吴氏这才松了口气，神色比刚才自在了一些，将那欠条展开，推到明玉跟前，笑道：“这个数额是按照之前的数额算来的，庄子上的事儿都是我们三爷在管，我虽不大经手，倒也时常听三爷说起庄子上的事。四弟妹大概也晓得，我们家从前是商户，后来弃商从文，几乎都置办成了田产地产。四爷这些庄子，有些大概有八九十年了，那时候置办田产地产的价格比眼下便宜，只是后来堂叔公意外身亡，婶婶难免悲伤过度，无心这些庶务，这么些年下来，也从来没丈量过一次……”

絮絮叨叨说了一阵，吴氏才紧着告辞，明玉却不由得琢磨起吴氏话里的意思。陈家太老爷去世三年孝期过了之后便分家，家里三兄弟都是嫡出，除开祭祖那一分历来由族长长房一脉继承，另外便是陈老太太颐养天年单独的一份，其他都是平均分配。

分家之时，陈家便将所有的田产地产都丈量的一回，丈量结果竟然比账面上多出了许多，后来细查，才晓得是庄子上有些管事，利用主家强卖周边的老百姓手里的土地。这样的事儿可大可小，若是有人因此上告，难免不落下仗势欺人的隐患。

后来查出，陈老太太当即便将那些管事撵出去，甚至亲自拜访了那些土地原来的主人。好在，那些管事卖地时给的价格还算公道，只是那些没了土地的百姓，便只能租地来种。种地靠天吃饭，一年收益不好交不上租金，便跟着移到下一年，最后落得卖儿卖女……

吴氏这些话大概是提醒明玉，那些庄子也该丈量一回了。但就是不晓得到底是多了，还是少了。

莲月见明玉低头沉思，反而无心看那欠条，便拿起来看了一眼，不由惊呼出声。惹得香桃也凑上来瞧，香桃虽不认得几个字，好歹跟着四太太见过四太太算账，看了那数字也惊呼一声。

落英不免着急忙问：“到底是多少？”

明玉这才回过神来，一把将那欠条收去，道：“这件事你们几个晓得就罢了，别拿出去浑说！”

莲月啧啧道：“三奶奶和三爷怎么可能还得上？！”

差几两银子就是一万两！明玉嫁来楚家，也拿过两回月例，据说和阮氏、吴氏、小黄氏都一样，每个月不过十两。这屋里莲月、香桃作为大丫头，一个月不过一两银子，落英她们只有两吊钱。吴氏的嫁妆没了，三爷不管这些事，大概只能干拿公帐上给出的花销。如果和楚云飞的一样，不过一个月二十两银子，平常打赏，出门会客，都要花钱……

明玉不由得看了莲月一眼，虽然莲月不故意藏拙，但性子也未免太外扬：“无论如何，到底是三奶奶和三爷的心！”

回到屋里，楚云飞已在外间榻上坐着看书，见明玉进来，便将书搁下：“三嫂过来找你说什么，竟然去了这许多时候？”

明玉将吴氏送来的欠条递给楚云飞，楚云飞看了一眼，眉头便紧锁起来，作势就要出门。明玉晓得他要去找三爷，忙拦住他道：“兴许这样三嫂他们才会心安一些，你虽不在意，他们未必不在意。”

楚云飞闻言顿住步子，冷笑道：“我若在意，岂止这个数！”

“可我暗暗地算了一笔账，三嫂他们接手只有三年时间，三年中每年应该也有进项送来的，这个数额也相差无几了。”

田产地产的进项本来就不及开铺子做生意，要不四太太也不会学着开铺子做生意。这与当下无关，明玉见楚云飞把自己的话听进去，想了想又道：“我不大清楚三嫂和三伯的事，不过三伯要去读书，眼下是没法子做别的，说不得有这个东西在，三伯反而更用功！”

见楚云飞神色动了动，明玉转身去将账本搬出来，笑着道：“我在娘家时，家里也请了西席先生教我们读书写字，记得那位教我们读书的西席说过，从一个人的字迹上便能瞧出一个人。我见识浅薄，不过倒也见过六哥的字，老太太常说六哥的字迹大有祖风。你瞧这些账目，虽然潦草，字迹却刚劲有力，下笔如飞。三嫂他们既然说过要还上的话，还打了欠条送来，可见三伯的决心……”