他直被她气得又是一声笑，吩咐宫人：“都退下。”

“陛……陛下……”同样跪伏在地被惊得一声冷汗的玉漓仍是大着胆子道了一句，“娘娘刚生了孩子……不宜久跪……”

“退下！”皇帝一声怒喝，宫人们终是都退了下去。

他冷睇着如一尊雕塑般跪地的素儿，声音平静，略有嘲意：“当年王府的一个小丫头，如今胆子是愈发大了，敢亲口说出让朕废了你的话，你真当朕不敢？”

这是自他称帝以来，第一次在她面前自称“朕”。虽是她先恨上了他，有心要让他废后，心中仍不免一痛，沉默片刻，道：“臣妾家中无任何背景，陛下自没有什么不敢。”

当年在王府的时候，她处事谨慎，但凡跪地请罪时，无一次不是心中忐忑惧怕的。而今日，却是无半分惧意，唯求他一道旨意废后或是赐死。

预想中的发火却没等来，她觉得肩头被人一扶，就听到他无奈而温和的声音：“起来说。”

他们在案前相对而坐，他径自提起茶壶倒茶，倒了一半忽而笑起来。她疑惑，但没发问，只听他说：“突然想起来那年腊月，我说要出府走走，你在信期也不敢说一声，结果在酒馆里疼得死去活来。”笑睨她一眼，继续倒茶，“后来终于撑不住了，问我有热水没有。”他将其中一杯茶推到她面前，自己端起另一杯抿了一口，回忆着说，“那是你第一次向我提要求吧。多大点事，你缓过来之后神色惊慌得像犯了什么不得了的大错一样。”

他又喝了口茶。她的目光在回忆中变得有些乱，轻别过头去不看他，只冷道：“多久以前的事了，陛下说这个干什么？”

他就像没听见她的话一样，继续说：“后来，孟良娣……庄娴皇后那个事，我听你说到府里谣传你与我的事是毁你清誉，不知怎么就恼了，叫人罚了你。其实我也知道你的话并无错，可你又死撑着不肯服软，连一句话也不肯说，半个台阶都不给我下。”他的声音微微沉了，“所以，那件事，我还真得多谢张隐。”

若不是张隐及时开口铺了这个台阶，她便死定了。

素儿静静神，淡淡一笑：“是啊，若不然，臣妾当时就死了，也就不能进宫助陛下完成大业了。”

他身形一颤，眼中的痛苦一闪而过，转而又是笑意温润：“我知道你怨我，那事……我确实无可辩驳。今天跟你说这些并没有别的意思，就是想告诉你，你我好歹夫妻一场。就算现在在你眼里已经不是夫妻了，也好歹还有从前的情分在。你怎么想的、要我怎么做，明明白白告诉我，每天劳心费神和我赌气，伤的可是你自己的身子。”

她深深地吸了口气，又沉沉地呼出，端起茶盏却没有饮，只是感受着阵阵热气带来的茶香。思绪在茶香中逐渐平静、清晰，她搁下茶盏，回视着他，道：“是，就如陛下所说，好歹夫妻一场。而且，陛下待臣妾不错，一直都不错，无论是在映阳还是锦都，这些臣妾都知道。”她垂下眼帘，凝视着杯中茶水不再看他，她怕看到他神色的变化后，这番话就没有勇气继续说下去了，“但是，陛下，有些事……发生了便是发生了，无法挽回，若硬要挽回，也毫无意义……当年陛下怒罚臣妾带来的伤在身上，好了便好了，连疤也没留下；但这次，在心上……臣妾知道朝堂之上陛下有陛下的无奈，可臣妾的心思陛下也清楚。当年臣妾会参加采选都只是想见他一面，如今……陛下您，杀了他……”

他苦笑点头：“是，这些我知道。可事已至此，我没办法让他再活过来——就算有，也不能。那么，你要我怎么做？”

她略有困惑：“臣妾不明白陛下指得是什么。”

他语气坚决地解释：“我要你好好活着，尽量舒心地活着，你要我怎么做？”

她垂首跪坐良久，终是说出了这几日一直盘旋心头的那句话：“臣妾但求……与陛下……老死不相往来……”

“素儿……”他分明地倒抽了口气，她忍回了已经夺到了眼眶的泪水，继道：“陛下，这件事，已是一道无法消除的鸿沟……臣妾只要与陛下相见，便不可能视这道鸿沟为无物，只会让这道鸿沟越来越深……臣妾现在只是对陛下有怨，但臣妾不想恨陛下。”她离席一拜，“求陛下废后！”