明玉和明芳一道去四太太正屋请安，与王家派来的人擦身而过。进屋后，便瞧见放在桌上的填漆食盒，蔡姨娘正将里面的红蛋端出来。

明玉以前听周嬷嬷说过，生了孩子给亲戚报信便送红蛋——明珍竟然生了！

蔡姨娘笑道：“七姑奶奶到底是有福气的人，虽然吃了几天的苦头，却一举给王家添了个男丁。”

顾妈妈就看了蔡姨娘一眼，四太太把那些红蛋赏给蔡姨娘，蔡姨娘一脸惶恐，踌躇着不知说什么好。

明玉和明芳一同上前给四太太见了礼，四太太便吩咐香莲传饭。饭后才和顾妈妈说起明珍孩子洗三礼的事儿。顾妈妈道：“……小孩子洗三，也就送些元宝、金锁。”

四太太看了看明玉和明芳，道：“后儿十五跟着我去走走吧！”

明芳恭恭敬敬答应着，落英颇有些不平衡，“七姑奶奶还真是有福气呢！现在生了儿子，只怕王夫人更紧张她了！”

香桃想了一会儿却把头摇了摇：“……七姑奶奶这一胎是不足月的，且日子也不当好呢。”

落英低头想了一回，喃喃道：“昨儿恰好是七月十五，七月半中元节……”

中元节在淮安那边亦可称作“鬼节”，七月鬼门开。落英眼前一亮：“听老一辈的说，七月里出生的都不好呢！”

更何况恰好是七月半，听她们这样说，明玉也幽幽叹了口气，淡淡道：“到底母子平安，这些都是迷信说法，信或不信全凭自个儿罢了。”

香桃道：“上回平阳侯太夫人七十大寿，王夫人也去了，奴婢从她身边经过时，淡淡的总能闻见一股檀香。那味道和咱们老太太屋里的味道很相似。”

王夫人也是信佛的，明玉也看到了王夫人手腕上的楠木佛珠。

落英又道：“不足月的孩子，也不晓得好不好养活？”

见明玉微微蹙眉，落英才没说了。恰好周嬷嬷得了消息从外面进来：“……听说七姑奶奶生了，小姐想好送什么没有？”

落英听了就道：“送不送有什么相干，七姑奶奶也未必稀罕！”

“不过是礼节上的东西罢了，咱们送了是咱们的心，不失礼于人。”

明玉其实也纠结了一段时间，最后还是预备了，叫香桃去取出来，小小的一枚金锁。周嬷嬷看了笑着道：“太太让十五小姐跟着去，这金锁就让十五小姐带去吧？”

明玉点了点头，让香桃送去，又叮嘱道：“让十五妹妹别说是我给的，我不想……她多心。”

鬼节出生的孩子，遇上一个信佛的婆婆，明珍只怕也高兴不起来。

屋里丫头忙来忙去，个个都小心翼翼不敢发出一点儿响动，明珍脸色苍白，形容憔悴，大红色的撒花薄被，将她那张脸衬托的愈发苍白。幔帐被放了下来，杜嬷嬷轻轻将她的手拿出来放在床边垫了引枕的杌凳上，不多时便见一位白胡须的太医低着头走进来。

手腕上搭了一张手绢，白太医诊了一会儿脉相，神色慢慢凝固。

三太太在正屋里焦急地等着，见婆子领着太医进来，也顾不得避嫌，忙问道：“怎么样？”

王夫人也一脸焦急，白太医做了个揖，王夫人忙叫丫头搬了椅子请白太医坐下。白太医这才道：“贵府奶奶孕期便有体内燥热之症，故嘱托她静养为要，饮食清淡……”

话没说完，三太太就忍不住打断：“您只说现在防不防事？”

白太医道：“每日针灸，连续七天，之后每隔一天针灸一次，在兼以药理，调理半个月想来也是无碍的。只是，这出血之症，对女子身体损坏极为厉害，没有三五年，怕是调养不过来，没调养好，自是不便有孕……”

三太太缓了口气，只要没事就要，明珍这第一个孩子，足足生了两天才落地。王夫人又忙叫身边的丫头去将孩子抱来，请白太医也看看。

孩子早产，皱巴巴毛茸茸红彤彤还没睁开眼，这倒正常，可这个孩子，从生下来到现在还没哭一声。王夫人想到这孩子出身的时辰，恰好半夜午时，心里就有些说不清什么滋味。

白太医抱着孩子看了一会儿，又诊断了脉相，提着孩子脚，三太太吓了一跳，正要出言阻止，钱妈妈眼疾手快拉住她，王夫人只是蹙着眉头一脸凝重，并不答言。

只见白太医提着孩子小脚丫，见那出生时才四斤重孩子倒立起来，“啪啪”在孩子的屁股上拍了两巴掌，孩子这才咧了咧嘴，发出细小的呜咽声。

“……哥儿出生的时辰不好，看了命格八字也小，夫人说洗三礼也就请亲戚们来一趟，别的也就罢了，没得哥儿受不住，反而难养活。”杜嬷嬷低声和明珍说着。