康父显然很惊诧，眼中全是不可置信。康夫人急声问道：“你说什么？真的么？”

“在下现在已是自身难保，恐耽误小姐。”孟谦慢而清晰地说道。

康夫人还欲再问，康父已经抬手制止了她，他点点头：“老夫虽是第一次见到贤侄，但眼见你的谈吐举止，果然令人赞叹。孟家二老已经过世，想必贤侄也要守孝三年，我家惠儿今年已经十六，若是再等上三年，着实有些…….”他并未说下去，却低头又是一口长叹。

孟谦替他接下去：“着实不敢耽误小姐。”

“贤侄一片好心，只是这事传出去，恐怕外人议论我康家不仁义。”

“今日是我孟谦主动登门退亲，与康家并无干系。伯父只管推在孟谦身上。落魄之人，再多背个名声又有何妨。”他说完，嘴里有些发苦，却还挤出一丝笑来挂在嘴角。

康夫人明显地吁了一口气，眼巴巴地看着康家的主人，狠不得从他嘴里扣出一个“好”来送给孟谦。

他低头皱眉似乎考虑了又考虑，难以决断。孟谦看着他的神色，很想再说一句：您不用刻意显出为难犹豫的样子来顾全我的脸面了。半晌，他终于抬头状似极其为难地吐出了一个“好”字。

厅堂里的几个人都吁了一口气，包括孟谦。

他正欲告辞，康夫人却急忙拦住他：“贤侄，孟家的聘礼还请一并带回。”

孟谦有些棘手，当日那十几个伙计挑来的若干东西，让他一个人带回去？他只得拱着手：“这聘礼小侄怕是一个人拿不了，烦请夫人送到雷公巷，我在巷口侯着。”

康夫人犹豫了一下，点头答应。

孟谦出了大门，回首又看了一眼门头上的康字，果然，与自己无缘。

康家退回的珠翠、首饰、金器，丝帛等物着实不少，孟谦住的那间小屋子快要堆满停当。

齐妈看着退回的聘礼，脸色黑的如同锅底。又急又气却又没有发话的余地。

云朵悄悄地注视孟谦，他负手站在院子里，看着一口深井，脸上水波不兴。

他并不觉得落寞和失落，反倒有种解脱后的轻松。

好，自此后，就是孤家寡人，不会连累谁也不会牵挂谁。

他走进屋，打量着诸多的物品，挑起几匹丝绸，叫来云朵。

“你把这些拿去做一些冬衣，剩下的换成老成一些的料子，给齐妈也做了。”云朵接过，心里涌上一些话，在嘴边盘旋良久，终于低声说道：“少爷，莫要伤心，异日定有更好的亲事等着少爷。”

孟谦淡淡地说道：“是我去退的亲，有什么伤心的。”

云朵一惊，抬头问道：“为什么要退了？”

“我已不是过去的我，退亲也是早晚的事，何必让别人为难，还背个背信弃义的名声，索性我一个人担了，与人方便。”

云朵看着站在一堆物品中的他如同一只孤雁，心里艰涩，哽了一句话在喉头，半晌才压住羞涩，低声说道：“不论怎样，云朵都会陪着少爷。”说完，将头低下，下巴几近触到胸前。

“你，也不用跟着我，回头让齐妈帮你打听个好人家吧。”孟谦涩涩的说着，心头扯的一疼，却强忍着说完。

云朵惊诧地抬头，脸上的红晕还未散去。“你说什么？”她语气急促，眼中有些恼怒。

“我现在….”孟谦没说下去。

“你当日对刘公公说我已是你的人了，孟府的人都知道。”她气急也顾不得羞涩。

“我是为你解围。”

“我不管，众人都知道我不是清白之身了，你总该为我负责。”她又羞又气，索性豁出去，将他一军。

“你明明知道，跟了我，以后都是苦日子。”孟谦苦笑着，心里却泛上一丝欣喜。她到底是和别人不同，要与他患难与共。可是他如何舍得她如花娇颜在凄风苦雨里沦落，她该是被捧在手心里的一颗明珠。

“我不怕苦日子，只怕你赶我走。”她低声说着，眼泪滴在手里的丝绸上，晕开一片水渍。

“我，我又何尝舍得，可如今，我又怎么舍得…..”他语无伦次，却知道她一定听得明白。

她放下手里的丝绸，偎依过来，将手臂轻轻环过他的腰间，他与她虽然几年的朝夕相伴，却从未逾距，这般的亲近也是头一遭，她低声说道：“我心甘情愿。”

孟谦抚摸着她的头发，叹了口气：“傻丫头。”心里想将她搂得更紧，恨不得嵌到自己的骨子里，手却硬生生地将她推开。

云朵舍了羞涩，抬起头，脉脉地看着他，低声细语：“自从你回绝了刘公公，我就是你的人了，我什么都不要，只要能跟着你就好。”