“审言……”沈菊年突然觉得有些累，“你觉得呢？我们该走吗？如果知道战事一定会起的话。”

“只要荷兰国内没有出现什么意外，战事一定会起，但是时间上还难确定。”

“那这一战，天朝会赢还是会输？”沈菊年又问。

“看领兵的是谁。”李群没有犹豫便答道，“这里的守将资料我看过，吴广厦是个庸官，但求无过，不求有功，算不上贪生怕死，却也绝非英勇善战。如果是他领兵，凶多吉少。”

“那你看谁合适？”

“朝中新贵五虎将，谁都可以。但是其中三人分别看守者三个藩王的领地，另外一个却是西北两省封疆大吏，郭雍驻守西南三省，虽然这三省有皇后本家人在，相对来说比较平静，但他这时也很难脱身。”李群将五人一一点过，叹气摇头，“如此看来，倒是难办。”

“你是说，这仗赢面很小吗？”沈菊年有些担忧，“除去将领，福建水师的实力如何？战舰情况呢？”

“福建水师的实力与荷兰军并无明显差距，只是将熊熊一窝，这些年在吴广厦的带领下懈怠很多，忘战已久，若突然遭遇袭击，很难侥幸，但是要坚决奋起反击，荷兰军也未必能一路凯歌。”

这一仗若开打，胜负面五五开，决定因素只在于将领一人。

沈菊年绞着手指，不安问道：“难道没有别的方法吗？审言，明明知道荷兰人有挑起战端的意图，我们若什么都不做，不会良心不安吗？”

李群抬头看了她一眼，叹息道：“大概是安逸的日子过久了，我差点忘了自己原来是个什么样的人……”

温柔乡原是英雄冢，当一个男人有了家，他要考虑的、要顾虑的事情就更多了。曾经纵马驰骋沙场，挥笔指点江山，如今回想起来，仿佛是上辈子的事了。那年回萧府见她，说起天下苍生，有迷茫，但还是做了决定，辅佐宁王，以“不战而屈人之兵”连取城池，因为不忍见生灵涂炭。而如今，他只希望自己的家人不要受到伤害，希望带着她们远离事端。

难怪啊，难怪佛说大爱无爱，心里若有了一个人，便再也看不见天下苍生了。

“审言，我亦不希望家里人受到伤害，你谋略无双，难道不能想想办法化解这场战端吗？”沈菊年抱着希望看着他。

一个人既拥有了无双才华，他就应该承担着比旁人更多的责任，因为除了他，有时候真不知道能指望谁了。

“菊年，你这是给我出了一个难题啊……”李群苦笑着摇摇头，“我再想想，毕竟目前对对方的了解还是十分有限，知己知彼，百战百胜，我现在只做到了一半。”

“那你估计他们最早什么时候进攻？”

“从他们调动战舰的数量来看，最早的进攻可能会在夏季到来之时，最迟则难说了，我怕我们没有太多时间了。”

如今已经是五月了，夏季很快便要到来，若真如李群所说，荷兰军在六七月发动袭击，那对福建水师来说不啻于一场灾难。

“先通知吴广厦备战吧。”沈菊年说。

李群嗤笑一声，无奈地摇了摇头。“你道他不知道吗？他其实也算心里有点数了，荷兰军来意不善，控制澎湖海域，修建堡垒，岂止是单纯的海盗而已？但以吴广厦的能力，估计对荷兰军的了解也就这一点了，要单靠这一点向朝廷请军请饷，积极备战，如此‘出风头’之事断不是他的性格做得来的。只怕他现在也是战战兢兢的，想跑又不敢跑罢了。”

“那如果荷兰军突袭怎么办？”沈菊年面有忧色。

李群闭目沉思了一会儿，方睁眼道：“这事我会想清楚地，你无须担心。”

看样子，当初辞官时与皇帝定下的交易该兑现了。

第二天萧锦琪带着儿子来李家时，李群把这个消息告诉了他。萧锦琪微微一惊，“消息确切？”

李群点了点头，摩挲着棋子，“这件事你谁都不能说。”

萧锦琪郑重点头道，“这个我自然知道。”

一旦消息泄露出去，必然会引起恐慌，当地安宁不复存在，富人穷人都往北方跑，届时官府辟谣无效，荷兰军便会趁着混乱将“谣言”坐实了。

消息走漏的严重性，两个人不用多说，彼此都心知肚明。

“你有何打算？”萧锦琪问道。

“荷兰军野心勃勃，这一仗是不可能避免的，避得了一时避不了一世，即便我现在使计骗过他们，他们撤了军回头一想，明白过来也还是会卷土重来。要解决这个麻烦，只有给他们迎头痛击，打得他们溃不成军，从此再不敢有觊觎之心。”李群声音冷厉，竟生生捏碎了手中黑子。