一旁的裴滢虽然也为尹蕙感到气愤，但她素来胆小，并不敢为尹蕙出头，只暗地里扯了扯尹蕙的袖子，想将她拉走。

尹蕙站着不动，待情绪稍稍平复一些之后，便抬头看着那粉裙少女道：“多谢你的忠告，我受教了。”说着，抬手拔下那枚华胜，正想收起来，冷不防身旁传来一道女声。

“妹妹这枚华胜真好看，既然妹妹不想戴了，借姐姐我戴上片刻如何？”

众人闻言扭头一瞧，来人一身浅紫色大袖襦裙，鹅蛋脸，眉目英秀，身量虽不高，然身姿较之寻常女子却格外笔直挺拔，不是陶行妹又是谁？

她也不看周信芳一行人，见尹蕙看着她发愣，兀自一笑，自发上拔下一支蝴蝶纹红珊瑚花卉金钗，道：“我与你换。”

尹蕙看她那金钗上蝴蝶的蝶须和翅膀上的纹路都是用极细的金丝绞成，栩栩如生，而那红珊瑚晶莹剔透如玉一般，指面大小的珊瑚竟然雕出五朵形态各异的牡丹花，还用宝石作蕊，一看便是价值不菲之物。她忙推拒道：“不……”

陶行妹岂是容得人磨磨唧唧的性子，当下不由分说将金钗往尹蕙髻上一插，拿过她手里的华胜往自己髻上一戴，回身看着周信芳道：“恃强凌弱以多欺少，算什么本事？今日你若能让我陶行妹摘下这枚华胜，才算真正有能耐！”

若说原先还没多少人注意到这边的动静，如今被陶行妹这大嗓门一闹，附近的贵女们几乎都向假山这边投来了目光。

陶行妹将门虎女名声在外，又有太尉府做靠山，那烈火冰河般的性子素日聚会中众贵女也不是没见识过，寻常哪敢与她对上？如今见她故意与自己杠上，周信芳的面色一时变得极为难看。

“怎么了？方才不是还威风八面能说会道得很，现在一个个都哑巴啦？想要首饰不与别人重样，你把汇芳斋买下来不就得了？拦着不让别人戴，什么德性！这还没中选，就摆出娘娘的谱儿了？”陶行妹今天见这么多女子要与她抢泓哥哥，心中正憋着股气呢，说话更是不留情面。

“谁不让她戴了，是她自己摘下来的，我何尝说过不让她戴的话？”那粉裙女子见陶行妹话越说越难听，若由着她说，今日只怕要颜面扫尽，于是硬着头皮开口辩解道。

陶行妹上前两步，那女子气弱之下不由自主地退后两步，撞到后面的周信芳了，才停了下来，外强中干道：“你想做什么？难不成还想在宫中动手打人？”

“你让开，她是冲我来的。”周信芳将那粉裙女子拨至一旁，直面陶行妹，微微抬起下颌，问：“你想怎样？”

“不想怎样，就是看你不顺眼，想将你的发髻扯乱。不知道在临选之前，你还来不来得及重梳一个呢？”陶行妹道。

周信芳面色一变，道：“你敢？”

陶行妹撸袖子：“试试？”

周信芳可不敢让她试，若真被她毁了仪容，可没有第二次进宫参选的机会了，她当即道：“不与你一般见识！”言讫带着人转身便走。

陶行妹面露鄙夷地冷哼一声，也转身大步离开，留下尹蕙与裴滢两人木呆呆地站在道旁发愣。

少时，尹蕙一摸发上的金钗，瞬间回神，忙将金钗拔下来，转身去追陶行妹。

抱香亭内，郑新眉与张竞华回过头来，郑新眉悠悠道：“一个背后是大司农，一个背后是太尉，这两人要是都入了宫，以后这后宫可热闹了。”

这时一名小太监奉了香茶上来，郑新眉颇为新奇，问：“大家都没茶喝，怎么独咱们有茶喝？难不成因为咱们有地方坐？”

那小太监甚是乖觉道：“奴才是奉汪海汪公公的令来给各位小姐上茶的，汪公公还让奴才替他问各位小姐好。”

“汪公公？”郑新眉拿眼去看张竞华和赵宣宜，然而两人的表情都表示并不认识这号人物。郑新眉思及三人的家世，便只当是宫中哪个趋炎附势的太监想要趁机巴结她们，遂也没多想，赏了小太监一锭银子便打发他下去了。

另一边，慕容泓下了朝，先到长信宫见过太后，随后太后与皇帝的仪仗队便浩浩荡荡地往华锦苑这边来了。

尹蕙追上陶行妹，将金钗递还给她，半是感激半是局促道：“陶姑娘，适才谢谢你帮我解围。”她与陶行妹不是一个社交圈子的，以前不曾见过面。

陶行妹回身看着她递来的金钗，问：“怎么了？不喜欢？”

尹蕙忙道：“不是。只是，虽然陶姑娘这支金钗更为精致漂亮，然而那枚华胜却是我二哥所赠，若是轻易与人交换，未免辜负了我二哥一番心意。”

“原来如此。”陶行妹素来对这些金银首饰不太在意，见她这般说，便将华胜从髻上拔下还给她，道“既是你二哥相赠，你便好生戴着吧，周信芳断不敢再为难你的。”