“我……”沈菊年想起自己身无长物，不禁有些羞赧，忽地想起一物，便从腰间取出一个碎步包裹，摊开了，里面是两环碎玉镯子。沈菊年取出一块放到他手心里。“我没有什么值钱东西，这是我娘给我的镯子，不过被我摔成两半了……”声音渐渐低了下去，说到这个，她便觉得不安。“嗯……这个没什么功用，不过就当是谢礼吧……”

李群摩挲着那半截玉镯，温温润润的，就像它的主人。心头闪过一种奇异的感觉，就如同那次在文心斋外初见，李群觉得手中的碎玉镯似乎有些异常，却又不知哪里异常，定了定心，便收下了。

“你道骨虽然一般，但胜在有道心，若想拜入云都门，我可为你引荐。”李群说着，心想，他也不是什么热心的人，不过是因为她是二师兄的徒弟，这才帮了一把。

嗯，是这样的。

沈菊年谢过了。她为什么要修道呢？长生不老有什么意思？一个人孤苦伶仃的，还不如人世间百八十年过了，有父母兄弟，有儿孙满堂，有人与你举案齐眉，白头偕老……

生命本就因为有限而珍贵，又何必去追求虚无的长生。

沈菊年抬眼看了看前面那人的背影，那最初那次见面一样，萧索，孤寂，总是在最热闹的地方喝出一片寂寥。他要一个人长生不老吗？

沈菊年心里觉得，那是一件顶悲哀的事。

和碎玉镯子放在一起的是他给的太极坠，沈菊年呼吸一滞，忽然想起一件事。

娘说过，玉镯子是当嫁妆用的，她这样给了他一半，算什么事呢？以后能要回来吗？难不成还能把太极坠当聘礼？

沈菊年脸上微烫，她觉得，自己好像有点傻……

沈菊年偷偷在七小姐院外等候了半晌，直到瑞娘出来发现了，才帮她去通报一声。

七小姐身边现在有两个原先没见过的丫鬟伺候，听说秀莲被二爷收了做通房，自初蕊那件事后，二奶奶就看开了。与其便宜了那些狐狸精，还不如扶持自己的左膀右臂。男人对于这种事又有什么可以推辞的，大家都是成年人，做那些小儿女姿态就太难看了。

沈菊年蓦地想起某个大文豪，人人都说他对妻子痴情深情，可谁又留心到，他那几房妾室，被七零八落送走了多少给别人，有的甚至肚子里还怀着他的孩子，他又关心了吗？所谓的爱情，大概也只是那一瞬间的感动。妾通贱流，本来就是私人物品一样的存在，对一样东西动了真情，反而惹人耻笑。沈菊年也不想说这是对或者错，说了也没意义，反正现实就是如此，她无力做什么，那看看也就是了，至于自甘下贱，她是决计做不到的。

瑞娘出来，让沈菊年进屋。那件事风头也算过去了，可能二奶奶事后冷静下来也想明白了。那种事不像沈菊年会做出来的，不然何必让自己的人看着七小姐。怕的到底是她行差踏错了。也是因为如此，二奶奶对沈菊年的态度才由嫉恶如仇转变为视若无睹。

“菊年，你来找我有事吗？”屏退了左右，萧娉婷笑着问道。

自那次在李群那里匆匆而别，她们就再没有见过面了。沈菊年这次来，是来辞别的。

“七小姐，奴婢要走了。”沈菊年微笑着说。

萧娉婷一怔，声音蓦地尖了起来。“你要走了？去哪里？”

沈菊年只当她是诧异不舍，笑着说：“是啊，二奶奶已将我给了先生。其实我并没有签卖身契。先生要离开了，那我也只能跟着走了。”

“你跟着走了……”萧娉婷失神道，“你们要去哪里呢？”

“先生自有他的去处，我却是要回家乡了。”

萧娉婷回过神来，诧异道：“你们不是一起的？”

“不是啊。”沈菊年微愕，笑道，“先生不需要人服侍，他放奴婢回安州，以后也不能来服侍七小姐了，所以今天来，是提前向七小姐辞行的。”

府里正在筹办七爷的婚事，到时候她也未必见得到她，因此寻了一天她有空，她才偷偷来辞行的。

萧娉婷皱着眉，望着沈菊年，眼神闪烁，沈菊年也不知她在想些什么。

本以为，他们两个是那样的关系……可李群要走，却没有带着她一起……

萧娉婷觉得，李群这个人实在让人看不透，难道他真的是个无情无心之人？而沈菊年，难道她对李群也是一点感情都没有？

沈菊年站着任她打量，就像第一次见面那样，不过那时候，她还小，是站到桌子上俯视她的。其实她不用站那么高，个子虽小，但谁对她说话，都得低下脑袋。

沈菊年只有一个大她许多的兄长，心里隐隐将萧娉婷当成了自己的妹妹，虽然对方心里未必这么想，但萧娉婷待她，终究是与别人不同的。