荷花埋头努力地挖着小根菜，心里在寻思能不能寻个赚钱的法子，博宁见她手下挖得飞快，顿时起了比较之心，展开了一场荷花完全不知情的比赛。

一条条的想法在脑中转过，但是却似乎没有一条合理可用的，等荷花最后腰腿酸疼的不行，这才想起来回身去看背筐，那只比她低半个头的背筐如今已经快要满得上尖儿，而天色也已经接近黄昏了，她从家里出来就憋着的那口气顿时就松懈下来。

博宁早就累得不行，若不是在心里跟荷花较劲儿，老早就坚持不住了，这会儿见荷花停手，他也丢开手里的铲子，顾不得地上还有积雪，一屁股坐下来喘着粗气道：“荷花，你弄这么多干啥，喂猪都够了。”

荷花气得抬手朝他脑门弹了个脑蹦，“说谁是猪呢？回家你可别吃。”

博宁嘿嘿地傻笑了两声，然后看着满满两筐的小根菜发愁道：“咱俩咋回去？”

“……”荷花也对着背筐无语起来。

等两个人拖着背筐，走一会儿歇一会儿，等走到山脚下进村儿的路口时，天色已经蒙蒙黑了，村儿里的路上似乎有火光闪烁，隐约地听到是有人在呼喊，但是听不清在喊什么，她手臂和双腿已经又酸又沉，觉得都快抬不起来了，但是嘴里还得鼓励着博宁，咬牙继续慢慢地搬着背筐往家走。

昏暗中就觉得有人扑到自己面前，沙哑着嗓子喊了声：“荷花！”

荷花听出来是齐锦棠的声音，还没等说话就被人抓住上下左右看看，许是见她没什么事儿，赶紧往回跑了几步大声喊道：“找到荷花和博宁了，在这边！”

打着灯笼火把的几个人很快就都聚拢过来，荷花定睛一看都是家里人，四叔、梅子先围了上来，方氏也跑过来抬手就打：“家里这么多事儿你俩咋就不知道省心呢？你俩想吓死我和你爹？”

荷花被她一巴掌打得生疼，没力气躲开，眼见着第二巴掌又落了下来，就被齐锦棠护在了身下，“婶子，荷花好像是上山去挖山菜了。”

方氏这才看到儿女都拖着满登登的背筐，脸蛋上都魂儿画儿的，脚下一软就差点儿坐到地上，被梅子一把扶住。

祝永鑫一手拎起一个背筐，沉声道：“有啥事儿回家再说。”

方氏见齐锦棠在给荷花揉被打红的额头，伸手扯住祝永鑫，十分不好意思地上前道：“今个儿多亏了齐少爷，现下天儿太晚了，我们先送您回家吧！”

话音未落，远处传来喊声：“少爷？少爷？”随着声音越来越近，梳着总角的小厮气喘吁吁地跑过来，“少爷，赶紧跟小的回家吧，太太晚饭时候不见少爷回去，把您屋里伺候的人全都骂了一顿，您若是再不回去，小的们就该挨板子了。”

齐锦棠本来在轻声跟荷花说话，闻言他的手停在荷花的额头，声音突然变得冷清地说：“知道了，马上就要回去了。”然后又摸摸荷花的头嘱咐道，“以后可不许这么吓唬人了。”

荷花看着齐锦棠端正地走在前面，那小厮恭敬地跟在后头，忽然回头朝自己狠狠的瞪了一眼，却不敢发出声音，瞪过就扭头跟着齐锦棠走远了。她无奈地勾勾嘴角，伸手摸摸刚才被齐锦棠揉过的额角，虽然早就知道他是举人老爷家的公子，若不是齐举人在家丁忧，他估计也算得上是官家子弟，但是似乎还是头一次感受到这样泾渭分明的阶级差距。

还没来得及过多的感慨，荷花就被梅子一把抱起来往家里走，“你这小妮子越大越有主意，你才几岁，就敢领着博宁往山上跑，若是迷了路可咋整？”

荷花趴在梅子的肩头不吭声，由着她不住地数落。

方氏抱着博宁跟在后头道：“你说她也没用，那丫头年纪不大主意可正着呢！有精神就跟你撒娇耍赖，今个儿这是累了，就干脆不答理你。”

“……”荷花闻言无语，更是把脸埋进梅子的衣裳里，心里叫，娘啊，你能不能不要这么了解我。

方氏虽说生气，但晚上还是择了小根菜，切碎炒了个鸡蛋，剩下的蘸酱，还做了汤让荷花和博宁多喝些暖身子。

荷花看看博荣还是很郁结的面孔，对方氏道：“娘，明天熬粥喝吧，大哥身子刚好，多喝粥养人。”

“就你知道的多！”方氏从灶间端了一大碗粥过来，“当你娘是傻的啊？”

“娘最精明了，谁敢说娘傻谁才是傻子！”荷花笑嘻嘻地说，“明天给大哥的粥里剁把小根菜，城里的大夫说这个能理什么宽什么的，大哥那个咋说来着？”

“理气宽胸……”博荣下意识地接话，但是四个字出口后就是些微的失神，片刻后笑着说，“娘明天多熬些，全家一起喝，那大夫还说能防风寒呢！”