然而这过分的乖巧使他们益发惊惶，继而担心起她的智商来。太安静的孩子总是让人担心，她的与众不同被误会是患有某种残疾。他们用了很多种方法来测试她的反应，包括在饭里拌上纸巾看她会不会吃下去，又或是把她的衣服脱光来测试她会不会觉得冷。

她很为难，不知道该用什么办法来安慰他们，于是自己找来一盒积木，迅速地将它摆成一座辉煌建筑，同时她表现出非凡的绘画才能来——其实她的画也称不上有多么好，但是一个成年人的笔触和想像力说什么都会比一个三岁的孩子高——父母这才放下心来，确定她不是一个痴呆儿，恰恰相反，她远比同龄儿童要早慧得多。

母亲叹息：“这么聪明，却偏偏是个哑巴，真可惜……”说完痛哭起来，伤心只有比从前更重。

她无奈至极，知道是怎么做都不可能叫母亲快乐起来，也只得慢慢地等待长大。

成长，对于一个早熟却无为的灵魂来说，真是一件极难熬的事情。

幸亏有克凡的陪伴，这真是漫长生涯中惟一的补偿。她终于可以亲眼目睹他的成长，把他清楚确凿地纳入到自己的生命轨迹中。

而前世，她可是要等到十二岁才可以与大少爷相识，进到他的世界。

在此之前，她的记忆里全是饥饿与荒凉。阴阴的天，阴得一直压到树上去。树枝瘦伶伶的，每一根都削成了矛，努力地刺上去，想要刺破阴霾，透一点儿阳光出来。阴云是一团厚实的棉被，厚得超乎人的想像，厚得绝望。

整个冬天，村子都被这“厚棉被”覆盖着，闷得喘不过气来。要真是棉被也罢了，还可以温暖地睡一觉。但是不行，冷，那被子四面透风。阴风是无形之矛，却远比树枝尖有力量得多，可以一直刺到骨头里去。

她生在冬天，出生的时候没有引起任何惊喜与骚动。父亲从接生婆的手里看了一眼，背过身啐了口唾沫，说：“是个丫头，赔钱货。”

从此她被叫做“丫头”。没有名字，就叫“丫头”。

她已经很感激，叫“丫头”总比叫“赔钱货”仁慈得多。

在东北冬天占了四分之三的时间，于是她一年里总是瑟缩的时候多，连眉眼也局促着，舒展不开。

她便这样瑟缩着，无声无息地长大，没有带来任何欢喜，也没有带来多少麻烦。养她不会比养一只狗或猫更费事，也不会比养一只鸡或鸭更有用、更被重视。

长到四五岁的时候，她学会割草，会在冬天里在被人翻耙过许多次的田地里找番薯。六岁时，开始放羊，养兔子。七岁时她的母亲得伤寒死了，于是她要负责一家人的煮饭、浆洗衣裳，并且懂得独自去集上卖兔子，与人讨价还价。在那里她看到穿绫罗绸缎的城里人，他们的背都挺得很直，头都扬得很高，被迫低下头来审视货物的时候，总是带着一种纡尊降贵的不屑与不耐。

她很紧张地看着他们，幻想可以走进他们的世界里去，幻想可以天天和这些头脸干净衣衫光鲜的人在一起。在一起做什么呢？她没想过。她只是觉得，只要接近了他们，世界便会晴朗开阔许多，并且或许会吃得饱一点。她很少有吃饱的时候，但是她有时也会打嗝，这真是奇怪的事情。

机会来了。八岁的时候，有人来到她家里找父亲说话，问他们愿不愿送女儿去城里做工。父亲很无所谓地说：“待我问问看，她愿意去就去了。”这是家里人第一次征求她的意见，她反而谨慎起来，有点儿舍不得离开这个家。她从父亲眼中看到难得的温情，并且弟妹们肮脏的小脸上也写满留恋，于是她便退缩了。她想如果她走了，爹也许会想她的，而弟妹们就要挨饿。她被自己的想像感动得热泪滂沱，说不出话来。父亲诧异地说：“不去就不去，哭什么？”又向来人说，“这么着，就算了。”来人便点点头，说：“这么着，便算了。”低头抽了一袋烟，走了。

她又哭起来，哭她丢掉了人生的第一个机会，进城的大机会。她怕命运从此再也不会光顾她，体恤她。尤其是，她发现父亲并没有因为她的牺牲而额外疼爱她，仍然当她是个可有可无的存在，似乎他不小心生了她，于是只得养她。便是那样，再无别的理由。

她觉得失望，并且羞愧，因为她居然曾经放弃了一次难得的进城机会，这是多么愚蠢而怯弱的表现。她暗暗希望那个人会再转回头，会重新问她一次，给她多一次选择——但是没有。那个人没有回来，父亲也没有再提过这回事。她仍然要每天割兔草，喂兔子，然后在集日里拿到镇上去卖。