皂臣一脸尴尬，又偷眼望了望舆公。只是舆公既能为郭隗心腹，他心里想什么，又如何会在表情上给皂臣暗示。皂臣看来看去，只见他板着一张脸，却是什么也没看出来，这心里更加没底。想了想，思忖茵姬终究不过是国相之妾，国相心腹既然亲自到来，这便代表着国相的意思，那他就兜转脸来奉承芈月一回，也不算什么。若是茵姬不肯，回头他再变脸也不迟，反正他这等小吏，原就是没有什么脸面可言的。

当下心中计较已定，装作听不懂女萝讽刺，涎着脸道：“都怪下官到任不久，诸事不熟，以致不能察知一些驿吏的胡作非为，倒让夫人受委屈了。下官回头就罚治他们，给夫人出气。夫人，请，请到后面院落去，下官这就派人去请公子一起过来，有什么行李要搬的，只管吩咐驿吏就是。”

女萝瞪着他，不想这个人表面上看去一脸凶恶，变起脸来，竟是转换自如，连那原来满脸油滑的胥伍与之相比，也是颇有不如。女萝待要再说，芈月却按了按她，她便只得息声不说，只扶着芈月，由着那皂臣引路，进了一间与他们原来所居院落差不多规模的小院。

原来这皂臣精乖得很，一边奉了芈茵之命为难芈月一行人，一边又早准备了这个院落，以做受到质问时的抽身理由。那边为难芈月，却从不肯自己出面敲诈钱财，只让底下小吏生事；这边遇上事情，便将自己脱了个干净。

舆公却是一直将芈月送进小院，又等在那儿，见嬴稷过来，才向着嬴稷行礼，呈上郭隗拜帖和礼物，这才离去。

皂臣见状，心中更是惴惴，忙叫人将芈月等人的行李从那偏院搬来，又将缺少的日常用品凑齐了送上。然后一边暗自观察，一边又去郭隗府中打听消息。

他这一去打听，方知素日叫他来府的几个护卫都已经不见了，细一打听，府中却似乎毫无变化。他欲叫人捎口信要见小雀，却无人理会。他便知道有些不好，当下对芈月变了脸色，一如侍奉其他贵人一般。

又过了几日，宫中来使，传了诏令，又赐下一应之物。皂臣这才放下心来，当下忙捧了诏令和赐物，去芈月所居小院。

女萝见他进来，便挡住他喝问：“驿丞来此何事？”

皂臣素来讨厌这个过于伶俐的侍女，此时却只得赔着笑道：“娘子，宫中有诏令到。”

女萝瞄了一眼他手中捧着的帛书，问：“什么诏令？待我转交夫人。”

皂臣如何会让她取了自己这个讨好的机会，当下赔笑道：“此乃燕国诏令，当由下官亲交质子才是。”

女萝白了他一眼，道：“你等着。”说着便转身入内。

皂臣搓着手，在外头等着，便听得屋里琅琅书声，男童的声音清脆中犹带一点点稚嫩：“凡有地牧民者，务在四时，守在仓廪。国多财，则远者来；地辟举，则民留处；仓廪实，则知礼节；衣食足，则知荣辱……”

就听得女声道：“子稷念得很对，继续念下去吧！”

而后又有女声低低交谈，过得片刻，女萝便掀帘走出来，道：“夫人有请。”

皂臣满脸赔笑地进了门去，朝着嬴稷拱手一礼，道：“小人皂臣，回禀公子。”

嬴稷停住读书，不知所措地望向芈月。

芈月点点头。

嬴稷放下书卷，坐正，小脸板得严肃，点头道：“驿丞何事？”

皂臣便忙将捧着的帛书呈上，满脸堆欢地道：“恭喜公子，恭喜芈夫人。大王和易王后召见公子与芈夫人。”又道：“冠服和鞋履，还有首饰，皆在外头，只要公子和夫人吩咐一声便送进来。下官已经派人烧水准备，以备夫人和公子沐浴更衣。”

嬴稷忙接过帛书仔细看了，惊喜地抓住芈月的手，叫道：“母亲，大姊姊要见我们了，这是真的吗？”

芈月接过帛书看了一看，点头：“三日之后，我们入宫见燕王与易后。”又朝皂臣道：“有劳驿丞了。”

皂臣连忙应声：“不敢当，这是小人应尽之责。”

皂臣退出去之后，便有驿吏送来入宫参见应备的、符合芈月母子身份的冠服、鞋履、首饰等。他们入燕的时候，原也是有数套的，只不过都焚于火灾之中了。想是郭隗亦知此事，所以另又叫人备了一套，特地送过来。

此外，更换的衣服，以及热水、皂角等物也送了进来。

芈月解去衣服，整个人泡入浴桶中，这才舒服地闭上眼睛，享受着自火灾以后将近一个月未曾享受过的热水澡，仔仔细细地洗了快半个时辰，这才出浴，伏在新送过来的厚实褥枕上，闭目放松。

女萝与薜荔分别服侍芈月母子沐浴完了，自己亦借这些热水匆匆沐浴完。女萝知道芈月这一段时间来奔波劳碌，不曾养护，如今将要进宫，不免要恢复容貌，便拿了香脂，为芈月全身抹上。芈月身上的烫伤，在这一个多月已经渐渐凝结脱痂，只在手臂和腿部留下几个看上去还甚是恐怖的伤疤。女萝见状，不禁垂泪，忙暗自擦了眼泪。然后扶着芈月坐起身来，服侍她穿上新衣，挽发梳髻，还不时用小刀裁去烧焦的发尾。