安如茵道：“那也只能是像娘娘这样天姿国色的美人才能做到了，我等姿色平平，望尘莫及。”

刘清菁摆首：“未必。若只有美貌，男人看几天也就厌了。若你有点过人的长处，便也有可能吸引他，让他喜欢你。”

一位内人笑道：“我洗衣裳倒是在行，洗得比谁都快，都干净，但估计没人能看得上这一长处。”

刘清菁亦笑：“当然这长处得是你喜欢的人有兴趣的。诗词、书画、歌舞、香道、花艺都行，不妨先观察他有什么引以为傲的长处，你若也有最好，若没有就去学，做得和他不差上下，乃至更好，至少就能引起他注意了，有机会再切磋一二，如此，你若不是太笨或太丑，他总能入你囊中。”

安如茵细思其言，不禁叹息。刘清菁旋即笑了：“叹什么气？是觉得如今再怎么学，那些技艺都赶不上官家了罢？”

一语引起满堂大笑，安如茵满面绯红，嗔道：“娘娘饶了我罢，奴家哪敢高攀！”

刘清菁笑了一阵，又道：“吸引到你喜欢的人，就看怎么维系了，对他的态度很重要……适才我说我从不讨好男人，倒也不全对，有个地方会例外。”

“哪里？”安如茵忍不住追问，见其他内人有明白的在暧昧地笑，便有些懂了，亦掩口笑。

刘清菁目示香炉，手捋沉烟，进一步解释：“在用瑞兽炉之处矜持，在用金鸭炉之处谦卑。”

众人叹服，皆相视而笑。

“都记好了，可不能犯错……”刘清菁若有所思，悠悠笑道，“有人就弄反了，结果输得很惨。”

蕙罗听出她似有所指，暗暗观察阁中众人神色，见她们互递眼色，分明心领神会，却又只是暗笑，讳莫如深，不再接话。

（待续）

50无色

因刘清菁常晏起，征得她同意后，蕙罗把部分教导司饰小内人的工作移到了上午。某日清晨要教小内人们收割蜂蜜，蕙罗此日前夕先来到蜂场，查看蜂场状况，不料又遇见赵似，彼时他状似散步，几步一徘徊，不时朝蜂场内外张望。

蕙罗唤他一声“十二大王”，他闻声侧首看她，目中有明显的喜色。

蕙罗也颇欣喜，请他进至蜂场院落内，取出一张可取钱的官券给他：“这是上次在宫外借大王的钱，早就想还，但非常时期，又怕贸然求见，会为大王惹麻烦，就一直带着，恰巧今日遇见，正好奉还大王。”

赵似推开她递至面前的官券：“这点钱不算什么，不必还了。”

蕙罗坚持：“那天我都说是借了，借便是借，不拘多少，有借就应还，这钱并非小数目，哪能用了大王的却不还。我也从没有借钱不还的习惯……”

“好了！”赵似一把抽出她手中的官券胡乱收下，恼火道，“还还还！念咒一样，废话真多！”

蕙罗眼儿弯弯地一乐，又朝他一福：“多谢大王。”

他拉长着脸伸手到袖中取出一个琉璃瓶递给她，冷道：“我也有个东西要给你。”

竟是那日他们在相国寺看见的大食国蔷薇水。蕙罗惊讶不已：“大王为何买这个？”

“那天见你那么喜欢，捧着不松手，就想给你买了算了。但我出宫一向是和邓铎走，钱大多由他带着，我身上的很少，那天也不够钱买这个……回宫后很难再出去，前日就让邓铎帮我跑了一趟，买了回来。”赵似见蕙罗只是睁大眼睛看，并不接琉璃瓶，就直接抓她的手把瓶子塞给她，“快收好，这两日我天天带着，真坠手，这香味还这么浓这么娘，十哥闻见，还被他笑了……”

蕙罗很意外：“大王也随身带着？”

“唔，”赵似含糊承认，低声道，“谁知道什么时候能遇见你……”

明明是春寒料峭的傍晚，他的话却似瞬间拨开了暮色雾霭，拉她重沐杨柳薰风，三春暖阳。然而蕙罗还是掩饰了此际的感动，克制对蔷薇水的喜爱，将琉璃瓶退还给赵似：“这礼物太贵重，不是我有福能领受之物，大王还是收回去，以后给适合的人罢。”

“对我来说物品没有贵不贵，只有值不值得。”赵似道，“钱是最微不足道的东西。”

蕙罗摆首：“只有大王这样天生无忧衣食的贵人才觉得钱微不足道。这一瓶蔷薇水，对我们司饰内人来说，要积攒一年的俸禄才能买。在宫中辛苦十年，也不过能买十瓶而已。大王赠予一瓶，我若无功受禄，于心不安，也怕会消我一年福泽。我虽喜欢，但希望能用自己的钱买，又或者，自己做出来……总之谢大王赏赐，但请恕奴家无福消受。”