谢开言看了好笑不过，将空太郎拉回院子。

燃灯后，沙堆栅栏里不闻声响，谢开言出门一看，果然不见了空太郎。她不便再去寻找，没想到李叶手持一盒棋，带着空太郎踏月而来。

谢开言不知该说什么，李叶轻轻呼哨一声，空太郎乖乖走到自属地里休憩。

“下棋么？”李叶问道。

谢开言站在门口进退两难，应道：“天色已晚，付君还是请回吧。”

李叶将棋盒放在石桌上，从容转身。空太郎突然又闹出动静，似乎要尾随跟去。谢开言忙说道：“付君若不嫌弃，就将太郎带回去饲养吧。”

李叶回来坐在石桌旁，淡淡道：“我十分嫌弃，只想和你下下棋，打发一些时间。”

谢开言索性请他进屋，挑亮了灯盏，在窗纸上映出两人影子。坐定后，她问道：“付君喜欢五兽棋？”

李叶摆开木刻地图，放上兔子松鼠等兽棋，请谢开言开局。“我想你应该喜欢这种游戏。”

谢开言抓抓眉角，为难道：“我忘记怎么下了。”

李叶随即说了说规则，面无异色。

谢开言迟疑挪动兔子棋，试着跳过两步，避开了陷阱。更令她惊异的是，不管她怎么跑怎么跳，最后居然都赢了猎人，将李叶打败在坑洞底。

李叶笑声传来：“你果然是五兽棋里的高手，规则有无，对你来说，根本不成难题。”

谢开言有些汗颜：“我可是按照付君的规矩下的棋。”

修面术下的李叶似乎仍在笑：“有可能在以前，你长于乱冲胡跳，打得对方措手不及。”

谢开言更是汗颜：“有么，我是真的忘了。可是你又如何断定，我以前下过这种棋？”

“猜测可知。”

谢开言一阵回想，神情有些恍惚，李叶静静看她，似乎在等她记起什么。她搜刮记忆一气，未果，又问道：“你还要下吗？”

“早些睡。”李叶起身安静离去。

☆、靠近

清晨早礼上,谢开言与谢七拿着土佐幕府地形外围图商谈，一致认定幕府那高达七丈的石墙是最大难题。他们来不及组建攻城器械,且没有谢飞叔叔那样的设计才干。

谢七道：“不如叫李叶想个对策。”

一旁的弟子回报：“他人不知去了哪里。”

谢七皱眉道：“他倒是悠闲,整日跑得不见人影，从来不谈攻城之事。”

谢开言笑了笑：“你信我一回,既然藤原家敢派出一人孤身上岛，那可见此人绝对有些本领。”

谢七忙躬身回道：“我自然相信大小姐的一切主张。”

话虽这样说,谢开言也有些好奇,李叶按兵不动到底是个什么道理。她吹响驯服空太郎的哨子，沿着回应的叫声,一路找去了海边。

暖水峡口一侧的山石上，正闲适坐着垂钓的李叶，袖口落在一丛白檀花中,让玄色狩衣在春日里染上了重彩。他的衣襟间溢出淡淡花草香，走得近的谢开言自然闻得见。

她在他背后施了个礼，说道：“不日即将攻城，付君如此悠闲，是真的有恃无恐么？”

“不急。”

李叶说话一向简短有力，干净的两字不出意外地堵塞了谢开言的言辞。她小站片刻，发现无话可说，只能再欠欠身道：“请早些回去，与我们一起吃午膳吧。”

“嗯。”

谢开言径直离去，午膳时，在通间食厅里并没有发现李叶的身影，族内弟子一如既往斯文进食，只看汤水泛香，不问他事。

谢开言又去了一趟海峡口，背风处，李叶稳坐如山，仍在垂钓。他在竹竿上下了串钩，即使提上了大鱼，他看也不看，一手取过挂钩放开鱼嘴，径直将鱼儿丢入海中。

谢开言总觉这个人有些奇异，不知不觉走近，裙裾在草叶上擦出窸窣细响。

李叶淡淡说道：“不用过来了，弄脏了裙子，少不得又要听谢七的训。”

谢开言将裙裾稍稍提起，又走近了一点，伸头去看李叶身旁的水瓮。里面空空如也，没有一条鱼。她暗自纳闷，他似乎懂了她的心思，说道：“我要的鱼不上钩。”

既然已经得到答案，谢开言就悄悄退后几步，站在了山石上。李叶突然起身，一手持着竹竿，转脸去看她，似是极其无意地说道：“你生得好看，穿上这件裙子更好看了。”

谢开言不禁低头看了看身上的罗纱长裙，繁复花纹缀饰在襟袖处，风一吹，似雾般飘渺。谢族向来工诗书骑射，崇尚文风，自从谢开言回到令羽村，谢七必定沿袭过去的礼仪，将她装扮得极为美丽。

听到夸赞，谢开言在风中莞尔一笑：“全是谢七的功劳。”

李叶看着她的笑容，一时没有转开眼睛。