刘义真叹声蹙眉，却也无所回应。

拓跋焘兀自摇了摇头，似是妥协一般道：“回去歇两日，不必进宫了。过两天随我去长川罢，散散心也好。”

他说罢站起来，又看了刘义真一眼，无奈道：“回吧。”

刘义真见他消失在珠帘之后，又看了一眼外面天色，这七月中旬有了凉意，厚厚的云层里蓄满了雨水。

他一路走回去，这场雨也没落下来。到了官舍时天色微黯，他点了一盏灯。

屋子里有股久未有人居住的淡淡霉味，他遂推开窗，任由凉风灌进来。

桌子上落了些灰，他去后院拿了抹布浸湿，回来将桌椅板凳擦净。

床上的被褥一股子的灰尘味道，他翻了柜子，想找一床新的，却一无所获。

倒是柜子里还有红枝上次雨天时换下来的一身衣服。洗得干干净净，叠得整整齐齐，安静地摆放在柜子里。

他伸手刚刚触及那衣物，却又倏地停住，合上了柜门。

他熄了灯，躺在满是灰尘味道的床铺之上，却是一夜未眠。

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第二天清早，他正打算煮些清粥，却听得有人敲门。

走到前院，打开门来，却见崔浩一脸愁色地站在门外，焦急地同他说道：“谨师傅，也不知昨天是谁告诉老太太说红枝过世了，结果现在她却不愿进食，在下实在怕老母出事，你……能否帮着去劝劝？”

刘义真微微怔忪，略犹疑，便应了下来，随崔浩往府里去。

刚进里屋，就看到崔浩老母面色凝重地坐在一个小牌位前，口中念念有词。

刘义真也不过喊了她一声“崔老太太”，她一见是刘义真，立时老泪纵痕。

“红枝这个熊孩子啊！前些日子还活蹦乱跳的，如今……”崔浩老母想着自己已是白发苍苍，却还要看着这黑发后辈早一步先走，念至此便内心悲恸，无语凝噎。

她走到一旁的鱼缸前，抹了一把老泪，叹声道：“这两尾锦鲤如今还活得好好的，红枝这倒霉孩子却不在了……她总笑得那样开心，每天都活得没心没肺，如今却成了一把枯骨……”崔浩老母哽咽了两声，一行浊泪又从眼角滑落了下来。

站在一旁的崔浩竟也蹙眉抿了抿唇，一脸悲色。

他伸手拍了拍刘义真后背，轻声道：“帮我劝劝罢。”

刘义真走过去，扶着崔浩老母坐下，又蹲下身，强扯出一个笑意来，道：“老夫人，红枝说不定没有死。或许有一天，她就回来了。”

崔浩老母叹声道：“不必如此劝我，老身一把年纪，却未恐风烛奄及。想来于这人世间活得已是够久，早就无惧离去了。你们尚年轻，不知这世上何事最哀恸。老身有分寸，只如今看着黑发人先走，心中难得郁结。世事无常，谨师傅也当节哀，要活得更好才可告慰红枝在天之灵。”

崔浩一阵沉默，刘义真前来劝人，却反倒被劝。

“都走罢，容老身一人待会儿。”崔浩老母摆摆手，示意他们出去，“不必担忧，老身自然不会饿死的。”

刘义真同崔浩一道出了门，刘义真看了一眼里屋，叹道：“对不住了，也未帮得上忙。”

“无妨的。老太太饿了，或许自然就进食了。”崔浩依旧一脸愁色，反倒安慰起刘义真来。

他顿了顿，又道：“听闻陛下过两日要去长川，谨师傅可是要同去？”

“是。”刘义真看这天色，像是立刻就要下雨，“我刚回来，也不知朝中是什么情况，故而也不懂为何要此时去长川……”

“陛下前些日子命人在长川修了马射台，说是以便前去驰射玩乐。”

崔浩叹一声，道：“依我看，怕是又要起战事。去年年末的北征，看似大捷而归，却未击到柔然痛处，算是无功而返。正月时，西秦国主遣使来求结盟，共伐夏国赫连昌。这大半年休养，陛下此时大抵想瞧瞧将士们是个什么状态。”

他抚须而道：“因而这长川之行，委实是有心之举。”

“伐夏？”刘义真蹙了眉，又无力地叹了一声，“胡夏内乱未平，倒也是个时机。”

“谨师傅何必叹声呢，即便真要讨伐夏国，却也不必谨师傅费心。想来陛下给谨师傅早已留了好职，二月城东建了太学，却至今也无人去管。谨师傅等着罢，或许从长川回来，便得去太学任职了。陛下重武却不轻文，倒也算是件好事。”

刘义真只觉得一团糟，仿佛自己的人生走向已经完全偏离了轨道，此时已彻底失控。

世上再无刘义真，再无刘义真。

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