僧院不可携女童入内，苏璇将阿落寄在山外一家客栈，自己与叶庭上了少室山。

叶庭仔细思酎过，洗髓经是少林至宝，倘若以正阳宫的名义相求，就成了两派之事，牵连过大，少林拒与不拒都难为，师父北辰真人也不会准许。不如寻澄心大师私下道明，有九华山一役的交情，说不定能有几分希望。

经过知客僧通传，两人顺利见到了澄心大师。

澄心大师待两名后辈十分和霭，闻说来意深思一阵，足有半柱香才开口，“苏少侠对本派援手在先，此番又是为护中原声威，力战异族而受伤，本当相助，然而洗髓经是本派秘学，非比寻常，数百年从未有传予别派之人的先例，老衲不敢擅作主张，须禀报方丈，再行定夺。”

叶庭的态度极是恭敬，“原是我们冒昧了，如果有其他的办法，哪敢做此不情之请，就算被拒也绝无二话，劳烦澄心大师费心了。”

澄心大师合什唤过沙弥照应客人，自去见方丈澄海。

澄海方丈年已六旬，一双寿眉极长，双耳垂轮，听完呈报后沉吟少许，道，“哪怕少林弟子，能习洗髓经者也廖廖可数，正阳宫两名后辈来求，未持北辰真人之信，也知此事逾距。何况此子所中的炎毒仅遏其行功，并无性命之忧，无谓擅开特例，既是曾于少林有恩，多赠些丹药就是。”

澄心来前已有计议，先应下来，而后道，“前日我得了一张残谱，欲与方丈参讨共研。”

澄海方丈房中本有棋盘，也不必使唤沙弥，澄心信手拈布，记忆惊人，将一局残棋落得分毫不差。只见黑子气势盛大，密密匝匝占了七成，汹然将白子压在角落，澄心大师布完最后一子，出言道，“依方丈看来，此局当如何破势？”

这明显是要借弈局谈江湖，澄海方丈瞧了一眼，不置可否。

澄心的灰袖一拂棋局，“黑子气候已成，白子失了先局，退守一隅，如不反制，定然被黑子步步分割，侵吞蚕食。”

澄海方丈抚着念珠缓道，“黑子虽恶，为患一时，尚不足以动摇根本。”

澄心话语深长，娓娓道，“数年前谁会想到朝暮阁能从一隅壮大至斯？他们行事狠辣，野心勃勃，为得心经不惜与少林为敌，一旦顺利取到前朝宝藏，来日必掀腥风血雨，武林从此多难，少林何独能免。”

澄海方丈叹息一声，“我知你失了无量心经一直耿耿于怀。恶贼窥之已久，百般算计，如何防得住，不必自责太甚。”

澄心没有争辩，话语平静，“此事责任在我一人，今日却是为少林将来计议，放任朝暮阁倒行逆施，终成江湖大患，与其坐视善消恶长，不如先行破局。”

澄海方丈似有所思，望向了棋局，“依你所看，破局在此子身上？”

澄心在棋盘上投下一枚子，棋局顿时有了微妙的变化，“此子天资过人，剑法精绝，弱冠之年已名动武林，如能习成洗髓经，兼得正阳宫与少林两派绝学，就是朝暮阁天生的对头。”

澄海方丈抬手取下七八粒被杀死的黑子，不予置评，“正阳宫向来谨慎。”

正阳宫实力深厚，然而历代受天子赐赏，地位十分特殊，不算纯粹的武林门派，一向避讳直接插手江湖纷争，过度显露锋芒。

澄心大师睿智的一笑，“北辰真人一定也对朝暮阁有所警惕，何况正阳宫立于江湖和朝堂之间，自要平衡两方，比少林更不希望武林出现动荡。”

澄海方丈拈须不语，久久后始道，“此子心性如何？”

澄心一顿，眼尾的皱纹舒开了。

叶庭本打算碰碰运气，不想少林竟然破例同意苏璇借阅洗髓经，简直惊喜之至。澄心大师第二日就领着两人来到了少林深处的一方僧院前。

门前有四名铁塔般的守院罗汉，对澄心大师合什行礼，打开了沉厚的院门。

少林守卫最严的禁地徐徐呈现，平正光滑的黑石铺地，每一方有数步之阔，气氛沉谧而肃穆，院中植着数棵苍老的古木，西风吹过细叶纷落，一名驼背老僧在树下安然扫地，人来了恍若未见。

澄心大师对其稽了一礼，也不打扰，带着两人继续向前行去，一边道，“藏经阁名为阁，其实是一方僧院，原为法堂，数十年前改做藏经之所。前有五楹大殿，后有六合经塔，贮有历代经书共计十八万卷。”

天光晦暗，朦朦薄雨飘落，雄浑庄严的大殿斗拱森森，飞角重檐，殿门深闭；殿后数十丈外，一座巍峨的高塔平地而起，檐上承映穹光，八角悬垂铁铃，气势雍容大度。

澄心大师望着高塔，悠悠道，“五楹殿典藏佛门经卷，六合塔收存武学秘籍，塔身共分九层，每三层有一名守塔僧，俱是少林资历深厚的长老，入内者必经检验，少林弟子概莫能外。方丈许了苏少侠上塔，至于能不能登上塔顶阅得经书，就看自身的修为了。”