以执政官的名义向一介外国特使致歉，规格上已足够抵偿。由于一己之过令帝国执政官名誉受损，威廉无地自容。“这次事件我责无旁贷，请求降职处分。”

修纳不置可否。“责罚等沙珊之战结束后再议，你先下去。”

威廉无话可说，鞠躬退了出去。

秦洛打量着好友，隐约感到异样。“你在想什么？”

修纳静默了一刻，淡道。“即使她是个间谍，但用这种手段对付一个女人，确实过于卑鄙。”

秦洛不以为然。“你几时变成了绅士，我不记得你曾被规则束缚。”

“她的眼睛很像伊兰，还有神情。”修纳一手覆住了眉眼，声音有些恍惚。

秦洛怔了一下。“我怎么一点没看出来。”

“也可能是我的错觉。”太过相似的神情与回忆一刹那重叠，几乎凝结了血液。

“她死了，你还要多久才肯承认。”秦洛揉了揉眉心，明知无用还是再次劝告。“我认为你该正视现实，十年了，你该去再度恋爱，去拥抱女人，过正常男人的生活。”

修纳没有回答，半晌后他张开手，凝视着虚空的掌心。“洛，你爱过人吗？”

“如果你指的是把你弄成现在这样的东西，我很庆幸我从未触碰。”秦洛叹了口气，“找个女人试一次，你会发现重新爱一个人并不困难，又或是爱根本微不足道。”

修纳思绪像在空中飘荡，仿佛在自言自语。“我感到一种无法抑制的空虚，没什么能让它停止。每一天都繁琐而无聊，桌上永远堆满待处理的文件，争夺利益的男人与肤浅的女人一样乏味，外表光鲜的贵族被欲望引诱，比贫民窟的流氓更卑劣，还有那些愚昧可怜的民众，他们受尽权力的蹂躏又狂热的崇拜权力……我真羡慕你能从中得到乐趣。”

秦洛哑然，半晌后反问。“为什么你不能？你凌驾于权位之上，尊贵与荣耀集于一身，为什么偏偏被往事束缚？”

修纳不再解释，也无从解释。

曾经他也有过悸动和欢愉，沉醉于温柔明亮的眼眸，沉醉于每次令人心动的微笑，沉醉于他以为只是欲望的迷恋，直到失去时才发现那是爱。那种奇妙而无形的物质存在于她的眉梢、她的眼眸、她的呼吸、她的灵魂，并随着她的离去而化成囚牢，隔绝了一切欢悦。

十年前最后一刻，马车外那一声比风更轻微的低语，永远回荡在鲜明的昨日。

她的确给了他自由，却拿走了他的心。

而后，带着它一起死去。

宴会上意外或许令司法大臣生出了疑惑，但不等他详令调查，奥薇已再度脱离了控制。

这或许得感谢可怕的眼伤，尽管看起来吓人，但除了畏光之外，视力并没有受过多影响，反而有助于让以撒放松戒备，她趁隙出逃，在黎明前越过了哨卡。

晶石镜片落在以撒手中，她也不再需要，沙珊已相距咫尺，她利用鲜为人知的小径日夜兼程，顺利潜入了大战前夕的行省。

沙珊的气氛一片阴沉。

尽管林晰封锁了利兹撕毁盟约的消息，但帝国战无不胜的军神亲征，数十万大军即将兵临城下，依然令行省内的族人陷入了空前的恐惧。

维肯公爵歇斯底里的慌乱，想尽各种办法试图在行省陷落前逃离。

局势走到尽头，林晰反而异常平静，他安抚族人，整顿军队，督促工兵修整防线，极其冷静的等待最终的决战。弥散在军中的绝望被他的镇定转化为悲壮，奥薇背叛而带来的消极阴影渐渐消退，颓丧的军队重新激起了战意。作为族长，林晰在最后的时刻显出了最杰出的素质。

林晰很少休息，几乎所有时间都与军队和族人呆在一起，直到深夜才回到住邸。数年来沉重的压力磨练出绝佳的控制力，所以当发现房间里多了一个影子，他没有丝毫慌乱。

静默维持了一瞬，窗边的影子开口。“抱歉，只有这种方式我才有机会说话。”

轻悦的声音入耳，林晰呼吸停了一刻，语调比冰雪更寒冷。“奥薇？你回来做什么。”

奥薇并不意外林晰的敌意。“有件事必须让您知道。”

林晰心底禁不住冷笑，他曾经多么信任她，信任到给她自由放她离开。可她回报了什么？她投靠了以撒，投向他的敌人。他很清楚行省这次再也守不住，不是因为修纳亲征，而是因为她出卖了所有防御情报，她的行为把他变成了一个可悲的笑话。

他该杀了她，把她的头挂在城墙前昭告执政军，这是她唯一应得的下场。

盯着窗幔边的身影，林晰缓慢的应对。“要取我的头还是劝我投降？执政府给了什么条件，让你不惜冒死刺杀。”