朝中可用将领不少，诸多人选中，霍祁最后挑了个名不见经传的。

“齐衡？”席兰薇看着人名想了又想，确信自己没听说过这号人。

“资历不浅。”霍祁思了一思，加以解释道，“和你父亲比……资历也不浅了。”

那就并不是个年轻将领了。如此深的资历却尚是“名不见经传”，可见……不怎么会带兵么。

疑惑地看向霍祁，他却只是轻松道：“不会什么精奇兵法，寻常的打法倒也够了，此番派他足矣。”

分明是不该小觑的一战，他却是如此不温不火的态度，弄得席兰薇心下徒生怀疑，悻悻道：“陛下莫不是又派了什么能人去暗杀吧？这一战不过是做做样子？”

“……没有。”霍祁面色一阴，对她于他的这番印象颇是不满，“为夫这么小人？”

席兰薇抿着浅笑不加置评，信他当真没有，只看又有说什么特殊的安排。

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两军第一次交战之前，越辽王手下的骑兵营倒戈了……

这骑兵人数不多，两千而已，却是装备精良、训练有素。带兵将领趁夜领着精兵潇潇洒洒地杀出去，几乎无甚折损。

不想也知道，待得次日消息传遍军中时……人心该有多乱。

“一鼓作气，再而衰三而竭。”席兰薇轻轻笑着，手里翻着的书是本《楚辞》，说出的话却和书中内容全然无关，“眼下一鼓未起、一战未打，已然士气衰败，大约并不是这位将军‘识时务’这么简单吧？”

为将之人，兵法谋略固然重要，一腔热忱、一腔忠心更不能少，若是连连战败后出了倒戈之事也还罢了，这还没打呢……

霍祁看着她那一脸促狭回以一笑：“佛曰，说不得，说不得……”

“嗤。”她嘲得分明，心领神会。

不就是早先安□□去的细作也有混入军中主事的么……你知我知便好，不说就不说。

尔后，前线急报传来，首战大捷。

捷报来得太快、太顺利，以致于霍祁亲手温了美酒、兴致勃勃地想与兰薇共饮一杯算是庆贺的时候，她都没心思贺！

早先光觉得霍祯阴毒了，目下看来，跟霍祁比委实是差远了。

即便只差几岁，也仍应了那句“姜还是老的辣”。

闲闲地啜了口酒，她神色恹恹却又带了点笑意地问他：“接下来还有多少位将领要叛变？”

“那叫‘弃暗投明’。”霍祁认真地纠正着她的用辞，一顿又道，“不知，且看情况吧……”

可见是埋伏进去的人不少，怨不得连带兵将领用谁都无妨了，一点点从内部瓦解着，外面再有随意的一击……不需要什么技巧的一击，便足以让全盘崩溃。

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一切明朗之时，楚宣提出求见兰薇。霍祁询问她的意思，她思忖着答应了，想着反正有霍祁在，也不怕什么。

仍是北边那处宫室，临去见时……才知霍祁在永延殿与朝臣议事。

这是压根没打算与她同去。

想想霍祁那“不怕他抢”的自信，她倒是也添了安心，平心静气，随着宫人往北面去。

同是那一方小院，却比从前安静了许多。院中一个宫人都没有，只有秋风徐徐刮着，扯着枝头还未掉落的树叶，一下又一下。

她刚望过去的时候，他正站在院中，背对着院门，抱臂而立，好像正思量着什么。但只是她迈入门槛时的那一点响动，便已足够让他回神，转过身来，他笑了一下：“来了？”

好像有那么点不真切，惹得她也有短暂的失神。抿了抿笑，她将口气尽量放得轻松：“又该叫声‘楚大人’了？”

“哦，这个随意。”楚宣又笑了一声，足下未动，静了一静，复又道，“我要去越辽一趟……帮陛下办事，此前，有些东西想给你。”

“什么？”她一怔，话音还未落，他就将一张对折着的纸笺递到了她面前，“很久以前替你求了个签，大悲寺的，应是很准……至少至今很准。”

大悲寺。

席兰薇想着那日圆信所说之言，心中仍很心虚。接过纸笺，那签文是：“游鱼却在碧波池，撞遭罗网四边围。思量无计翻身出，事到头来惹是非。”

不是什么好词。

思及那年除夕他掷在她院中的签子，席兰薇不禁笑了出来：“似乎楚大人一为本宫求签，就没什么好事。”