和帝接过，笑看了她一眼，沉吟着在纸张上方添上大片云霞，想了想，再在云霞间加了两三重山，子钰明白了他是何意，心内一阵酸痛。

和帝将笔递给子钰，“才刚听那‘人生何处不相逢’甚好，你题一个来。”

子钰蒙蒙看了他一眼，写上了，和帝一看，却是：

人生何处不相逢，相逢何必伴终生。

锦衾冷

太子与方敬儒候在书房临栖斋门口，眼看天色已暗，和帝还未驾临，方敬儒不由奇怪，才刚在门口，皇上身边的陈公公分明来报，说是已经到了，怎么现下大半个时辰了，人还未来？

一抬头间，正看到不远处三四条人影，正是和帝一行，忙跪下行礼。

“父皇，”太子抢上一步，和帝扶着他胳膊，向方敬儒挥手以示免礼，三人入内。邱得意把住门口，带来的几个侍卫也四下里环排开。

“父皇，”待和帝坐定，太子上前躬立，关切道，“父皇的身子才好些，如想见儿臣，叫人来唤一声就是了，又何必亲自来此，若是再经了风，让儿臣如何自处！”

和帝看着太子，这个孩子一贯是良善，又重感情，若是生在一般人家，不失为一个孝顺的好儿子，但在这帝王之家，怎生指望把治国安邦的重担，放到这样一副柔弱安详的性情之上……

暗叹一声，他转向方敬儒，“你可知朕将你叫到这来，是何意思？”

方敬儒连忙跪倒，他来时也思量过，和帝为何要将他叫来太子府，想是想通了，但未料他上来便问，当下汗水已从额间冒出，“臣愚钝。”

和帝不悦，良久不语，太子在一旁立着，眼见岳父撑地的双手打颤，汗也越来越多，有些不忍，刚要出声，却听和帝深沉的声音响起，“庭山（注：方敬儒字），你聪明是有的，只当心小心谨慎过了头。”

“是，”方敬儒更是冷汗涔涔。

和帝继续，“你是太子的岳父，与我皇家，一荣俱荣，一损俱损。朕知道，你的智谋才略，并不比朕的老师（注：指方憬诚）逊色，但你为人行事，太过畏祸自保，在外人看，堂而皇之的或还有个不依势求权的做相，混一个清流之首的美名——但，朕的老师，就没有教过你，为臣之事，最大的应该是忠君爱国么？你爱惜自己身家性命的同时，有没有想过为主分忧？”

和帝的话，犹如一道巨雷，字字诛心，方敬儒早趴到了地上，他知道，和帝的话虽烈，却句句属实，自己一直甘于清流，却多是为了家族荣耀性命，不想也不敢多趟到权势中心的是非之中——

“皇上，”方敬儒此时已是涕泪齐流，

“父皇,”太子也跪下，欲为他求情。

和帝止住他，看向方敬儒，目光如电，“朕要你一句实话，莫再跟朕摆马虎眼，你认为，宁王与贵妃，谁更可以托付？”

方敬儒这才跪直了身子，他用袍袖拭去眼泪，稍缓和了一下，今日和帝以雷霆之势乱他心智，就是要他实言，但他虽明白了皇帝的策略，然在其万钧龙气之下，却也只能就范，抬起头，郑重道，“臣以为，宁王忠直，堪当托付。”

和帝默了一时，“朕知道你今日与他来往密切。”

“臣是选择与他来往，”话已至此，方敬儒索性豁出去了，他仰起头，“从天禧十六年至今，贵妃行事，大都狠辣决绝，加之徐常对北疆的战事，久拖不绝，绝非正道。反观宁王，行事磊落，又是宗亲贵胄，值得托付。”语罢深深叩首。

和帝沉吟，回想自天禧十六年以来发生的大事，桩桩件件，青廷确都站在一个理上，从未有过偏差和私心，且日常作为，低调平和，颇得朝堂上下赞誉。而方家虽说不太过问具体朝务，但方憬诚门生故旧遍布朝野，方敬儒又是清流一派的领袖，所以方家的选择，亦是他要考虑的关键因素之一。

思量半天，和帝的声调渐渐平和，安抚了方敬儒几句，便让他跪安退去。

太子从头到尾，未置一言，眼见方敬儒已经退下，和帝闭目沉思，他忽然感到一种说不出的惶恐，“父皇，您是要将贵妃……”

和帝看向他，点点头，“现下或许还不到那时刻，”有些高兴他也能想到这层，缓下声鼓励着道，“祉炆，你自己怎么看？贵妃与宁王，你觉得谁更合适？”

太子却像全未听到他又说了什么，惨白着脸色，上前一步跪倒，“不可啊父皇，您不能杀了贵妃！”

和帝有些奇怪，沉声道，“你不是恨她杀害了你的母亲？”

太子垂着头，“可她终究是儿臣的母妃，抚育我十余年……”他还要再说，却听“哐当”一声，和帝一个茶盅子摔了下来，正炸在自己脚边，太子一震，一抬头，和帝的脸色胀红，接近狰狞，朝他低吼道，“这个时候你又说她是你的母妃，既然这般，前次朕命你不得与她闹翻，你是怎么做的？”