南后正色道：“琴乃心声，高明与否，不在艺而在心。妹妹心地纯净，灵气极高，手法不过是末技，多练练就行了，可似妹妹这样的天份，却是极少见的。”

南后能够独宠后宫这么多年，心术又岂是一般人能比，她这般正色而言，直教芈姝心中飘飘然上了半天高。她小心翼翼地将琴交于侍女珍珠收于琴奁之内，才道：“多谢嫂嫂了。”

南后轻咳两声，道：“妹妹方才拜托之事，我便交与太子横去办便事，总教妹妹如愿。”

芈姝笑开了花道：“嫂嫂真是好人。”

南后却又道：“我倒有件事想烦劳妹妹……”

芈姝忙道：“嫂嫂有事，但请吩咐。”

南后又咳了两声，才道：“你知道我这病时好时坏的，也没多少机会在母后面前尽孝心。我有心想让太子代我多在母后跟前服侍尽孝，只不知道母后允否？”

芈姝忙笑道：“这是好事，母后岂有不允之理？”

南后道：“我怕母后爱清静，不欲令人打拢……”

芈姝道：“才不呢，母后最爱热闹，最喜儿孙绕膝，太子代母尽孝，母后岂有不喜之理。”

南后又道：“太子年纪也渐大了，正应择淑女为配，可恨我这些年身子越发不成了，还烦请妹妹代我向母后进言，请母后为太子择淑女为配。”

芈姝眼睛一亮，她是楚威后幼女，岂有不知楚威后为人的，如今楚威后身为母后，许多事退居在后，不便插手，但若是能够将第三代太子妇的人选交与她来决定，她岂有不愿之理。当下便问道：“嫂嫂可是当真？”

南后道：“自然是当真的，就恐太累着母后了。”

芈姝忙道：“不累不累，母后如今正嫌无事呢。”

南后感激地笑了笑道：“多谢妹妹替太子尽心，妹妹以后若有什么事要让人在宫外办的，也尽可交与太子，就当他孝敬你这个姑母可好。”

芈姝正中下怀，也不推辞，笑道：“嫂嫂真是知我心意。”

南后道：“一家子共处了这么些年，原就应该互助互爱啊。”

芈姝道笑道：“如此，我就一并谢过嫂嫂。”她见南后面露疲惫之色，也不便久留，当下心愿已足，便告辞出去了。

见芈姝去了，南后强撑着的精神顿时塌了下去，整个人连凭几也支撑不住，瘫倒在席上。

采芹连忙扶着南后躺下，心疼地道：“王后太伤神了。”

南后轻咳着道：“可值得，不是吗？咳咳……”

采芹忙抚着南后背部，又让她饮下苦涩的药汁。好半日，南后才渐提起一点神来，对采芹道：“你去高唐台查查，是谁向姝妹提此议的，我当真要好好谢谢她才是。”

采芹也点头道：“是啊，此事既向王后示了警，又让王后和太子有交好八公主的机会，实是难得。只是……王后，当真要将太子妇的人选，交与威后？”

南后面露哀伤之色，叹道：“我这身子，只有你是最知道的，如今强撑了这些年，早已经耗空了。”

采芹劝道：“奴早劝过王后，有些场合，便是告病又能如何？偏王后不听，事事强撑。若是多多休养，何至今日。”

南后看了采芹一眼，摇头道：“你如何能够明白，有些事，我便知道是郑袖有意生事，让我伤身，我却不能不去应付，不去强撑。否则，便不是郑袖等着我病死，而是我要活生生地被郑袖赶出这渐台了。”

采芹受了惊吓，道：“何至于此！”

南后摇头道：“这些年，我处处压着郑袖一头，教她百般智计，亦无所用。她如今也只有趁乱生事，耗我心神这等能耐了。我不得不应付，可我的身子，只怕撑不过多久了。只恐我身死之后，郑袖要夺我儿的太子之位。”

采芹道：“如今王后令太子亲近威后和八公主，只要太子得到威后的支持，大王又是个耳根子软的人，郑袖一人，可掀不起风浪来。”

南后想了想，轻咳道：“得让母后知道，有人在算计妹妹，咳咳……”

采芹露出会意的微笑道：“是。奴婢一定会让人把这件事传到威后耳中的……”

南后想了想，又摇头道：“不急，等少司命祭以后再说。”

采芹不解地道：“这……”

南后冷笑道：“这等事，关系姝妹的终身，威后自然是要未雨绸缪。可是……”她冷笑道：“若是风平浪静，又有什么意思呢？事情闹大了，她们的罪过才大！”

采芹深为佩服道：“王后高明。”

南后微笑道：“先落她一个前科，日后若出什么事，她都脱不了干系。我活着，她当不上王后，我死了，我儿的太子位，她也一样动摇不得。”