柳玉茹抬眼看他，对于顾九思的话毫不意外。

顾九思一只手放在膝盖上，给自己到了口茶，言辞恳切：“你很清楚我是个什么样的人，我生平就最烦你们这些讲大道理的。这些道理，你跑到私塾里去找那些秀才说，他们会听。你和我说有什么用？咱们现实一点，我爹是扬州首富，我舅舅是吏部尚书，我表姐是梁王侧妃，我这一辈子，就算什么都不做，拿着我家田收租，拿着我家银子放贷，都够我吃一辈子。你说我这么苦去读什么书，干嘛啊？”

柳玉茹抿了口茶，听着顾九思给她算账：“我给你算啊，我们家钱庄，一年放贷，一本一利，每年利息翻一番。我家每年至少要借二十万两银子出去，一年净赚二十万。等以后我当家了，我好心，给他们减少一点利息，一年五成，那也是十万。除了钱庄，我们家还有地，有铺面，就算我家所有生意都垮了，咱们吃利息和租金也够一辈子，我说柳玉茹，你瞧不上我，是挺委屈的，可在钱这事儿上，你绝对不亏。咱们各玩各的，开开心心一辈子，行不？”

“那要是没一辈子呢？”柳玉茹平静出声，顾九思有些茫然：“什么意思？”

“顾家为什么能放贷不被人赖账，为什么能有这么多田不被人眼红，是因为你舅舅在朝中位居高官，若有一日时局变了，顾家靠山倒了，怀璧其罪，你觉得顾家会有什么下场？”

柳玉茹冷笑：“这么多银子，就凭一个什么都没有的土财主，你守得住？”

顾九思愣了愣，这么多年，第一次有人同他这么说。毕竟从来没有谁敢当面咒他舅舅倒了的。

然而一时间，他居然就明白，柳玉茹说这话完全有可能！

他心里有些慌，可面上还是不显，他轻咳了一声，随后道：“那也没办法了。要真到那时候，就随遇而安吧。”

“我呢？”柳玉茹冷冷出声，她盯着顾九思，“你荣华富贵了一辈子，到时候两眼一闭就算了，我呢？！你父母呢？！你为我们想过吗？”

“那都是命，”顾九思叹了口气，摆了摆手道，“你也别多想了，到时候我爹娘会想办法的。”

柳玉茹闭上眼睛，她捏紧了刀，她忍住了拔刀的冲动，深深呼吸。

顾九思轻咳了一声，给柳玉茹倒了茶，把茶推过去：“别气了，消消火。”

“顾九思……”柳玉茹颤着声开口，“你可知，我本是可以嫁给叶世安的。”

顾九思微微一愣。

而这时候，叶世安刚刚走到房门前。

他听到柳玉茹踹了门，想了想，还是决定过来看看。

叶家和柳家毕竟是世交，而柳玉茹又是叶韵的好友，还是他……可能曾经的未婚妻。顾九思这人性子太混，又是个爱打架闹事的小霸王，他怕顾九思真动了手，让柳玉茹吃亏，便打算上来看看。谁曾想刚到了门口，就听到了这话。

他愣了愣，一时有些尴尬，但还没来得及退，就听柳玉茹继续道：“你知道我为了嫁进叶家，嫁给他，做了多少努力吗？”

“我从我不到十岁，开始一直学着怎么成为叶家人喜欢的人。”她睁开眼，眼眶微红，顾九思呆呆看着柳玉茹，他看着面前这个眼泪簌簌而落，却依旧姿态优雅的姑娘，听着她道，“我每读过他读过的每一本书，我临过他寄给叶韵的每一封家书，我背完了叶家所有的家规，我偷学琴棋书画，我把自己装得像个大家闺秀，我花了那么多年努力，我以为自己就要成功了，我会嫁一个如意郎君，我的人生，这一辈子，都会有一个好结果。”

“我会和我的郎君相敬如宾举案齐眉……”

她痛哭出声：“可是你，你们顾家，毁了这一切！”

“我……”顾九思出声来，柳玉茹出声打断：“我知道，你们无辜。”

“我知道，我该恨我母亲软弱、妾室当权、父亲贪图钱财，你们顾家也不知道，你们什么都不知道，可是，那句娶我，是不是你说的。”

她盯着他，顾九思脸色瞬间惨白下来。

“是你说娶我，顾九思。”

她认认真真看着他：“你离经叛道，你以为这世界上所有人都像你一样，可以不在乎人言，可是你说这句话的时候难道就没想过，如果叶家听到这句话，可能会毁掉这门婚事；如果你家听到这句话，可能会找我下聘；如果其他人听到这句话，是不是会觉得我举止不检点。”

“你就觉得只是玩笑一笑而过，可是你毁掉的，是我的一辈子。”

她咬牙开口，顾九思终于失去了一贯的笑意，他静静凝视着对面哭着的姑娘。

他突然发现，原来这个世界，还有活得这样苦苦挣扎的人。他想起自己以前听过的故事，皇帝对着百姓说“何不食肉糜？”