那个公主就是李若水，究其本质来说，是一个以和亲名义送给叶沉渊的质子。

李若水吞吞吐吐讲述此行目的，言及月下美人图和左迁典故。谢开言听过左迁大名，土城一战后对他印象深刻。

“太子殿下好像很喜欢那幅画，你干嘛把那个女人画得那么美……”

谢开言沉默不语。

李若水皱眉道：“喂，小童子，本公主跟你说话呢。”

“公主想要我做什么？”

“帮我画一幅美美的画。”

谢开言当即提笔，画了一张宫廷苑台，在白玉栏杆旁点缀梅花，掩映着一道华丽衣饰身影——仍然取材于白绢画本第一页。她看了那折戏，句狐有时在茶楼乐馆演绎，定了个美名叫《月魂》。

李若水接过来瞟了一眼，皱眉说道：“咦，好像看过这幅画。”

“公主可满意？”

李若水勒令谢开言重画，谢开言却端坐不动。李若水见软语相求冷脸威胁都无效，顿时发作了脾气，扬起银鞭朝谢开言脸上抽去。

谢开言抬手，抓住了鞭子。

李若水使劲拉扯，没有收回鞭子，脸色涨得粉红：“放手！你放手！”

谢开言道：“当真要放手？”

李若水拽动鞭子，很是不耐。

谢开言轻轻放手，鞭子尾端聚力消失，带得李若水朝后猛退几步，撞在了行人身上。

李若水扑闪过来，嚷道：“区区一个小童也敢欺负本公主！”

谢开言抬腕抓住了鞭子末梢，仅是坐着，就让李若水动弹不得。

李若水大睁杏眸：“你无赖！快放手！”

谢开言道：“当真再放手？”

李若水想了想大叫：“你——你等等！”说着她走前一步，用两只手拽着鞭尾，稍稍松劲，怕被惯力再次带得后退。

感觉到准备充足了，她才呵斥道：“大胆贼童，还不放手！”

谢开言轻轻朝怀内一扯，才松开手。

李若水扑在了桌案之上，一小碟松香墨翻倒，染污了她的嫩鸀衫袖。她涨红了脸，朝前一抓，谢开言伸手在案边轻轻一按，滑开凳子，避开了她的利指。

李若水察觉到了市井人物竟有不凡本领，咬唇站了会，眼眶微红，微微低下头。

谢开言站起身朝她瞧了瞧。已有一两颗泪珠滑落她脸颊，给雪白肌肤烙了个印子。

谢开言叹口气，走到她跟前，说道：“是我不对，公主别哭了。”

李若水突然抬手扇了一耳光过来，谢开言没有避开，只摸摸脸，说道：“扯平了，你走吧。”

李若水抬头哭道：“为什么欺负我？为什么？为什么都欺负我？就因为我是个外乡的公主？”

谢开言冷淡道：“公主应该长个记性，下次切莫乱跑出来。”她走到桌案后，卷起画纸，准备收拾摊位回馆。

李若水在太子府饱受冷落，偶尔偷跑出来玩耍，竟然也遭遇到了一个小画童的欺负，这份委屈可是这十七年来最大的羞辱。她再也顾不上什么，扬起鞭子，狠狠朝着桌案抽去。

谢开言走到画架前，取下文谦的画作，用绸布细细包好，收拾完一幅，又去动手取第二幅。

等到左迁赶到莲花河畔时，谢开言已经收拾好了五幅画，均仔细包扎好，塞进防水竹筒里。

左迁暗暗称奇。娇气蛮横的公主一个劲地抽打花卉山石画卷，犀利的鞭子将纸张撕开，飞扬起一地白霜。那个画童还在收拾砚台，弄好了，再去找完好的画具，一并装起来。

左迁统领羽林卫与哨羽骑兵，皇宫内廷及太子府是他的辖守范围。刚刚卸掉铠甲，打算回府休息时，李若水的贴身女官容娘慌张寻过来，请求他悄悄带回李若水。

左迁作揖问道：“敢问公主去了哪里？”

容娘轻皱眉头：“句狐小姐猜测……公主怕是去了文馆画师那里……”

左迁当即换上一身锦缎银袍，点了两名随侍，找到了莲花河文馆位置，还没进街巷，就看到李若水在哭闹。

“请公主随属下回宫。”左迁下马，躬身侍立一旁，清风拂过，扬起他的银色发绦，为隽秀的眉眼增添了一丝清雅味道。

李若水打累了，将鞭子一丢，指着忙碌的背影说道：“喏，左迁，就是这个画师害你练了三夜的画儿。本公主正蘀你教训她呢。”

谢开言弯腰捆绑画卷，一切神色如故。

左迁温声再请李若水回宫，见李若水不应，走前一步低声说道：“得罪了，公主。”随即虚搭上她的后背，点了她的穴位。

随侍拉过置备的马车，先行带着李若水离开。

左迁看看脚边凌乱的画纸，脸色深为愧疚。“姑娘如何称呼？”

谢开言转过身说道：“谢开言。”