四海升平盛世欢歌的景象让太后的轮廓上多添了荣光和骄傲,这是她一手造就的江山,成就的万世太平,她有理由是此宴席上最让人敬仰的人,她的光芒罩过了皇帝。鲁元公主拿起酒杯笑道:“儿臣祝母后与日月同春。”驸马也在对桌起身恭贺。
太后满意的一笑:“鲁元倒会说话,哪里就有什么千岁万岁呢,哀家能抱上孙子也就可以闭眼了。”皇上腾地站起躬身:“儿臣惶恐。”“这孩子,总是这样,说说而已,起来吧。”太后似乎对皇上颇有怒其不争的意思。
那朝贺的乐曲变了花样,专挑太后喜爱的演来,鲁元也使尽全身解数逗太后开心。
皇后带领全体后宫妃嫔向太后贺新。太后摆手,众人退下席地而坐。“哪个是王美人?”太后突然问道。远席有答音,王美人闻声,离席往前快走了几步,跪倒磕头。七个月的身孕让她蜷不下身子,她努力的压低身子,大概是吃力的缘故额头上渗出汗水。今天的她倒是乖觉的很,知道太后不喜欢妖媚,只穿了暗红的华服,上面清廖的绣着少许花饰。头上也不曾珠环满头,斜插了两只红翠簪,看起来清爽简朴。太后扬声:“抬头让哀家看看。”王美人微微颤抖抬起头:“臣妾王谧。叩见太后,祝太后凤体康健,福寿连绵。”
“到也清丽可人。”太后神色自若宁和。沉吟许久却并不叫她起身,那王美人几乎按耐不住,涔涔汗水顺着发鬓留下将前后背的衣服塌湿。“你为皇上孕育子嗣,凡事要小心。有个万一哀家定不饶你,起来吧。”关切的言语出自太后口中,让人不寒而栗。王美人谢恩,用手撑地晃了几下,未能站起,她随身的宫娥只得上前搀扶,她如获释重的长舒口气,退到自己的座位上,犹自回味刚刚的凶险。我暗笑,王美人以为自己逃过了劫难就大错特错了,太后只不过在给将来的种种铺路而已。
丑时已过,太后有些疲乏,皇上和皇后带领众嫔妃起身告辞。家宴就此散了。因为初一早上需要新岁朝见,鲁元公主并未随驸马出宫,而是到未央宫来与嫣儿同住。
张驸马独自乘车离宫,准备明日的朝堂拜会。嫣儿自然高兴,已经几个月不见母亲,思念之情溢于言表。鲁元公主也是思念女儿,一路上从凤辇中飘出的全是关切的言语。我伤还未痊愈,走路时仍会扯动那杖打之处,生怕嫣儿无法应对家宴只得跟来,所幸嫣儿命人准备个两人小抬为我代步。未央宫已经差人准备好公主所需一切物品,安派了稳妥地宫娥上夜。嫣儿准我休息,我虽回来却不放心,心里总觉得好像有什么事要发生一样,频频探头张望栖凤殿。夜已渐沉,冷风袭人。看着栖凤殿的启事灯灭了,我才睡下。大年初一,天还未亮,各个宫苑都挂上了桃符,一片热闹景象。宫娥太监们都站在殿门外等着皇后起床后封赏,新年也是一年中他们唯一可以讨赏的日子。
我走入殿内,公主已经醒来,我轻轻摇醒嫣儿,嫣儿睡眼惺忪见我站在床前喃喃地问:“清漪姐姐,什么时辰了?”我心里暗自叫苦:“皇后娘娘,卯时到了,该去建章宫朝拜了。”“哦……。”嫣儿闭着眼睛坐起,任由我为她穿衣。鲁元公主起身,另有宫娥将衣物奉上。一番漱洗完毕,我为嫣儿梳头,鲁元公主别有深意的看着我,似在思索什么。
我趁鲁元公主梳头之际,暗中提醒嫣儿注意称谓。嫣儿很不以为然。今天是新春,自然着装要正式,我为嫣儿梳起朝天髻,十二支凤尾金冠,巍巍颤颤流潋闪光,明红罩衣迤逦拖于身后,露出凤尾密纹。金绶斜挂,一百零八颗圆润东海南珠做的朝珠光华夺目。
鲁元公主倒是不甚华丽,甚至是有些清素。我心下明白,并不多问。穿戴完毕,命众宫人觐见,三叩九拜后,鲁元公主吩咐打赏。我拿出了大把的金稞子赏下去,下面笑声纷纷,喜气洋洋。随后准备去建章宫恭贺新禧。外面天冷,我为嫣儿罩上雪貂绒的白色出毛的披麾,套上紫色的长毛抄手。鲁元公主一身灰貂嵌金雀毛的披麾,同毛色的抄手,端庄之余又显风华。两架车辇旁簇拥着几十位宫人一同前往。
建章宫此时笼罩在晨光中,朝阳的曦辉裹得整个宫殿金蒙蒙的,分外的让人觉得磅礴肃穆。
后宫的众多嫔妃们也到齐了,互相见过,由皇后带领着进殿行三叩九拜之礼。
太后昨夜虽然晚睡,今天的精神却不错。妆扮上也比平日家多了些许。金色绶带,紫色朝珠,赤金百蝠的团花外裳让太后华贵异常。看见鲁元公主站立在嫣儿身旁旁边,太后微笑道:“昨夜和嫣儿睡得还好?”