许惠橙出去敲钟定的车窗。

他摇下后，扬着眉，“走了？”

“不是。”她在心里暗疑他的明知故问，“我见到我弟弟了……他就在这里。”

钟定望着她哭得红通通的眼睛，撇下嘴角，“跑到别的男人面前哭成这样，当我是空气？”

“那是我弟弟。”许惠橙用手背擦擦眼睛，“我好久没见他了。”

“下不为例。”他伸手捏起她的脸，“白白胖胖的小茶花，就是笑起来最好看。”

她低头俯视他的俊容，轻声说，“谢谢你。”

“嗯。”很理所当然的语气。

“你……要不要和我弟弟一起吃饭？”

“随便。”

既然钟定这么说，那就表示他不抗拒。

等许七竹交代好店里的事后，许惠橙跟着他往车那边走。

许七竹看到那辆车，心中已经有了讶异。他曾经在同学的杂志上见过类似的。先不说款型，光那个车标就不是平民级别的。

许惠橙拉了许七竹一起坐到后座。

许七竹很是拘谨。

许惠橙简短地介绍，“钟先生，这是我弟弟，亲弟弟。”她还特意强调是亲的。

“七竹，这是钟先生。”

钟定以前不觉得“钟先生”三个字有什么不妥，他和她确定关系以来，她那叫法都不曾换过。但是，现在听在耳中，就觉得这称呼和“七竹”两个字相比较，亲疏立现。而且她没有点明他的真正身份。

“哦，小舅子。”

钟定开口的这句话让许惠橙和许七竹都怔住。

许惠橙是想着自己和家人这么多年没见，如果拉个男人出来，可能会太突然。可是眼下钟定明显不乐意。

她显得尴尬， “七竹，他……是我男朋友。”

许七竹则更加惊诧许惠橙和钟定的关系，他的目光迅速在她和钟定之间掠过，“你好。”

驾驶位那个男人，气质长相皆出众。

竟然是他的姐夫？

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这边大学附近没有高档的餐厅，只是些大排档。这条路，一边是食店，另一边是菜田。

许七竹选了一家常去的川菜馆。

钟定随意将车停在门口。

许七竹下车后，许惠橙快速地拉了拉钟定，“你要吃不习惯我回去给你做菜，这顿饭先陪陪我们好不好？”

“你和谁我们呢？”他淡淡瞥了她一眼，“下车。”

许惠橙生怕他嫌弃这里的环境，又道，“你一会儿别挑剔。”

钟定没说话，自己先下去，然后帮她打开后车门，“行了，我不爱吃的话会抽烟。”

她听出他的妥协，笑了。

许七竹在吃饭的时候问起许惠橙这几年的境况。

“这……”她不打算把自己这几年的遭遇如实告知，但一下子想不到合适的说辞。“以后再说。”

许七竹明显有所怀疑，他又看向钟定。

钟定的手里玩着一个吊坠，时不时抛着，他注意到许七竹打量的目光，坦荡荡地回视。

许惠橙匆匆喝了口茶，“七竹，家里还好吗？”

“还好。”

许七竹心里有疑问，但见许惠橙不太愿意提及过去，便不再相逼。

他说起了许家的过往。

自许惠橙离家以后，许母保持每天通电话的习惯。后来突然没了音讯，许母急坏了，找去问与许惠橙同行的女孩。那女孩一无所知。

许家经济并不宽松，少了许惠橙这一劳动力，很多活计就落在了许父和许七竹的身上。许母的眼睛大不如前，只能帮些小忙。但是即使再困难，许家也没有放弃寻找女儿。他们在报纸上刊登寻人启事。持续了一年，杳无音信。

后来许家的房子因为年代久远，局部有些漏水。许父自己和着水泥修补了一番。谁知，没过多久，一场大雨冲刷，顶棚又漏了。

碰巧那时，许父有个朋友在G市做房产中介，手头有套小面积的户型。业主急售，价格划算。许父想了想，G市离C市路程不远，去C市找活干，可比待在村里好多了。于是他坐上汽车，去了趟G市。

临走前，他嘱咐许七竹好好照顾母亲。

许七竹一脸慎重，点头。

房子的价格谈来谈去，最终妥了。许父问朋友借了些钱，凑齐了首付。

离开家乡时，许家生怕许惠橙回来找不到家，于是便给村里熟识的邻里乡亲，抄了一张新地址。只盼着女儿可以寻过来。

这一举动，为后来朱吉武寻找许家提供了捷径。

搬去G市后没多久，许父就去C市找工作。他在某个住宅小区当上了保安，一个月回两趟G市。因为许父性格耿直，工作负责，小区里有些住户逢年过节的，会搭送一些小礼。后来该小区被评为十大文明社区，于是物业公司全体加薪。