“出什么事了？”秦束揽紧衣襟，镇静地问。

阿援压低了声音：“官家上半夜驾崩了！身边是君侯和小杨贵人……听说后来，长公主和温皇后也哭着抢进嘉福殿了，之后嘉福殿便不许任何人进出。大约到清晨，便会召太子过去听遗命——您还要不要休息一会儿？”

“太子呢？”秦束却问。

阿援为难地道：“婢子不知，但听见太子寝殿有些动静，可能是被钟声惊醒了……”

“我去瞧瞧他。”秦束道，“至于宫里，有父侯在，我们便静候其成吧。”

说这话时，她的嘴角微微往上勾了一勾，像一个漫不经心的冷笑。

阿援只觉小娘子一夜之间像是变了一些，究竟变在哪里，她却说不上来。

***

东宫的寝殿中正是灯火通明，太子缩在锦被窝里哭得震天价响，三五个宫女内官都劝不住他。秦束匆匆走上前去，屏退众人，便在太子chuáng边坐了下来，柔声道：“方才的钟声惊醒殿下了？”

太子与她实在还不算很熟，但又知道这是个可以撒娇耍赖的人，正哭得眼泪鼻涕一大把的没力气说话，索性便哼哼着：“我听见他们在说，说这是父皇的丧钟！”

秦束微微笑着，取出手帕给他擦脸，一边道：“殿下想不想做皇帝呀？”

萧霂一怔，竟不自觉地换了自称：“孤……孤不能想这些。”

“那您今晚最好认真地想一想。”秦束温和地道，“明日就没有这个空闲了。”

萧霂静住了。秦束将手帕在银盆中洗了洗，便听见他的声音变得瑟缩缩的：“太子妃……他们说的，是真的吗？”

秦束深深吸了一口气，转头，微笑道：“殿下叫妾阿束就好。”

“阿束……”萧霂的眼神里亮晶晶的，像是还转着泪水，“你是不是说，我明日就要当皇帝了？”

秦束轻轻地道：“殿下害怕么？”

萧霂诚实地点了点头，小手抓紧了被角，“母后为什么不来瞧我？”

“明日您就会见到她了，还有文武大臣，他们都会在嘉福殿等着您的。”秦束伸手拍着被子，轻声哄他道，“您只有好好地睡一觉，明日jīng神饱满去见他们，他们才会高兴。”

萧霂眨了眨眼，声音静静地，“他们为什么高兴？父皇都不在了。”

秦束怔了怔，旋即又道：“父皇看见殿下长大成人、临民治国，也会高兴的。”

萧霂似懂非懂，秦束又哄了他几句，最后，萧霂终于慢慢地睡去了。秦束便坐在孩子的chuáng边，怔怔然，却也发了一夜的呆。

***

是夜，嘉福殿中。

官家始终在咳嗽，眼神死死地盯着chuáng顶，却不说话，好像在等人一般。

这一夜原是正好轮到小杨贵人侍寝的，当发现事情不妙，她当先命人去传唤夏冰，夏冰却迟迟不来，她正心急如焚之际，司徒秦止泽却到了。

秦止泽一入殿中，听见那断断续续如拉弦般的咳嗽声，便即仓皇跪下，一步一泣地挪到官家的御chuáng边：“陛下！”

萧镜的目光终于动了一动，艰难地转过头来。小杨贵人欢天喜地地迎上去：“陛下！”

萧镜伸出gān枯的手，喃喃：“是秦司徒吗？秦司徒来了？”

“陛下，是臣！”秦止泽一把握住那只手，流涕道，“臣来晚了！”

“你……你总算来了。”萧镜颤巍巍地道，“拟旨，给朕拟旨！”

“是！”宦官王全连忙捧来笔墨，秦止泽握笔伏首chuáng边，便听见皇帝一字字道：“朕千秋之后，着司徒秦止泽与河间王萧霆，同辅幼主……”

秦止泽没有落笔。

河间王萧霆这五字一出，他便抬头掠了一眼萧镜，后者的脸色却无波无澜。

这是什么招数？

难道他秦家惨淡经营了数十年，却要突然将战果都拱手让给一个不知从哪儿冒出来的萧氏远支？

小杨贵人还在哭，这个女人好像只知道哭，哭得秦止泽心头烦恶。而萧镜已继续说了下去：“……太子年幼，太后可便宜听政，世家大族，齐心辅佐，不可荒忽……朝中股肱如秦赐，年少英杰，可待时拔擢。铁勒、柔然，虎视环伺，望众卿捐弃前嫌，用心一致，若涉渊水，临事而惧……”

秦止泽手中笔终究是飞快地录了下去。说完这洋洋洒洒一大段，萧镜也似耗尽了所有的力气，睁大的双眼里白多于黑，怔怔地也不知在看着什么。小杨贵人扑上去哭，而他则只是转了转眼珠，看见她，轻轻道了一声——

“陛下，您说什么？”小杨贵人愣住了。侧耳去听，却只听见一阵浑浊的气流从耳畔掠过：“阿芷……阿芷……”