这是登上东太平洋号的第三个晚上。而这个晚上，也是让人永生难忘的一夜。

褚青蘅回到房间，打开客厅和阳台之间的移门，呼吸着海面上特有的带着海腥味和湿漉漉水汽的新鲜空气。她打开平板电脑，再次对于那长长的一串游客名单做出删减。

蓦地，耳边忽然响起刺耳的警笛，远处走廊上不断传来凌乱的脚步声。游轮经理的声音在扩音器里也变得十分刺耳：“请贵宾们立刻到甲板集合，事况紧急，我们无法在广播里——”她说到一半，立刻被刑闵打断：“我是刑警官，请大家立刻离开舱房到甲板来！”

褚青蘅心里有什么微微一沉，随手抓起一个双肩包就往楼上跑。包里有一些急救药品和证件，是她以防万一提早就整理好的。

她跑到甲板，每一个游客的脸上都有那种不知所措的表情，她想自己也是如此。

甲板的护栏上放下了急救的绳梯，不断有橡皮船被抛到海面。

褚青蘅寻找了一会儿，立刻就找到了萧九韶，他一边看着手上那块样式浮夸的表，一边调试着无线电通讯设备。

她挤过人潮，一直挤到他身边，开头便问：“发生什么事了？”可是周围的声响太过嘈杂，她的声音很快被淹没了。萧九韶低声对着无线电设备的另一端说了几句话，才抬头看了她一眼，他的眼神冷静而淡漠：“你到那边去，刑队说什么你就做什么。”

“为什么？是出了什么事？和暗花有关？”她一口气问了三个问题，其实她心中还有无数个疑问。身后，开始有人按照刑闵的指使攀着绳梯滑到安全艇里。

萧九韶没有答言，只是看着手表上的信号接收器，上面的红色灯光有节奏地闪了几下，又熄灭。

褚青蘅抓住他的手臂：“那么暗花呢？你们到底找到他没有？”

萧九韶深深地看着她，她也是第一次在他脸上看到那样的表情，难以用言语形容，好像学生时代做坏事被教导主任抓住那种羞愧而挫败的表情。她想她一定是看错了，他既骄傲，又自负于自己的才华，怎么可能露出这样的神情来？

他清了清嗓子，可是说话的声音依旧低哑：“这次任务失败了，所以……”

刑闵举着扩音喇叭又在催促游客进入安全艇，他挣开她抓住自己手臂的束缚，反手握住她的手腕把她推入人群之中：“快走。”

“那你呢？”

他背脊挺直站姿很挺拔：“我自然会没事的。”

刑闵显然不欣赏他们在那里没玩没了地话别——实际上褚青蘅觉得她根本连依依话别的心思都没来得及起，走过来把褚青蘅拉到绳梯边：“现在，立刻下去！你的表现就跟那些游客一样，糟糕透顶。”

褚青蘅下到安全艇里，满目的脸孔都是惊恐慌乱的，她在里面显得那么麻木不仁。她不是第一次面对这样的场面，就在三年多前，她刚走到离歌剧院的出口不远的地方，似乎有所感应般地转过头去，只见一道火龙从灯火辉煌的大堂里冲出，头顶上的水晶吊灯被震得碎片四溅，所有时光仿佛定格在那一个瞬间，她甚至看见前方的承受墙缓慢地龟裂出破败的细纹。那么人多尖叫着，拼命往外跑，而她却是往里挤。

她生命里最重要的两个人正坐在歌剧院的贵宾席上，对这一场毁灭是如何到来一无所知。他们一定和她有着一样的心情，为她担忧，想立刻见到她。

而如今，旧日的场景似乎又重现。

她依稀看见萧九韶仍然站在灯光刺眼的船板上，背脊挺直，侧着头对着无线电设备说着什么。他在出发前刚理过发，头发被剪得很短，露出光洁的额头来。

像是有人按下了定格键。

萧九韶盯着信号收发器，他们通讯用是最简洁明了的摩尔斯电码。他看着红色的灯一闪一闪，间或停下来，又继续闪动，那是一条来自凌卓远的信息“Fail”，最后一个字母蹦出来的时候，那种难言的痛苦还是涌上心头。

他按下无线电，就像当初计划好的那样：“行动失败，请各位回撤。”

突然，他盯着那又开始闪光的信号收发器，这条信息还是来自凌卓远的信号器，红色的灯光有节奏地闪动着，他在心里默念着灯闪所代表的信号：“G……A……M……E……O……V……E……R……”

他倒抽一口气，凌局长是跟暗花在一起，但是他没有发出围捕的信号，而这个状态到底存在了多久，是否是从一开始发出让他们疏散游客的命令的时候就已发生？他推开了要阻拦他的手臂，飞快地奔跑向通往底下船舱的通道，在这艘游轮上，光是舱房就有近百个，还有发电机房等专业机械师才可以进入的地方，要在极短的时间内找到他们几乎是不可能的任务。但是他还要试一试。