倚红问：“做什么？他这两天要吊唁上香，只怕七七头里都没得闲呢。昨天晌午倒来过一趟，偏偏你又不在，也没呆多大一会儿，说几句话，喝了盏茶就走了。”

沈菀垂头道：“我想去祭一祭纳兰公子。”

倚红冷笑道：“我劝你趁早死了这个心。深门大院，来往的都是高官贵戚，我们算哪棵葱哪头蒜，怎么走得进相府的大门呢？太平无事，逢着人家高兴，或会请我们去跳场舞助个兴，这红白吊庆的大场面，可轮不到我们出席。难不成人家死了人，还招呼咱们去唱歌跳舞不成？”

沈菀道：“我不是这个意思，就扮个随从，跟在顾先生身后去一趟不成吗？”

倚红笑道：“有这么样个唇红齿白花容月貌的随从，你想人家看不见，可不都成了瞎子？”

又是此路不通。

沈菀只觉得走进了一个死胡同，不，简直是走进一间密室，四面都遮严了，哪里也去不得。脑子里就像有风车在转一样，转得飞快的，却偏偏转不出一点思路来。

自从七年前见了纳兰公子，她的生命便是为了他而存在的，唱歌，练舞，吟诗，填词，都是为了他；将纳兰词倒背如流，更是为了他。然而，对他的词越熟悉，就觉得离他的人越远，越好奇——纳兰成德，字容若，身为相国大人明珠的嫡传长子，十七岁进学，十八岁中举，二十一岁考中进士，通五音，精六艺，文武双全，仕途平坦，出身高贵，前途无量，可以说是天下间最完美无缺的人物，最光明灿烂的人生，然而为什么，他的眼神总是那么忧郁，他的诗词更是那样哀痛呢？他还有什么不足？

早在七年前，她自愿留在清音阁，被派到倚红房中做婢女的当晚，她就已经问过倚红：“姐姐，那位纳兰公子，他看起来好忧伤，他有什么烦心事吗？”

倚红说：“听说他刚死了老婆。说来也奇怪，他那老婆，也算名门闺秀，听说知书达礼，相貌又好，什么都是有一无二的，可是进门三年，忽然难产死了。纳兰公子为了这个大病一场，就连升作御前行走都不能让他高兴，真是个痴情的男人。”

这七年中，沈宛一边学习歌舞，一边苦读诗书。从前父母健在时，原曾教过她读书写字，她生性聪明，凡诗书过目不忘，又能举一反三，触类旁通，很快学会了做诗填词，然而但凡表演，她却只肯弹唱纳兰词，从不以自己的笔墨示人。老鸨和倚红几次劝她学当年“秦淮八艳”那般与客人诗词唱和，赢取更多的缠头与声名，她只笑而不答，出场表演时，仍是只唱纳兰词。在她心里，这是与纳兰公子接近的惟一方式。

她很难得才能见到纳兰公子一面，多是在一些达官贵人的宴演中，她抱着姐姐们的衣裳包儿站在人群后，远远地看着他，却没有办法吸引他的眼神，连一个四目交投的瞬间也不可得。

每一次风萍浪聚的相见，都被她当作宝贝那样珍藏着，珍藏在心底的水晶瓶里，夜深人静时，取出来独自回味。她用尽各种方式打听着他的消息，关于他的一点一滴都视为惊天大事：他续了弦，新娶的夫人姓官，真是吉利的好姓氏；他也的确一路升官，从三等侍卫升作二等，又提作一等，是皇上身前的大红人，得了许多赏赐；他一忽儿在南苑，一忽儿去边疆，一忽儿又往漠北极寒之地走了一遭，总之极少在京城的，在家的日子就更少；他交往的那些朋友，今天这个求他办事儿，明天那个又不理睬他了，让他很是焦心……然而这些，就是他伤心的全部理由吗？他的文名与侠名一同传遍大江南北，他的词句却越来越凝重，越来越哀凄，几乎一字三叹，篇篇血泪。究竟是为了什么呢？

《侧帽》、《饮水》，她熟背他的每一首词，从字里行间寻找他的蛛丝马迹，感受着他的存在，贴近着他的心，一点一步地走近他，盼着终有一天能在他面前献舞，吸引他的注意，让他的眼神为她留连。她终于做到了。

那天，渌水亭之会上，她多么快乐，诸多歌女舞姬众星捧月般簇拥着她，她唱着，跳着，吸引了渌水亭所有的目光，连水湄的夜合花也不及她娇艳。她谈诗论词，挥洒自如，明明心里对公子敬若天神，却故意忍心地肆意批评纳兰词，而他是多么谦逊，宽和，从善如流。他称赞她是他的“一字师”，给予她的歌舞极高的评价，为她改名作“沈菀”，分明视她为红颜知己，顾贞观甚至暗示要替她和他做媒。

从渌水亭回来，她做了多少美梦，为自己刻绘了怎样绚丽的前景。她有了新的名字，便也以为有了新的人生，以为所有的努力都终于有了答案，所有的期待都得到了回报，她想着他和她必会有更多的聚会，更好的将来。她等待着，满怀热望地等待，等待他的再一次传召——然而，她等来的，却是他的死讯。